Počátky.

Raná historie komedie je nejasná, poznamenal Aristoteles ve svém díle O básnickém umění, protože ji nikdo nebral vážně. Polis Megara, která se nacházela mezi Korintem a Athénami, tvrdila, že ji vynalezla, stejně jako Sicílie, z níž vzešel autor frašek Epicharmos, jehož zaštiťovali syrakusští tyrani Gelon (485-478 př. n. l.) a jeho nástupce Hiero (478-467 př. n. l.). Z jeho díla se dochovalo jen málo, i když je toho dost na to, abychom litovali jeho ztráty. Psal burlesky na motivy mýtů: jedna hra s názvem Hébina svatba se odehrávala na Olympu a parodovala svatbu Hérakla s Hébé. Ačkoli byl Héraklés zbožštěn, byl stále zobrazován podobně jako v komickém divadle: jako svalnatý hromotluk, který hltá jídlo a pije, dokud se neopije. Další typ komedií, které Epicharmos napsal, se zabýval současným životem a představil v nich typické postavy (tj. postavy s charakteristickými rolemi, jako je chytrý otrok, chlubivý voják a láskou posedlý mladík), a třetí typ, který napsal, si pohrával se spory mezi nelidskými abstrakcemi – například jedna z nich zřejmě spočívala v debatě mezi ženskou a mužskou logikou. Epicharmovy hry neměly na rozdíl od athénských komedií žádný sbor, ačkoli je doprovázel hudební doprovod. Frašky byly zjevně oblíbené na Sicílii a v „Magna Graecia“, jak se nazývaly řecké osady v jižní Itálii, protože místní hrnčíři používali výjevy z komického divadla jako obrazy na vázy. Tyto frašky vzhlížejí k Nové komedii, která o více než sto let později vytlačí na athénském jevišti Aristofanovu Starou komedii.

Athénská Stará komedie.

Stará komedie byla athénským divadelním vývojem s aktuálními narážkami na athénskou politiku a její přijetí jako umělecké formy se datuje buď do let 488-487, nebo 487-486 př. n. l., kdy byl archon – tj. hlavní athénský soudce, který dal jméno roku – pověřen zajištěním sboru na jeden den pro pět komedií, které se měly hrát na městské slavnosti Dionýsie vždy na jaře v dnešním měsíci březnu. Krátce před rokem 440 př. n. l. byl den komedií zařazen do dalšího velkého dionýsovského festivalu, kde se uváděla dramata, lednového festivalu Lenaea. Víme také, že ve čtvrtém století př. n. l. se komedie hrály na venkovských Dionýsiích, což byly slavnosti ve venkovských čtvrtích Athén zvaných „demy“, a je pravděpodobné, že se tam komedie hrály i dříve, vzhledem k hmotným dokladům o divadlech v některých z těchto dem. Až do nástupu Aristofana existuje jen několik jmen a hrstka fragmentů z komických básníků této doby, včetně Kratina – starého a proslulého konzumací vína, který však psal ještě v době, kdy Aristofanes začínal svou kariéru – a Eupolise, který byl Aristofanovým důstojným soupeřem a ve své době byl populární, neboť byl často citován. Další komičtí dramatici jako Kratés, Ferekratés, Hermippus, Frynichos, Teleklidés, Ameipsiás, Theopompos a Platón – nezaměňovat s filozofem Platónem – jsou sotva víc než jména připojená k názvům ztracených komedií. Jedenáct Aristofanových her je vše, co zbylo ze staré řecké komedie, a za své přežití vděčí skutečnosti, že se Aristofanes stal oblíbenou povinnou četbou řeckých školáků 2. století př. n. l.

Aristofanovo pozadí.

