1. Panorama

Varias fuentes indican que existe discriminación racial en Arabia Saudí (The Guardian 28 sep. 2012; US 19 abr. 2013, 34; The New York Times 10 abr. 2009). Según Freedom House, existen «prejuicios sustanciales» contra las minorías étnicas y nacionales (2013). En una entrevista telefónica con la Dirección de Investigación, un profesor de ciencias políticas de la Universidad de Vermont (UVM), que investiga y ha escrito libros sobre las relaciones internacionales en la región del Golfo Pérsico, señaló que Arabia Saudí es una «sociedad con conciencia de raza» en la que «el color es un factor de posición social» (13 ene. 2014).

Según el World Factbook de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA), los «afroasiáticos» constituyen el 10 por ciento de la población de Arabia Saudí, mientras que el 90 por ciento restante es árabe (4 dic. 2013). Asimismo, el Frontier Post, un diario inglés con sede en Peshawar (Pakistán), indica que el 10 por ciento de los ciudadanos saudíes no son árabes (The Frontier Post 10 dic. 2013). La misma fuente señala que el 30 por ciento de los residentes en Arabia Saudí son expatriados de países de todo el mundo (ibíd.). En correspondencia con la Dirección de Investigación, el director del Instituto para Asuntos del Golfo (IGA), una ONG con sede en Washington que realiza investigaciones y estudios sobre Arabia Saudí y otros países del Golfo, estimó que al menos el 10 por ciento de la población saudí es de ascendencia negra africana, pero también indicó que no hay estadísticas oficiales disponibles (14 ene. 2014).

2. Tratamiento de los nacionales saudíes de raza negra

2.1 Discriminación

Varias fuentes indican que los nacionales saudíes de ascendencia africana son objeto de discriminación racial (Professor 13 ene. 2014; CDHR 9 ene. 2014; IGA 10 ene. 2014). Según el director de IGA, sufren discriminación en todos los ámbitos y se les considera «inferiores» (10 de enero de 2014). En una entrevista telefónica con la Dirección de Investigación, el director ejecutivo del Centro para la Democracia y los Derechos Humanos en Arabia Saudí (CDHR), una ONG con sede en Washington que aboga por las reformas democráticas en Arabia Saudí (s.f.), declaró que los saudíes negros sufren discriminación en el empleo y la educación (9 de enero de 2014). Asimismo, el director de la IGA afirmó que los saudíes negros tienen menos oportunidades de empleo y educación (10 de enero de 2014). Varias fuentes indican que hay pocos saudíes negros en puestos de liderazgo (CDHR 9 ene. 2014; IGA 10 ene. 2014; Profesor 13 ene. 2014). Según el director de la IGA, no hay presentadores de televisión saudíes negros, decanos de universidades, jueces, altos funcionarios del Gobierno o diplomáticos (10 de enero de 2014). El Director Ejecutivo del CDHR señaló que hay «pocos saudíes negros, si es que hay alguno, en puestos de alto rango en el gobierno, la administración escolar, las universidades o el poder judicial» (9 de enero de 2014). Según el director de la IGA, «la mayoría de los ciudadanos negros saudíes ocupan puestos marginales en la sociedad» (10 de enero de 2014). El profesor de la UVM afirmó igualmente que los ciudadanos saudíes de raza negra «suelen pertenecer a un grupo socioeconómico inferior» (13 de enero de 2014).

Según el director del CDHR, muchas personas de raza negra en Arabia Saudí, tanto ciudadanos como no ciudadanos, rebuscan en la basura o se prostituyen para sobrevivir (9 de enero de 2014). Aunque esta información no pudo ser corroborada por las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación, un artículo del Sunday Times, con sede en Londres, que fue escrito por un hombre que enseñó en Arabia Saudí, señaló que las mujeres africanas rebuscaban en la basura en Jeddah en «condiciones indignas y antihigiénicas» (21 de abril de 2007).

El Director del CDHR también dijo que los saudíes de ascendencia africana son objeto de «estigmatización y segregación social» (CDHR 9 de enero de 2014). Por ejemplo, dijo que en situaciones sociales, se espera que los negros «se sienten en la parte de atrás cuando están en las salas de estar de los que no son negros» (ibíd.). Entre las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación no se ha podido encontrar información que corrobore la segregación social dentro de las limitaciones de tiempo de esta Respuesta. Según el director de la IGA, los matrimonios mixtos entre razas existen en Arabia Saudí, pero señaló que si un hombre negro se casa con una mujer no negra y el hermano de la mujer se opone al matrimonio, el juez concede el divorcio (10 de enero de 2014). Entre las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación no se ha podido encontrar información que lo corrobore dentro de las limitaciones de tiempo de esta Respuesta.

En los Informes por Países sobre Prácticas de Derechos Humanos del Departamento de Estado de Estados Unidos correspondientes a 2012 se afirma que la discriminación racial es oficialmente «ilegal» (19 abr. 2013, 34). El profesor dijo que los ciudadanos saudíes de ascendencia africana tienen formalmente los mismos derechos legales que los demás ciudadanos saudíes (profesor 13 ene. 2014). Explicó que no existen prohibiciones legales contra los nacionales saudíes negros ni discriminación formal contra ellos en la atención sanitaria o la educación (ibíd.).

2.2 Legado de la esclavitud

Las fuentes indican que muchos nacionales saudíes negros africanos son descendientes de esclavos (CDHR 9 ene. 2014; Profesor 13 ene. 2014). Las fuentes señalan que la esclavitud no fue abolida en Arabia Saudí hasta 1964 (CDHR 9 ene. 2014; IGA 10 ene. 2014) . El profesor de la UVM expresó la opinión de que la discriminación racial se deriva generalmente de la historia de la esclavitud (13 de enero de 2013). Varias fuentes indican que el término abeed, que significa «esclavos» , se sigue utilizando para describir a los ciudadanos negros saudíes (IGA 10 Ene. 2014; CDHR 9 Ene. 2014a; The Guardian 28 Sept. 2012).

El Director Ejecutivo del CDHR declaró que «muchas personas negras siguen siendo tratadas como esclavos por los miembros de la familia real y el resto de la sociedad» (CDHR 9 Ene. 2014). Dijo que no hay datos oficiales sobre el número de personas de la familia real, pero que las estimaciones oscilan entre 10.000 y 40.000 miembros (ibíd. 10 de enero de 2014). El director de la IGA también señaló que las personas de raza negra siguen trabajando para la familia real saudí en puestos de servidumbre en la misma capacidad que los esclavos (10 de enero de 2014). Por ejemplo, muchas de las criadas y conductores de la familia real son saudíes negros (CDHR 9 ene. 2014; IGA 10 ene. 2014). Según el director de la IGA, los saudíes negros también pueden ser utilizados como «esclavos sexuales» por miembros de la familia real (ibíd.). Entre las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación no se ha podido encontrar información que lo corrobore dentro de las limitaciones de tiempo de esta respuesta. El profesor de la UVM advirtió del peligro de comparar la situación actual con la esclavitud, afirmando:

Sin duda hay saudíes negros que trabajan en el seno de la familia real y cuyas familias están vinculadas desde hace generaciones. Sin embargo, no viven en malas condiciones y legalmente se les permite seguir adelante y hacer otras cosas. (13 ene. 2014)

2.3 Violencia

Según el profesor, hasta donde él sabe, no hay un «patrón regular» de violencia contra los ciudadanos negros saudíes, pero también hay una ausencia de estudios sobre este tema (Profesor 13 ene. 2014). Expresó la opinión de que, en caso de enfrentamiento, los ciudadanos saudíes de raza negra pueden tener más probabilidades de ser objeto de violencia «debido a su menor estatus socioeconómico» (ibíd.). El director del CDHR dijo que «las personas negras pueden ser objeto de más violencia y maltrato, ya que hay discriminación contra los negros en todo el sistema» (9 de enero de 2014). Por su parte, el director de la IGA expresó su opinión de que los ciudadanos negros saudíes «no son generalmente» objeto de violencia, pero también dijo que es difícil determinar el alcance total de los problemas de violencia y discriminación racial, ya que no ha habido ningún movimiento entre los ciudadanos para plantear estas cuestiones (IGA 10 ene. 2014). Señaló un caso en el que un hombre negro fue asesinado por la policía saudí, que fue eximida de responsabilidad por su muerte, sobre el que también escribió en un artículo en el periódico The Guardian (ibid.; The Guardian 20 oct. 2010). El hombre fue golpeado hasta la muerte por 10 miembros de la policía religiosa saudí (ibíd.).

En las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación no se pudo encontrar más información sobre la violencia ejercida contra los ciudadanos saudíes de raza negra dentro de las limitaciones de tiempo de esta Respuesta.

3. Protección del Estado

3.1 Esfuerzos del Gobierno

Varias fuentes afirman que el Gobierno no ha tomado ninguna iniciativa para hacer frente a la discriminación racial (Professor 13 ene. 2014; CDHR 9 ene. 2014; IGA 10 ene. 2014). En correspondencia con la Dirección de Investigación, un voluntario del CDHR, de ascendencia africana y nacido en Arabia Saudí, declaró que el gobierno no reconoce la discriminación racial como un problema (Voluntario 9 ene. 2014). Del mismo modo, el profesor dijo que la línea oficial del gobierno es que «todos los ciudadanos son iguales» y no hay ningún problema de discriminación (Profesor 13 Ene. 2014). Señaló que no hay programas de igualdad de oportunidades ni protección estatal especial contra la discriminación (ibíd.). Según el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, el Comité de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) recomendó al gobierno saudí que aplicara una política nacional para promover la igualdad de oportunidades y eliminar la discriminación racial, así como otras formas de discriminación (ONU 6 Ago. 2013, Art. 44).

El rey habría nombrado en 2008 a un imán negro en la Gran Mezquita de La Meca (The New York Times 10 Abr. 2009; Profesor 13 Ene. 2014; IGA 10 Ene. 2014). El imán dijo que el nombramiento era una forma de que el rey mostrara «que quiere gobernar esta tierra como una sola nación, sin racismo ni segregación» (ibíd.).

3.2 Trato por parte de las fuerzas del orden

El director ejecutivo de IGA dijo que los saudíes negros ricos, como los deportistas, pueden recibir protección de la policía, pero señaló que muchos agentes de policía discriminan a los saudíes negros, especialmente a los de baja posición social (10 de enero de 2014). Del mismo modo, el director del CDHR dijo que los ciudadanos saudíes de raza negra son propensos a recibir un «trato más duro» por parte de la policía o de los funcionarios del gobierno (9 de enero de 2014). El voluntario del CDHR compartió su experiencia personal de haber sido escupido y maltratado verbalmente por un funcionario de inmigración en Arabia Saudí debido al color de su piel (Voluntario 9 Ene. 2014).

Tanto los directores del CDHR como de la IGA dijeron que hay muy pocos agentes de policía negros y que no hay agentes de policía de alto rango que sean negros (IGA 10 Ene. 2014; CDHR 9 Ene. 2014). Según el director del CDHR, el público en general no muestra respeto a los agentes de policía negros como lo hace con los que no son negros (ibíd.).

Según los Informes de País 2012, el Ministerio de Defensa, el Ministerio del Interior y la Guardia Nacional han impartido formación antidiscriminatoria para los agentes de las fuerzas del orden en el pasado, pero no hubo informes sobre la formación antidiscriminatoria ni evaluaciones del éxito de la formación en 2012 (19 abr. 2013, 35). Entre las fuentes consultadas por la Dirección de Investigación no se pudo encontrar más información sobre la formación antidiscriminatoria dentro de las limitaciones de tiempo de esta Respuesta.

En un artículo sobre un príncipe saudí que fue condenado por asesinar a su sirviente negro en el Reino Unido en 2010, el autor, que también es el director de la IGA, dijo que era la primera vez que un miembro de la realeza saudí «rendía cuentas por sus acciones contra un plebeyo» (The Guardian 20 oct. 2010). Señaló que este veredicto no habría sido posible en Arabia Saudí, porque el pueblo «está dividido en gobernantes y súbditos» y el sistema judicial está controlado por la familia gobernante (20 de octubre de 2010). Freedom House señala que el poder judicial no es independiente (2013).

Esta Respuesta se preparó tras investigar la información de acceso público de la que dispone actualmente la Dirección de Investigación dentro de las limitaciones de tiempo. Esta respuesta no es, ni pretende ser, concluyente en cuanto al mérito de cualquier solicitud de protección de los refugiados en particular. A continuación encontrará la lista de fuentes consultadas en la investigación de esta solicitud de información.

Centro para la Democracia y los Derechos Humanos en Arabia Saudí (CDHR). 9 de enero de 2014. Entrevista telefónica con el director.

_____. N.d. «Sobre el CDHR».

Freedom House. 2013. «Arabia Saudí». La libertad en el mundo 2013.

El Correo de la Frontera. 10 de diciembre de 2013. Nawar Fakhryezzi. «Los expatriados siempre son bienvenidos en Arabia Saudí». (Factiva)

The Guardian. 28 de septiembre de 2012. Nesrine Malik. «El trato a las peregrinas nigerianas avergüenza a los saudíes en el inicio del Hajj». (Factiva)

_____. 20 de octubre de 2010. Ali al-Ahmed. «La justicia, incluso para los príncipes».

Instituto para Asuntos del Golfo (IGA). 14 de enero de 2014. Correspondencia del Director a la Dirección de Investigación.

_____. 10 de enero de 2014. Entrevista telefónica con el director.

_____. N.d. «Visión general».

The New York Times. 10 de abril de 2009. «Un imán negro abre camino en La Meca».

Profesor de Ciencias Políticas, Universidad de Vermont (UVM). 13 de enero de 2014. Entrevista telefónica con la Dirección de Investigación.

Naciones Unidas (ONU). 6 de agosto de 2013. Consejo de Derechos Humanos. Compilación preparada por la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de conformidad con el párrafo 15 (b) del anexo de la Resolución 5/1 del Consejo de Derechos Humanos y el párrafo 5 del anexo de la Resolución 16/21 del Consejo: Arabia Saudita. (A/HRC/WG.6/17/SAU/2)

Estados Unidos (US). 4 de diciembre de 2013. Agencia Central de Inteligencia (CIA). «Arabia Saudí». World Factbook.

_____. 19 de abril de 2013. Departamento de Estado. «Arabia Saudí». Informes de país sobre prácticas de derechos humanos para 2012.

Voluntario, Centro para la Democracia y los Derechos Humanos en Arabia Saudí (CDHR). 9 de enero de 2014. Correspondencia con la Dirección de Investigación.

Fuentes adicionales consultadas

Fuentes orales: Los intentos de contactar con las siguientes personas fueron infructuosos dentro de las limitaciones de tiempo de esta Respuesta: un representante de Human Rights Watch y un académico de la Universidad de Miami Ohio. Un representante del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación de Oriente Medio no pudo proporcionar información.

Sitios de Internet, incluyendo: Alkarama; Amnistía Internacional; Brookings Institute; ecoi.net; Factiva; Human Rights Watch; International Crisis Group; International Federation for Human Rights; King Abdulaziz Center for National Dialogue; Middle East Media Research Institute; Minority Rights Group International; Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Integrated Regional Information Networks, Refworld; Washington Institute for Near Eastern Policy.