El comportamiento autolesivo (SIB) implica la ocurrencia de un comportamiento que podría resultar en una lesión física al propio cuerpo. El SIB lo presentan entre el 10 y el 15 por ciento de las personas con discapacidad intelectual. Las formas más comunes de SIB incluyen, pero no se limitan a, golpear la cabeza, golpear la cabeza y morderse a sí mismo. El SIB puede provocar lesiones menores, como arañazos y moratones, o lesiones más graves, como ceguera, rotura de huesos o incluso la muerte.

Existen diversas razones por las que una persona puede autolesionarse. Por ejemplo, la autolesión puede tener como resultado la atención o el acceso a un juguete o actividad preferida. La autolesión también se produce para escapar o evitar actividades poco preferidas, como las actividades de la vida diaria (por ejemplo, cepillarse los dientes) o las exigencias académicas. El SIB también puede ocurrir porque proporciona una entrada sensorial a un área del cuerpo o reduce el dolor, de manera similar a como uno puede presionar su cabeza u ojos para reducir temporalmente el dolor cuando tiene un dolor de cabeza. Las intervenciones conductuales han demostrado ser eficaces para el tratamiento de la autolesión.

Referencias para la lectura adicional:

Beavers GA, Iwata BA, Lerman DC. (2013). Treinta años de investigación sobre el análisis funcional de la conducta problemática. Journal of Applied Behavior Analysis, 46(1), 1-21.

Hanley GP, Iwata BA, McCord BE. (2003). Análisis funcional de la conducta problemática: Una revisión. Journal of Applied Behavior Analysis, 36(2), 147-185.

Iwata BA, Dorsey MF, Slifer KJ, Bauman KE, Richman GS. (1994). Hacia un análisis funcional de la autolesión. Journal of Applied Behavior Analysis, 27(2), 197-209. (Reimpreso con permiso de Analysis and Intervention in Developmental Disabilities, 2, 3-20, 1982)

Iwata BA, Pace GM, Dorsey MF, Zarcone JR, Vollmer TR, Smith RG, Rodgers TA, Lerman DC, Shore BA, Mazalesk JL, et al. (1994). The functions of self-injurious behavior: Un análisis experimental-epidemiológico. Journal of Applied Behavior Analysis, 27(2), 215-240.