Přibližná data Aristofanova života – 450-385 př. n. l. – jej zasazují do jednoho z nejbouřlivějších období athénské politiky. Byl chlapcem v perikleánském věku, kdy Aténám vládl politik Perikles. Periklova autorita byla založena na jeho nadvládě v lidovém shromáždění, ekklesii, kde mohli volit všichni občané mužského pohlaví. Jako bohatý muž s dobrými konexemi mohl Perikles shromáždění ovládat, pokud se řídil lidovou politikou, což také dělal. Vůči athénským sousedům zaujal imperialistický přístup, což vedlo k vytvoření athénské říše, která byla dostatečně výnosná, aby mohla financovat velkolepý stavební program v Athénách. To také vedlo k peloponéské válce se Spartou a jejími spojenci. Devět Aristofanových her bylo napsáno v době války a spadají do období, které následovalo po Periklově smrti na podzim roku 429 př. n. l. Velký muž se ukázal jako nenahraditelný a pod tlakem války se začaly objevovat trhliny v athénském politickém těle.

První hry.

První Aristofanovou komedií byly Hostiny, uvedené v roce 427 př. n. l., Kč, která získala druhou cenu na městských Dionýsiích, a následujícího roku následovala hra Babylóňané. Ačkoli Babylóňané získali první cenu, vysloužili si také hněv politika Kleóna, který ho úspěšně stíhal za protiathénskou propagandu. Důvod pobuřující povahy díla se ztratil v historii, protože ani jedna z těchto her se nedochovala. Jeho další hra, Acharňané, byla uvedena na festivalu v Lenei v lednu 425 př. n. l. O rok později na stejném festivalu uvedl Rytíře a v roce 423 př. n. l. nastudoval Mraky, burlesku o Sokratovi, která získala pouze třetí cenu. Aristofanés byl hořce zklamán; Acharňané i Rytíři získali první ceny, a protože během peloponéské války byl počet komedií v rámci úsporných opatření snížen z pěti na tři, znamenalo to, že Mraky obsadily poslední místo. Aristofanes se pustil do jejího přepracování a přinejmenším část dochovaného textu pochází z tohoto druhého vydání, které nebylo nikdy inscenováno. V roce 422 př. n. l. získala jeho hra Vosy druhou cenu a následujícího roku, kdy Athény a Sparta podepsaly mírovou smlouvu, uvedl Aristofanes svou komedii Mír a opět získal druhou cenu.

Formule pro starou komedii.

Struktura komické hry byla ustálena již v době Aristofanova rozkvětu. Nejprve byl prolog, během něhož hlavní postava dostane bystrý nápad, který uvede děj do pohybu. Pak následuje parodos: nástup sboru 24 mužů v maskách a fantastických kostýmech. Následuje agon: debata mezi jednou postavou, která podporuje jasný nápad z prologu, a protivníkem, který vždy prohraje. Následuje parabáze, kdy sbor vystupuje a zpívá přímo divákům. Parabáze dávala komickému básníkovi příležitost vyjádřit své názory na současný stav věcí. Následují epizody, v nichž je jasná myšlenka uvedena do praxe, někdy s komickým výsledkem, a po nich přichází exodus, který hru uzavírá na veselou notu: svatba, hostina nebo nějaká šťastná událost. Nejednalo se o pevně daný vzorec. Acharňané mají dvě epizody, Rytíři tři a Mraky dva agony. Poslední dvě Aristofanovy hry postrádají parabázi, ale v době jejich vzniku už stará komedie ustoupila komedii střední, která se bez parabáze obešla. Patřila době, která raději neslyšela osobní názory komických básníků.

Acharňané.

