Mám frňák těsně pod Cyranovou stupnicí. Můj kamarád mu říká zobák římského senátora, zatímco moje žena tvrdí, že je to spíš lyžařská sjezdovka. Obvykle prohodím něco jako že lvi mají silné nosy nebo že Římané kdysi ovládali většinu známého světa, což se setkává s koulením očima nebo úšklebky. Když se lidé snaží uhodnout mou národnost, obvykle říkají, že buď židovskou, nebo italskou.

Ačkoli jsem voříšek, největší část mých kořenů pochází z jižní Itálie, hlavně z Kalábrie, Neapole a Sicílie. V každodenní kultuře považujeme určité fyzické atributy za prozrazující naši národnost nebo etnickou příslušnost, například můj italsko-americký honzík. Má to však oporu ve vědě?

No, vezměme v úvahu nos. O tom, zda existuje evoluční základ pro velkou rozmanitost tvaru a velikosti mezi lidmi, se mezi vědci již nějakou dobu vedou rozsáhlé debaty. Nos a okolní dutiny mají jasný účel – ohřívat, zvlhčovat a filtrovat vzduch, který dýcháme. Z tohoto důvodu se vědci domnívali, že rozdíly ve velikosti a tvaru mohou mít co do činění s klimatem, ve kterém se lidé vyvíjeli.

Nejnovější studie publikovaná v časopise PLOS Genetics v roce 2017 této myšlence dodává cenné důkazy. Velikost nosních dírek se u jednotlivých populací pozoruhodně liší. Ti, kteří mají širší nosní dírky, se podle této studie vyvinuli v teplejším a vlhčím podnebí, zatímco ti s užšími nosními dírkami se vyvinuli v chladnějším a sušším podnebí. Úzké nosní dírky jsou výhodné v chladném podnebí, protože mohou účinněji zachycovat a ohřívat vzduch před jeho vdechnutím, a naopak širší nosní dírky v teplejším podnebí. Předpokládá se, že jde o vlastnost předávanou přírodním výběrem.

Lidé z chladnějších a sušších klimatických oblastí mají obvykle menší nosní dírky.

Studii provedl tým vědců z Irska, Belgie a USA pod vedením odborníků z Penn State University. Arslan Zaidi je postdoktorandem a spoluautorem studie, které se zúčastnilo 476 osob. Každému z nich byl pořízen 3D snímek obličeje. Výzkumníci brali v úvahu několik znaků souvisejících s nosem: výčnělek, výšku a šířku a dva znaky nesouvisející s nosem: pigmentaci kůže a výšku osoby.

Účastníci byli východoasijského, jihoasijského, severoevropského nebo západoafrického původu. Z celkového počtu 140 žen, přibližně 40 z každé etnické nebo rasové skupiny, si nechalo změřit nos. Dr. Zaidi uvedl: „Vybrali jsme je tak, abychom maximalizovali odstup napříč populacemi“. Každé z nich byl přiřazen určitý teplotní a vlhkostní bodový systém vzhledem k tomu, odkud jejich předkové pocházeli.

Výzkumníci tyto údaje umístili na stupnici a výsledky byly jasné. Velikost nosních dírek účastníků přímo souvisela s rozsahem teplot a vlhkosti v jednotlivých regionech. Zaidi a jeho kolegové doufají, že v budoucnu do svého výzkumu zahrnou další rasové a etnické skupiny. Z pěti atributů pouze šířka nosních dírek a pigmentace kůže vykazovaly větší rozdíly než náhoda, což přičítají spíše genetické mutaci a přírodnímu výběru.

Velikost a tvar nosu se dědí z generace na generaci.

Souvislost mezi klimatem a velikostí nosních dírek byla nejvýraznější u obyvatel severní Evropy. Kožní pigment a klima však spolu korelují ještě silněji. Tato zjištění lze potvrdit předchozím výzkumem, který zjistil, že nosní štěrbiny v lebkách byly užší u národů, které pocházely ze severních oblastí.

Bylo také prokázáno, že tvar nosu je dědičný. U nepříbuzných lidí, kteří měli podobný tvar nosu, byly zjištěny srovnatelné geny. Skutečnost, že kožní pigment měl silnější korelaci, může vypovídat o dalších faktorech, například o tom, čeho si kultury cení z hlediska estetiky a přitažlivosti.

Tyto výsledky mohou zlepšit personalizovanou medicínu. Znalost podrobností týkajících se genetické odlišnosti může pomoci odhadnout riziko určitých onemocnění. „Víme, že v různých populacích v USA existují různá rizika respiračních onemocnění,“ řekl Dr. Zaidi. „Můžeme pro to najít vysvětlení v morfologii?“

Je důležité si uvědomit, že naprostá většina lidských genů jsou geny běžné. Podle doktora Zaidiho je v našem druhu méně než 15 % genetické variability, která je způsobena tím, že se vyvíjíme v různých regionech. „Lidé jsou si více podobní než rozdílní,“ řekl. „Tento výzkum lidem nabízí pohled na to, proč se lišíme. Je v tom evoluční historie, která, myslím, tak trochu demystifikuje koncept rasy.“

Chcete-li se dozvědět více o tom, jak evoluce formovala vaše tělo, klikněte sem: