Tonto Raptors mají od přesunu Grizzlies do Memphisu titul kanadského týmu. Je však na čase, aby se Kanada ucházela o další tým NBA?“

Není pochyb o tom, že basketbal je od výluky NHL populárnější než kdy jindy, protože Raptors mají neustále vyprodané zápasy.

Bývalí Vancouver Grizzlies, trpěli tím, že je drtila výluka, protože špatné načasování způsobilo ztrátu peněz a ztracenou trpělivost. Raptors získali známou hvězdu ligy Vince Cartera, Steve Francis se ve Vancouveru prostě neprosadil.

Ale s nedávným úspěchem Toronto FC ve světě fotbalu získal Vancouver tým. S ohledem na to je snadné pochopit, proč Vancouver Grizzlies neuspěl, když má dva kanadské týmy, a ne jeden, který je známý jako „kanadský tým“.

Měla by tedy NBA přesunout další tým do Kanady?“

Zde jsou uvedeny některé klady a zápory:

Kanadské trhy nabízejí velké množství fanoušků ve srovnání s malými americkými městy jako Charlotte a Oklahoma City. I když se počet obyvatel nerovná finančnímu úspěchu, určitě to není na škodu v těchto těžkých ekonomických časech.

Dalším pozitivem je, že více kanadských týmů, rovná se více peněz zpět do kanadského basketbalu. Vzhledem k tomu, že kanadský program kolísá mezi úspěchy a neúspěchy, je zapotřebí více peněz a pozornosti, aby se pomohlo vytvořit lepší basketbalisty; podobně jako to Kanada udělala v baseballu a v hokeji.

Ačkoli v Torontu přetrvávají otazníky ohledně podpisu smlouvy s nějakým talentem NBA kvůli vyšším daním a špatnému počasí, Raptors nedávno podepsali dlouhodobou smlouvu s hvězdným volným hráčem Hedo Turkogluem a v současné době se snaží získat hvězdného útočníka Chrise Boshe.

Ačkoli NBA možná nechce být v Kanadě, zde je seznam šesti nejlepších měst, do kterých by se NBA měla podívat na sever od hranic.

Montreal, Quebec.

Po ztrátě Expos a chybějící Major League Soccer (MLS) s týmem Impact má Montreal recept na úspěch pro tým NBA, který hledá nový domov.

Na seznamu nejlidnatějších měst Severní Ameriky je na 7. místě s 1 620 693 obyvateli, což ho zároveň řadí na druhé místo v Kanadě.

Hlavním objektem Montrealu je Bell Centre, kde v současnosti hrají Montreal Canadiens. Do budovy se vejde 21 700 diváků na basketbalový zápas, což je téměř o 2 000 diváků více než do Air Canada Centre na zápasy Raptorů.

V současné době má Montreal tým ABA s názvem Montreal Matrix, který je součástí ligy, jež měla finanční problémy a odnesla to vzestupem Development League, kterou řídí NBA.

Ačkoli mnozí vědí o úspěchu Canadiens v Montrealu, jejich tým (Canadian Football League) CFL získává v létě také velké davy diváků, protože drží 14 z 20 nejlepších návštěvnických rekordů v historii CFL; výsledkem je město dvou sportů, ale stačí to k získání týmu NBA?

Basketbalová sezóna probíhá během hokejové, což znamená konkurenci v prodeji vstupenek. Na zápasy Canadiens je těžké sehnat lístky. Byli by však fanoušci ochotni platit a fandit týmu na hokejovém trhu? To je rozhodně těžké říct, ale Montreal musí být velkou možností, pokud se David Stern někdy rozhodne umístit další tým na sever od hranic.

Ottawa, Ontario

Mohlo by Ontario podporovat dva týmy NBA?

Hlavní město Kanady, Ottawa, má 812 000 obyvatel a je hned za Torontem s nejvyšším počtem obyvatel v Ontariu.

Z hlediska kapacity může Ottawa pojmout 20 500 diváků v hale Scotiabank Place, kde hrají Senators. Ze 41 domácích zápasů bylo 40 vyprodáno, ale polohu arény mnozí považují za nepříjemnou.

Ačkoli do Ottawy nevstoupil basketbalový tým z žádné ligy, vládne v Kanadě světu vysokoškolského basketbalu.

Carleton Ravens vyhráli šest z posledních sedmi kanadských meziuniverzitních sportovních šampionátů v basketbalu mužů. Úspěch univerzitního basketbalu ho nenašel na fotbalovém hřišti, protože Ottawa dvakrát neuspěla s CFL kvůli problémům s penězi; což znamená, že pokud by tam měl přijít nějaký tým NBA, majitel by mohl potřebovat peníze, aby zvládl těžké časy, které stály Kanadu řadu týmů včetně ottawského týmu CFL.

Kromě problému s penězi a blízkosti Toronta je Ottawa skvělou destinací pro basketbalový tým. Hranice s Quebecem je vzdálená jen několik kilometrů, což umožňuje spojení s francouzskou Kanadou, aniž by zde byl tým.

„Bitva o Ontario“ se také stala velkým lákadlem v hokejovém světě, z čehož by basketbalový svět mohl těžit už nyní. Od té doby, co se Grizzlies přestěhovali do Memphisu, nemají Raptors žádného soupeře.

Rivalové nebo žádní soupeři, Ontario má dostatek obyvatel a fanoušků na to, aby ve své stále rostoucí provincii přivítalo další basketbalový tým.

Winnipeg, Manitoba

Neúspěšný kandidát na zisk jakéhokoli sportovního týmu, Winnipeg. Velké město s pocitem malého města jako Oklahoma City a Utah.

Co Winnipeg má, je nejmodernější zařízení v MTS Centre. Budova byla postavena v roce 2004 a pojme 15 015 diváků, což se zdá málo, ale osm týmů v NBA má průměr jen 15 000 nebo méně diváků na zápas, což znamená, že stále mohou přinášet peníze.

V současné době budovu využívá tým Manitoba Moose z American Hockey League a je stavebním kamenem k tomu, aby znovu získal hokejový tým NHL, protože o Jets přišel Phoenix.

Co se týče města, Winnipeg je jedním z nejrychleji rostoucích měst v Kanadě a směřuje spíše k obchodnímu stylu než k zemědělskému stylu života. Peníze přicházejí rychlým tempem, protože město již zahájilo výstavbu nového stadionu CFL pro tým Winnipeg Blue Bombers a má rozpracováno mnoho dalších projektů.

Problémem města je, že se řadí mezi nejchladnější velkoměsta Severní Ameriky. Zatímco kritici tvrdí, že Toronto je pro hráče NBA příliš chladné, Winnipeg by mohl potkat stejný osud, protože nikdo nechce chodit ven při teplotách -23 °C, když můžete podepsat smlouvu v Miami a být v teple celý rok.

Edmonton, Alberta

Edmonton je šestou největší kanadskou metropolitní oblastí podle sčítání lidu, ve městě žije celkem 730 372 obyvatel.

Edmonton má poloprofesionální basketbalový tým v Mezinárodní basketbalové lize, protože je jedním ze dvou kanadských týmů v této lize. Tým Edmonton Energy byl založen v roce 2007 a své domácí zápasy hraje v centru Edmontonu. Město má také dobře vedený seniorský a juniorský program.

Přes to všechno není basketbal v Kanadě příliš populární.

Edmonton má také největší nákupní centrum v Severní Americe, což z něj dělá skvělé místo pro zábavu manželek hráčů. I když Edmonton stále nemá takový šmrnc jako velkoměsto, což má za následek určité komplikace, protože některé manželky velkých hvězd si těžko zvykaly na edmontonský způsob života.

Ve městě působí tým NHL a tým CFL, které mají úspěch u svých provinčních rivalů v Calgary.

Arénou, která se nejvíce hodí pro tým NBA ve městě, je Rexall Place. Budova sice nepatří k největším (na hokejový zápas pojme 16 839 diváků), ale je známá jako jedna z nejhlučnější arén v Kanadě.

Město sice nepatří k basketbalovým horkým místům, ale Edmonton je dostatečně daleko od Toronta, takže může přebírat fanoušky ze západní Kanady a také zaplnit chybějící mezeru po posledním týmu Západní konference.

Calgary, Alberta

Kalgary, soupeř Edmontonu, je známé svou krásou v zimě a láskou ke sportu.

Kalgary, které má přibližně necelý milion obyvatel, je jedním z nejrozmanitějších měst v Kanadě a jedním z nejrychleji rostoucích. Říká se mu „Nashville severu“, protože westernová scéna je zde na vysoké úrovni, ale zároveň má kousky každé kultury, podobně jako Toronto.

Calgary má tři významné sportovní týmy Flames, Roughriders a Roughnecks, které dokáží přilákat davy. Od hokejové výluky se Flames drží v první osmičce návštěvnosti. Vyprodají téměř každý zápas.

Hala Pengrowth Saddledome je domovem Flames a Roughnecks a pojme 19 289 diváků na hokejové utkání nebo lakrosový zápas.

Plány počítají s novou arénou kolem roku 2014, kdy skončí nájemní smlouva s arénou; pokud by však přišel basketbalový tým, peníze na arénu by přišly mnohem rychleji a vznikl by nový domov pro Flames a basketbalový tým.

Podobně jako Edmonton rozhodně není basketbalovým hřištěm, ale potenciál tu je. Tvrdí fanoušci, kteří fandí čemukoli ve městě, jsou při vytváření franšízy klíčem k úspěchu a Calgary dokázalo, že je k tomu ochotné, když má řadu franšíz, které jsou všechny úspěšné a vydělávají.

Vancouver, Britská Kolumbie

Druhá část Vancouveru? Proč ne!

Ačkoli NBA do Vancouveru přišla a zase odešla, díky lepšímu plánování by tato franšíza mohla v západní Kanadě opět žít.

Vancouver je hodnocen jako jedno z nejpříjemnějších měst k životu na světě a navíc má bohatou atmosféru, což má za následek skvělé místo pro bydlení milionářského basketbalisty.

V souvislosti s blížící se zimní olympiádou ve Vancouveru se General Motors Place dočká drobné modernizace, aby pojal všechny hokejové fanoušky, kteří budou sledovat souboj Kanady se světem. Budova pojmula 19 193 fanoušků už v době, kdy ve městě působili Grizzlies, ale po nedávných aktualizacích se jich sem možná vejde ještě více.

Vancouver je domovem dalšího kanadského týmu v Mezinárodní basketbalové lize, Vancouver Titans, který vznikl v roce 2008.

Kromě basketbalu je Vancouver také domovem NHL, CFL a brzy i týmu MLS.

Tým MLS, Vancouver Whitecaps, je ukázkovým příkladem toho, proč Grizzlies napoprvé neuspěli; trvá totiž nějaký čas a podpora fanoušků jednoho týmu, než se podaří přivést další; a nyní nastal čas, aby se Vancouver vrátil na mapu NBA.

Počasí ve Vancouveru je jedno z nejlepších pro zimní období, protože se řadí na čtvrté místo nejteplejších měst v Kanadě přes zimu. Problémem není ani sněžení, protože v průměru sněží jen 11 dní v roce, což má za následek ne tak úplně kanadskou zimu.

Přináší OTRBasketball.com