Jedna z prvních Aristofanových her, Archarňané, je hra, jejímž tématem je hloupost válečného štvaní. Acharniané z názvu této hry byli občané dému (konstituce) Acharnae, váleční štváči, kteří se živili výrobou dřevěného uhlí. V době vzniku této hry začínala peloponéská válka svým šestým rokem. Občané z venkova trpěli velkými útrapami, protože museli opustit svá hospodářství, když spartská spojenecká vojska vtrhla do Attiky – jako každý rok, když dozrála úroda – a najít útočiště za hradbami Athén. Jejich utrpení ještě zhoršoval mor; velká morová epidemie byla nejsilnější ve druhém roce války, ale přetrvávala ještě tři roky. Dějištěm Acharňanů je athénský Pnyx, kde se lid scházel na shromáždění ekklesie. Dikaeopolis, spořádaný občan, vypráví o svých strastech, když čeká na svolání shromáždění. Když se tak stane, Amfitheus navrhuje mírová jednání se Spartou, ale je umlčen. Znechucený Dikaeopolis naverbuje Amfithea, aby pro něj vyjednal se Spartou soukromé příměří, a ten se ze Sparty vrátí, aby Dikaeopolisovi nabídl tři možnosti: příměří na pět, deset nebo třicet let. Dikaeopolis si vybere třicetiletý mír a odejde. Na řadu přichází sbor mírumilovných Acharňanů, kteří hledají muže, jenž se odvážil uzavřít příměří se Spartou. Když se Dikaeopolis vrací, házejí po něm kameny, a aby se zachránil, utíká do domu tragického básníka Eurípida, jehož díla proslula politováníhodnými hrdiny. Eurípidés dá Dikaeopolisovi na sebe roztrhaný kostým a Dikaeopolis se svými Eurípidovými rekvizitami pronese na svou obranu chytrou parodii na Eurípidovu řeč, v níž zhodnotí příčiny války a Spartu zprostí viny. Sympatie chóru se rozdělí a váleční jestřábi povolávají spojence, známého jestřába Lamacha. Lamachus přichází na scénu, nádherný v plné zbroji, ale Dikaeopolovy argumenty ho rozmetají. Dikaeopolis vyhlásí konec všech bojkotů války. Sbor pak postoupí před jeviště a přímo k publiku zazpívá parabázi, jejímž předmětem jsou Aristofanovy ctnosti. Po dalších dvou epizodách je Lamachovi nařízen odchod do bitvy a hra končí tím, že se Lamachus vrací zraněný z války a Dikaeopolis se vrací opilý z hostiny, s kurtizánou na každé ruce. V závěrečné scéně Dikaeopolis řve a Lamachus sténá a všem je zřejmá pošetilost válečného štvaní.

Rytíři.

Rytíři byli útokem na Kleóna, hlavního válečného štvance a miláčka athénského prostého lidu. Rok předtím Athéňané porazili Spartu na Sphacterii, ostrově na severním konci Navarinského zálivu, kde uvěznili spartské vojsko včetně 120 svých elitních Spartiatů a donutili je ke kapitulaci. Kleonovi se dostalo uznání, které si zčásti zasloužil, ačkoli Aristofanes si to nemyslel. V Rytířích je Démos starý dobrák, který se nechá snadno zblbnout, a jeho nový otrok, koželuh z Paflagonie, ho má pod palcem k zoufalství dalších dvou otroků, Démosthena a Niciase. Každá postava představovala skutečného člověka: Paflagóňan byl Kleon, chabě maskovaný; další dva otroci byli athénští generálové, Démosthenés a Nicias; a stařec Démos představoval athénský lid, pro který se v řečtině používá slovo démos. Démosthenés a Níkás sesadili Paflagonce tím, že navrhli ještě většího darebáka, než byl on, prodavače klobás, který převálcoval Paflagonce v boji o Démovu přízeň a je odhalen jako státník, jehož skutečné jméno je Agorakritos, což znamená „vyvolený z Agory“. Ve výstupu Agorakritos oznamuje, že omladil Démose v mladého, energického a vysoce sexuálně založeného muže.

Mraky.

Terčem Aristofanova škádlení v Mracích je Sókratés, který je ve hře vylíčen jako majitel phrontisterionu, myšlenkového centra kombinovaného se školou pro athénskou mládež. Děj se soustředí na Strepsiada, postaršího Athéňana, a jeho neotesaného syna Feidippida. Feidippidova vášeň pro vozatajské závody ho přivedla do velkých dluhů a Strepsiades se obává, že ho budou pronásledovat věřitelé jeho syna. Aby se věřitelům vyhnul, rozhodne se přihlásit syna do Sokratovy školy, která učí diskutující, jak slabší argumenty vydávat za lepší. Feidippidés tam odmítá jít, a tak se Strepsiades přihlásí sám. Sokratův pokus učit nebohého starého Strepsiada je pěkná šaškárna, ale výsledkem je, že Strepsiades je vyloučen pro hloupost a trvá na tom, aby se jeho syn zapsal, nebo odešel z domu. Feidippidovi se v myšlenkovém centru věnují dva učitelé: Spravedlivá věc, který učí staromódním ctnostem, a Nespravedlivá věc, který učí, jak najít mezery v zákonech. Hádají se o cílech vzdělávání. Nespravedlivá věc technicky vyhraje a převezme Feidippidovu výuku. Ten dělá tak skvělé pokroky, že je schopen ospravedlnit bití svého otce. Strepsiadés si uvědomí, že nová vzdělanost, kterou Sokrates představuje, jeho syna zničila, a vypálí Sokratův ústav.

Vosy.

Občan v Athénách měl právo na soud před svými spoluobčany a v praxi to znamenalo, že byl souzen před velkou porotou složenou ze 100 plus jednoho porotce až 500 plus jednoho, kteří vyslechli argumenty žalobce i žalovaného a pak hlasovali o rozsudku. Plat porotce byl malý. Pro starší občany však byla služba v porotě vítaným přivýdělkem a také zábavou. Protože však mnozí brali porotní službu jako zábavu, považovali ji často za zbytečný soudní systém. Ve hře Vosy, frašce o porotním systému, dochází ke střetu vůlí mezi starcem Filokleonem (milovníkem Kleona) a jeho synem Bdelycleonem (nenávistníkem Kleona). Sbor porotců, kteří jsou převlečeni za sršně, vyzve Filokleóna, aby se k nim připojil v porotě, ale Bdelyklón nechá svého otce zavřít v domě. Po hádce Bdelycleon otce přesvědčí, že porotci jsou jen nástrojem v rukou ziskuchtivých demagogů, a slíbí Filokleonovi, že ho bude živit a nechá ho hrát si na pořádání soudů doma, pokud se vzdá své závislosti na porotě. V parodii na soudní proces pak Filokleon soudí psa Lábese za krádež sýra; Bdelycleon se psa zastane tak dobře, že ho Filokleon osvobodí. Když si Filokleon uvědomí svou chybu – nikdy předtím nehlasoval „nevinen“ – omdlí a je odveden ze scény. Následují dvě epizody: v první Bdelycleon cestou na hostinu s Filokleónem ho poučuje, jak se má chovat jako athénský gentleman, a ve druhé se Filokleón vrací s píšťalou z hostiny, velmi opilý, a jednou rukou drží nahou dívku. Když se Filokleón pokouší s dívkou pomilovat, Bdelyklón ho vmanévruje do svého domu.

Mír.

Když byl mír vytvořen, byl Kleón mrtev, stejně jako hlavní spartský válečný jestřáb Brasidas. Oba padli ve stejné bitvě u Amfipolis v severním Řecku. Pro Athény byla bitva katastrofální, ale v Athénách i ve Spartě zůstaly u moci strany podporující mír a během roku 421 př. n. l. byla podepsána mírová smlouva. V míru athénský občan Trygaeus odlétá na hovnivále do nebe, kde se dozvídá, že olympští bohové se ze znechucení nad válčícími Řeky odstěhovali a přenechali Válce a Bouři vedení svého paláce. Válka hodila Mír do jámy a navršila na něj kameny. Trygaeus s pomocí sboru řeckých zemědělců a dělníků osvobodí Mír spolu se Sklizní a Diplomatikou, dvěma ženami, které si Trygaeus po návratu na zem vezme s sebou. Trygaeus připraví svatební hostinu, na níž se objeví věštec, který prorokuje, že válku nelze zastavit. V Exodu se objeví skupina, kterou mír těžce zasáhne: výrobci brnění, trubači a podobně. Snaží se vyložit přebytečné zbraně a zbroj na Trygaea, ale ten si to nenechá líbit. Zažene je a hostina začíná.

Ptáci.

Hra Ptáci je dobromyslnou parodií na „vzdušné zámky“, které stavěli někteří Athéňané, když si představovali svůj triumf při ovládnutí Sicílie na konci 5. století př. n. l. Vzdušné zámky brzy vybuchly. V roce 415 př. n. l. vyslaly Athény na Sicílii velkou armádu, která byla o dva roky později zcela zničena při marné snaze dobýt město Syrakusy. Když však Ptáci vznikli, Athéňané stále živili naději, že na Sicílii získají říši, která z Athén udělá velmoc řeckého světa. Ve hře dva athénští dobrodruzi, Pisthetaurus a Euelpides, přesvědčí ptáky, aby na obloze mezi Zemí a Nebem postavili nové město, které se bude jmenovat Mrakoplaš. Cloudcuckooland odřízne bohy od kouře stoupajícího z lidských obětí a bohové jsou nuceni usilovat o mírovou smlouvu s ptáky. Pisthetaurus a Basileia (což znamená „královna“) se mají vzít, opustí jeviště a odletí do Diova paláce, aby ho převzali.

Lysistrata.

V roce 411 př. n. l., po katastrofální sicilské výpravě, ztratilo mnoho bohatších a konzervativnějších Athéňanů důvěru ve vedení války athénskou demokracií. Aristofanova Lysistrata je prosbou o mír. Lysistrata je athénská hospodyně, která má války plné zuby. Ženy v Athénách byly tradičně vyloučeny z vlády, ale Lysistratino znechucení nad mužskou neohrabaností ji přiměje vést ženskou vzpouru, aby se zmocnila athénské vlády a ukončila válku. Ženy se dohodnou, že budou svým mužům odpírat sex, dokud neuzavřou mír, a zároveň se budou tvářit co nejsvůdněji, aby rozbouřily hormony svých manželů. Zmocní se Akropole, kde v Parthenonu sídlí státní pokladna. Revoluce se rozšíří do Sparty, kde ženy vyhánějí své muže, dokud není uzavřen mír. Nakonec ve třetím díle přijíždějí vyslanci ze Sparty žádat o mír a všichni se obracejí na Lysistratu. Ta se objeví na scéně se sochou bohyně Smíření a pronese řeč o hodnotě žen a hodnotě panhelénismu, kdy se všichni Řekové spojí, místo aby spolu bojovali. Hra končí hodováním a tancem Athéňanů a Sparťanů.

Thesmophoriazusae.

Thesmophoriazusae (Ženy oslavující Thesmophoria) je parodií na Eurípida,jehož tragédie byly kontroverzní – měl pověst nenávistníka žen, protože ve svých hrách ženy neidealizoval. V Thesmophoriazusae se athénské ženy rozhodly usmrtit Eurípida za jeho urážky ženského pohlaví. Eurípidés spolu se svým tchánem Mnesilochem přichází za tragickým básníkem Agathonem, aby ho požádali o pomoc. Agathón byl v reálném životě proslulý svou zženštilostí a tím, že si zápletky pro své hry spíše vymýšlel, než aby je přebíral z mytologie. Když Agathón svolí k návštěvě, objeví se ležící na posteli, obklopený ženskými toaletními potřebami. Odmítá pomoci, ale souhlasí s tím, že půjčí Eurípidovi ženské šaty, aby si je Mnesilochos mohl obléci, až se setká s ženami v Thesmophorionu, Démétřině chrámu, kde se koná ženská náboženská slavnost známá jako Thesmophoria. Když zjistí, že odsuzují Eurípida, ujme se jeho obhajoby a tvrdí, že ženy jsou mnohem horší, než je Eurípidés zobrazil. Rozzuří ženy, které ho napadnou, a pak je odhalen jako muž známým pederastem Klisthenem, který je rovněž převlečen za ženu. Poté se sám Eurípidés pokouší zachránit Mnesilocha pomocí různých dramatických prostředků ze svých her a nakonec se mu podaří zachránit svého tchána osvědčenou metodou: převlékne se za prokuristu – tedy pasáka žen – a přijde na scénu se dvěma dívkami. Ty odlákají pozornost policisty, který Mnesilocha zadržuje, a Eurípidés tak může Mnesilocha propustit.

Žáby.

V roce 405 př. n. l. se peloponéská válka chýlila ke konci, ale radikální demokraté v Athénách si stále nepřáli mír. Smrt Sofokla a Eurípida rok předtím dodala Žábám hořkosladký tón. Ve hře sestupuje bůh Dionýsos, patron athénského jeviště, do podsvětí, aby přivedl zpět svého oblíbeného dramatika Eurípida, neboť žádný z dosud žijících tragédů nebyl tak geniální jako on. V podsvětí se odehrává souboj mezi dávno mrtvým Aischylem a nově příchozím Eurípidem. O hodnotě básníků se rozhoduje tak, že se vytáhnou váhy, na váhu se položí verš z jedné hry každého ze soutěžících a zjišťuje se, který verš váží víc. Aischylos zvítězí ve třech pokusech, protože jeho verše vyjadřují závažné myšlenky, zatímco Eurípidés je ve srovnání s ním intelektuální lehkost. Když však Dionýsos rozhodne v Aischylův prospěch, Eurípidés mu připomene, že Dionýsos sestoupil do podsvětí především proto, aby ho přivedl zpět. Dionýsos odpovídá slavným citátem z Eurípidovy tragédie Hippolytos, který v době, kdy byl poprvé pronesen na jevišti, působil na Athéňany jako vrchol sofistiky: „Můj jazyk přísahal. Mé srdce zůstává bez přísahy.“ Hra končí hostinou a Hádes, pán smrti, posílá Aischyla zpět do Athén se vzkazy pro některé dosud žijící athénské jedince, že je chce brzy vidět. Žáby jsou posledním dochovaným příkladem Staré komedie a je to Aristofanes ve své nejskvělejší podobě.

Ekleziáni.

Po skončení peloponéské války popularita Staré komedie poklesla. Vzkvétala za svobodomyslné demokracie v Athénách pátého století, ale po válce se politická atmosféra změnila, i když demokracie byla obnovena poté, co se moci chopila skupina nespokojených pravičáků známá jako „Třicet tyranů“ a ustavila krátce trvající oligarchickou vládu. Do střední komedie se řadí hry Ecclesiazusae (Ženy ve shromáždění, vznikla v roce 391 př. n. l.) a Plutus (388 př. n. l.), poslední dochovaná Aristofanova hra. Střední komedie se od Staré komedie liší tím, že je vynechána parabasis, chór je méně důležitý a chybí ostré útoky na athénské politiky. Terčem Aristofanovy satiry Ecclesiazusae je Platónova Republika. Není sice jasné, zda byla Republika v době vzniku Ecclesiazusae vydána, ale Platónovy přednášky propagovaly jeho myšlenky a myšlenka ideální společnosti bez soukromého vlastnictví, jakou Aristofanes ve své hře pranýřuje, byla Aristofanovu publiku známá. Ve hře se athénské ženy v čele s Praxágorou obléknou do šatů svých manželů, předčasně odejdou do ekklesie, tj. shromáždění, které mělo v athénské demokracii nejvyšší moc, a zavedou novou ústavu, v níž je vše společné, dokonce i ženy. Následující epizody jsou komentářem k novému řádu. Praxagorin manžel Blepyrus je iniciativou své ženy nadšen, protože se těší na život v lenosti. Jiný občan se chce podílet na výhodách nového řádu, aniž by k tomu jakkoli přispěl. Pohledný mladík se chce vyspat s půvabnou kurtizánou, ale podle zákona musí nejprve uspokojit pár starých kron, které ho odtáhnou, aby si užily jeho sexuální zdatnosti. Hra končí společnou hostinou. Morální ponaučení hry zní, že ideální společnost potřebuje ideální občany, aby mohla fungovat, a v Athénách se žádní nenašli.

