V současné době neexistuje lék na cukrovku.

Naši vědci ve Velké Británii však posouvají hranice a podnikají kroky k vybudování budoucnosti, ve které diabetes nebude škodit. Zde jsou některé ze způsobů, kterými se snažíme tohoto cíle dosáhnout jak u diabetu 1., tak u diabetu 2. typu.

Diabetes 1. typu

• Zastavení imunitního útoku
• Znovunahrazení beta buněk
• Ochrana beta buněk

Typ 2. diabetes

• Remise
• Nahrazení beta buněk
• Znovuzavedení beta buněk

Diabetes 1. typu

U diabetu 1. typu, jsou beta buňky produkující inzulín ve slinivce břišní zničeny imunitním systémem. To znamená, že si nemůžete vyrábět inzulín, který potřebujete k životu.

Zastavení imunitního útoku

Chceme-li zastavit diabetes 1. typu, musíme narušit útok imunitního systému na beta buňky. A naši vědci na tom pracují. Jejich cílem je vyvinout a otestovat léčbu – tzv. imunoterapii -, která se zaměří na imunitní systém a zastaví ho v ničení beta buněk.

To znamená, že bychom v budoucnu mohli zabránit tomu, aby se u lidí vyvinula cukrovka 1. typu.

U lidí s vysokým rizikem onemocnění cukrovkou 1. typu dokázaly imunoterapie testované ve studiích oddálit nástup tohoto onemocnění o několik měsíců. Vědci nyní zkoumají, zda by podávání léčby dříve, u mladších dětí, mohlo mít větší úspěch při úplné prevenci diabetu 1. typu.

Imunoterapie má také potenciál pomoci lidem s nově diagnostikovaným diabetem 1. typu. Vědci doufají, že se jim podaří zpomalit nebo zastavit imunitní útok a ochránit tak přežívající beta buňky. A zdá se, že by se jim to mohlo podařit, alespoň v krátkodobém horizontu. Léčba, která byla dosud testována, může zachovat množství inzulínu, které si lidé vytvářejí, a zlepšit kontrolu hladiny glukózy v krvi. Zdá se však, že ochranné účinky časem slábnou.

V současné době se pracuje na tom, abychom zjistili, jak můžeme kombinovat imunoterapie tak, aby byly zaměřeny na různé části imunitního systému a měly větší účinek.
Zjistěte více o tom, jak imunoterapie fungují, a o našem výzkumu v této oblasti.

Náhrada beta buněk

Pro lidi, kteří již žijí s diabetem 1. typu, bude vyléčení pravděpodobně znamenat kombinaci různých léčebných postupů.

Nejprve musíme nahradit beta buňky, které byly zničeny imunitním systémem, aby si lidé s diabetem 1. typu mohli opět vyrábět dostatek vlastního inzulínu.

Transplantáty využívající buňky odebrané dárcům již existují. Časem však přestanou fungovat a k dispozici je omezený počet darovaných slinivek. Vědci se proto snaží vyrobit neomezenou zásobu beta buněk v laboratoři.

Laboratorně vyrobené buňky již byly implantovány zvířatům a ukázalo se, že úspěšně léčí jejich diabetes 1. typu, ale nevíme, jak trvalý je jejich přínos.

Nedávno vědci v Kanadě a USA přešli k testování transplantátů u lidí s diabetem 1. typu. Ukázali, že transplantáty jsou bezpečné, a v současné době probíhají zkoušky, které mají zjistit, zda mohou zlepšit množství inzulínu, které si lidé s diabetem 1. typu vyrábějí. Jedná se o opravdu vzrušující milník, ale k tomu, aby se tento druh léčby mohl používat jako náhrada inzulínových injekcí nebo pump, je ještě daleko.
Ale financujeme výzkum, abychom se k tomu dostali rychleji. Dr. Natasha Hillová doufá, že se jí podaří z kmenových buněk vytvořit plně funkční beta buňky a poté zjistit, zda mohou úspěšně léčit diabetes 1. typu u myší.

Ochrana beta buněk

Dalším krokem je ochrana nově transplantovaných beta buněk před zničením imunitním systémem. Jednou z cest, jak toho dosáhnout, může být imunoterapie, jejímž cílem je přeškolit imunitní systém tak, aby nenapadal slinivku.

Další možnou cestou je transplantace beta buněk v ochranné bariéře. Tomuto postupu se říká zapouzdření beta buněk. Tato bariéra by umožnila beta buňkám vnímat hladinu glukózy v krvi a propouštět důležité živiny, které potřebují ke svému přežití, ale blokovala by útoky zlotřilých imunitních buněk.

Různé metody zapouzdření beta buněk byly testovány na zvířatech a ukázalo se, že úspěšně chrání buňky až po dobu šesti měsíců. Několik zařízení pro enkapsulaci bylo také testováno ve studiích s lidmi s diabetem 1. typu – ukázalo se, že jsou krátkodobě bezpečná. Vědci nyní začínají testovat, zda mohou chránit před imunitní destrukcí a pomáhat kontrolovat hladinu glukózy v krvi.

Jedná se o skutečně povzbudivou a rychle se rozvíjející oblast, ale stále existují překážky, které je třeba překonat. Vědci musí otestovat, zda jsou ochranná zařízení bezpečná a dlouhodobě prospěšná. A přijít na to, jak tyto léčebné postupy zpřístupnit a zlevnit.

Diabetes 2. typu

U diabetu 2. typu přestává tělo reagovat na inzulín, beta buňky přestávají správně pracovat a časem ztrácejí schopnost produkovat inzulín. To znamená, že si nedokážete vytvořit správné množství inzulínu, které vaše tělo potřebuje.

Remise diabetu 2. typu

V nesmírně slibné oblasti výzkumu diabetu 2. typu se nyní ukazuje, že remise je možná. Remise znamená, že lidé mají normální hladinu glukózy v krvi, aniž by užívali jakékoliv léky na cukrovku.
Naši vědci pronikají na novou půdu v poznání, jak uvést diabetes 2. typu do remise. Jedním z přístupů, který se ukazuje jako velmi slibný, je regulace tělesné hmotnosti.

Pokud jde o snížení hmotnosti, mohou se lidé dostat do remise různými způsoby. Nejnověji však vzbudily opravdový rozruch výsledky naší studie DiRECT, která testuje nízkokalorickou dietu spolu s podporou při hubnutí od zdravotnického pracovníka. Na konci prvního roku byla v remisi necelá polovina lidí, kteří se studie zúčastnili.

Vyléčení může pro různé lidi znamenat různé věci. Zatímco ti, u nichž se diabetes 2. typu dostal do remise, to mohou považovat za vyléčení, je důležité mít na paměti, že se onemocnění může vrátit. Z tohoto důvodu budete muset pokračovat v pravidelných zdravotních kontrolách. Remise také nebude možná pro každého s tímto onemocněním.
Vzrušující je, že důkazy o remisi mění způsob, jakým o diabetu 2. typu přemýšlíme. Díky našemu výzkumu nemusí jít nutně o celoživotní onemocnění pro každého.

Náhrada beta buněk

Stejně jako u diabetu 1. typu by náš výzkum zaměřený na konstrukci beta buněk v laboratoři mohl vést ke způsobům, jak nahradit buňky, které u lidí s diabetem 2. typu přestaly fungovat.

Výzkumníci v Kanadě nedávno prokázali, že kombinace transplantace kmenových buněk a léků na cukrovku úspěšně léčila myši s cukrovkou 2. typu. A probíhají první studie s lidmi s cukrovkou 1. typu. Pokud budou úspěšné, mohly by otevřít cestu k náhradní buněčné terapii i pro diabetes 2. typu.

Znovuobnovení beta buněk

Vědci zkoumají způsoby, jak udržet beta buňky zdravé, aby se zabránilo rozvoji diabetu 2. typu.

Náš výzkumný pracovník, profesor David Hodson, se zabývá jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout. Pomocí nejmodernější zobrazovací technologie zjišťuje, jak beta buňky ve slinivce spolupracují. U myší zjistil, že slinivka začne znovu správně pracovat, když se zapne malá skupina beta buněk (tzv. hubů). To otevírá možnosti, jak tyto rozbočovače nastartovat a pomoci tak lidem vytvářet správné množství inzulínu.

Podporujeme také doktora Leclerca, který se snaží zjistit, zda určitá molekula (zvaná sorcin) může chránit beta buňky před vyčerpáním a udržet je zdravé.
Výzkum zaměřený na opětovné spuštění beta buněk je teprve v počátcích, ale je to vzrušující věc. Vědci pracují v laboratoři, aby získali poznatky o biologii, která stojí za selháním beta buněk u diabetu 2. typu, a vyvinuli nové způsoby, jak je zastavit.