Plutus.

Jedna z temnějších Aristofanových komedií Plutus připomíná divákům, že k fungování hospodářství může být nutná určitá míra nespravedlnosti. V této hře přichází na scénu slepý stařec v hadrech a za ním Chremylus a jeho otrok Cario. Chrémylovi bylo delfskou věštírnou řečeno, aby následoval prvního muže, kterého potká po odchodu z chrámu, a ukázalo se, že je to tento slepý stařec. Chremyl a Cario se starce zeptají, kdo je, a on jim neochotně řekne, že je to Plutus, bůh bohatství, kterého Zeus, žárlivý jako vždy na lidstvo, oslepil. Chremyl se rozhodne Pluta ze slepoty vyléčit a vezme ho k sobě domů. Chremylův přítel Blepsidemus souhlasí, že Plutovi pomůže vrátit zrak výměnou za podíl na bohatství, které mu Plutus poskytl. Vezmou ho do chrámu boha uzdravování Asklépia, ale vyruší je děsivá žena, bohyně Bída. Ta s Chrémilem debatuje o tom, zda lidstvu více prospěje Chudoba, nebo Plutus, bůh bohatství. Chremyl tvrdí, že kdyby Plutus viděl, odměňoval by jen ty dobré, a proto by se nakonec všichni stali dobrými. Chudoba oponuje, že kdyby se tak stalo, nikdo by nechtěl pracovat. Chremylus spor vyhraje a zázračný lék vrátí Plutovi zrak. Pak vidíme výsledky – dobré i špatné – udělování odměn pouze dobrým a zasloužilým lidem. Ne všichni jsou z tohoto nového uspořádání nadšeni. Na scénu přichází Spravedlivý. Je šťastný. Vstoupí informátor. Je zničen. Stará žena, převlečená za mladou dívku, přichází oznámit Plutovi, že ji opustil její gigolo. Přichází Hermes, aby oznámil, že lidé už nepřinášejí oběti a bohové hladoví. Diův kněz hlásí, že i on hladoví, a dezertuje k novému bohu Plutovi. Pak na scénu přichází sám Plutus a za ním stará žena, která přišla o svého gigola. Je ujištěna, že se k ní vrátí. Hra končí průvodem na Akropoli, kde je Plutus instalován a začíná jeho vláda.

Střední komedie.

Mezi porážkou Athén v peloponéské válce v roce 404 př. n. l. a rokem 321 př. n. l. – což je pravděpodobné datum, kdy Menandr vytvořil svou první komedii Hněv – prošla komedie obrovskou změnou. Publikum se stalo pevněji středostavovským, protože chudí si již nemohli dovolit chodit do divadla. Důraz her se přesunul z politiky na kurtizány, jídlo a sex. Sbor se stal pouhým zpěvákem a tanečníkem, místo aby byl součástí děje. Ačkoli známe jména asi padesáti autorů a názvy více než 700 komedií, žádná Střední komedie se nedochovala, s výjimkou posledních dvou Aristofanových her. Názvy se pohybují od Zrození Afrodity, což je zřejmě burleska z mytologie – ve Střední komedii byly oblíbené scénky z mýtů – až po Ukradenou dívku, která zní jako situační komedie. Postavy z okraje slušné společnosti se znovu a znovu objevují jako základní charaktery: profesionální kurtizána, která má někdy zlaté srdce, chytrý otrok, chvástavý voják a příživník, který přežívá díky kamionům bohatých přátel. Jedná se o mezinárodní typy postav s panhelénskou přitažlivostí, což znamená, že by mohly patřit do jakéhokoli řeckého města, nejen do Athén. Ve skutečnosti mnozí z dramatiků tvořícíchStřední komedii v Athénách nebyli athénskými občany.

Odhalení Menandra.

Do počátku dvacátého století pocházely jediné známé příklady Nové komedie z druhé ruky z adaptací řeckých her římských dramatiků Plauta a Terence pro římské jeviště. Tyto adaptace poskytly určitou představu o dramatech Nové komedie: Menandrovi, Difilovi, Filemonovi a Apollodorovi. V roce 1905 byl v Egyptě v Afroditopoli, dnešním Kom Esqawhu, nalezen papyrový kodex, tj. papyrový dokument svázaný jako moderní kniha. Obsahuje velké části Menandrových her Dívka ze Samosu, Znásilnění zámků a Arbitráž a fragmenty dalších dvou her. O něco více než padesát let později se objevil papyrus obsahující celý text hry Dyskolos (Muž se špatnou náladou), další fragmenty Dívky ze Samosu a polovinu hry Štít Od té doby byly objeveny další fragmenty papyru – jeden z nich teprve v roce 2003 přinesl 200 řádků blíže neurčené hry, ale Dyskolos je jedinou kompletní hrou, která byla objevena.

Diskolos.

Diskolos byl poprvé uveden na festivalu Lenaea v Athénách v roce 316 př. n. l. Je to raná Menandrova hra, odlehčené situační drama bez kmenových postav typických pro Novou komedii. Ve hře se misantropický Knémon ožení s vdovou, která má z předchozího manželství syna Gorgia. Mají spolu dceru, ale Knemonova žena, neschopná snést jeho špatnou povahu, ho opustí a on žije na svém statku jako skutečný poustevník. Sostratus se do dcery zamiluje a požádá ji o ruku. Knemon odmítá, ale poté, co spadne do studny a Sostratus ho zachrání, se z něj stane jiný člověk. Smíří se se svou ženou a souhlasí s tím, že svou dceru dá Sostratovi za ženu. Kromě toho provdá Gorgia za Sostratovu sestru.

Vliv Nové komedie.

Nová komedie určovala styl řeckého divadla po Alexandru Velikém, od 3. století př. n. l. Vliv Nové komedie na řecké divadlo se projevuje v tom, že se v ní hrají divadelní hry. Všude ve městech vyrůstaly četné divadelní slavnosti a soubory profesionálních herců cestovaly z místa na místo a uváděly své hry. Z Řecka se Nová komedie dostala do Říma, kde dramatici Plautus a Terence vytvořili hry podle vzoru Nové komedie. Zatímco Aristofanovy hry Staré komedie byly vázány na jedno místo a jednu dobu, Nová komedie měla univerzální působivost.

zdroje

K. J. Dover, Aristophanic Comedy (London, England: B. T. Batsford, 1972).

R. Dover, Aristophanic Comedy (London, England: B. T. Batsford, 1972). L. Hunter, The New Comedy of Greece and Rome (Cambridge: Cambridge University Press, 1985).

Hans-Joachim Newiger, „War and Peace in the Comedy of Aristophanes,“ Yale Classical Studies 26 (1980): 219-237.

Gilbert Norwood, Greek Comedy (London, England: Methuen, 1931; reprint, New York: Hill and Wang, 1963).

F. H. Sandbach, The Comic Theatre of Greece and Rome (London, England: Chatto and Windus, 1977).

Dana Ferrin Sutton, Ancient Comedy: The War of the Generations (New York: Twayne Publishers, 1993).

Michael J. Walton and Peter Arnott, Menander and the Making of Comedy (Westfield, Conn.: Greenwood Press, 1996).

C. H. Whitman, Aristophanes and the Comic Hero (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1964)

.