Ptejte se většiny technologických a obchodních novinářů, kdo by byl jejich vysněný rozhovor, a je pravděpodobné, že šéf designu společnosti Apple Jony Ive bude na prvním místě jejich seznamu nebo blízko něj. On a Steve Jobs vytvořili nejkreativnější partnerství, jaké moderní kapitalismus zažil. Během necelých dvou desetiletí přeměnili Apple z téměř krachujícího podniku na krátkodobě nejhodnotnější společnost planety, jejíž hodnota v té době přesahovala 1 bilion dolarů (790 miliard Kč).
O rozhovor jsem žádal jednou ročně po dobu deseti let, počínaje rokem 2003. Každý rok Ive – nebo spíše Jobs – odmítal. Jobs rád vyřizoval veškerý tisk pro Apple. Síla Jobsova odkazu způsobila, že jsem si s Ivem konečně sedl až dva roky po jeho smrti – v roce 2013 – a pak, což je pozoruhodné, znovu následující rok – pro dva články pro Sunday Times .
Strávit čtyři až pět hodin v Iveově společnosti se nemusí zdát mnoho, ale je to mnohem víc, než má většina autorů, a znamená to, že se mohu, stejně jako kdokoli jiný, pokusit shrnout jeho osobnost, zasadit do kontextu to, čeho ve společnosti Apple dosáhl, a vysvětlit, co stojí za jeho rozhodnutím opustit firmu a založit vlastní designérský podnik: LoveFrom.
Pětapadesátiletý Brit je ten nejneobyčejnější pozoruhodný člověk, jakého můžete potkat. Možná si myslíte, že byste ho poznali, kdybyste ho potkali na ulici, ale není tomu tak. Není nijak zvlášť vysoký, má oholenou hlavu, dvoudenní strniště a obléká se jako tátové o víkendu – námořnická polokošile, plátěné kalhoty, pouštní boty. Mluví pomalu a tiše s essexským přízvukem naprosto nedotčeným více než dvacetiletým životem v Americe. Narodil se a vyrostl v Chingfordu.
Intenzita jeho myšlenek je zkvašena vřelostí a humorem, z velké části sebeironickým. „Po téměř třiceti letech v Americe se už ani nemůžu přinutit říkat matematika, místo matematika, tak říkám matematika. Zním směšně,“ řekl mi jednou. Nepodlehl ani módě očistných šťáv na západním pobřeží nebo jednodruhové, za studena lisované kávy. Zůstává oddaný čaji (jeho asistenti mají přísný pokyn mít po ruce Earl Grey).
Pro každý rozhovor s Ivem si vybírá strohé zasedací místnosti s několika málo rekvizitami, které mu umožňují ilustrovat jeho názory. Částečně je to z PR důvodů. Prázdné plátno neodhaluje žádná tajemství. Odhaluje však také jednu pravdu. Ive nesnáší rozruch a libuje si v eleganci jednoduchosti.
To je vidět na jeho výrobcích. Jsou to sice revoluční, hi-tech krabičky, ale vypadají tak elegantně jednoduše, že víte, k čemu slouží a jak je používat, hned jak je poprvé vezmete do ruky. Počítač iMac vyhnal z našich stolů komplikované, těžko ovladatelné béžové krabice a učinil práci s počítačem snadnou a vkusnou. Díky malé bílé krabičce s rolovacím kolečkem nám iPod strčil do kapsy tisíc písniček. iPhone byl tak příjemný na dotek, že v mžiku zničil těžkopádné BlackBerry. iPad mohou vzít do ruky a používat i pětileté děti.
Je to spíše jednoduchost než jakákoli jiná vlastnost a už vůbec ne jednotlivý předmět, co považuji za nejpotěšitelnější – a zároveň nejvíc rozčilující – prvek této práce. „Lidé si myslí, že jednoduchost je absence nepořádku. Ale tak to není. Něco, co je skutečně jednoduché, velmi přímočaře sděluje, čím je. Je velmi těžké navrhnout něco, co téměř nevidíte, protože to prostě vypadá tak samozřejmě, přirozeně a nevyhnutelně,“ řekl mi. Proto ho tolik rozčiluje, když vidí, že jsou jeho návrhy vykrádány – iPhone je nejkopírovanějším vynálezem moderní doby. „To, co se kopíruje, není jen design, jsou to tisíce a tisíce hodin boje. Vyžaduje to roky investic, roky bolesti.“
Iveův vztah s Jobsem fascinuje každého, kdo se jen trochu zajímá o technologie. Zdálo se, že jejich tvůrčí oděrky ze sebe navzájem vydávají to nejlepší. Byl Jobs tak tvrdý, jak se o něm říká, zeptal jsem se jednou. Množí se historky o tom, jak ponižoval podřízené a dokonce – možná zejména – vrcholové manažery, včetně Ivea. „O Stevovi toho bylo napsáno tolik a já ve většině z nich svého přítele nepoznávám,“ řekl Ive. „Ano, měl chirurgicky přesný názor. Ano, mohlo to bodnout. Ale byl tak chytrý. Jeho nápady byly odvážné a velkolepé. A když nápady nepřicházely, rozhodl se věřit, že nakonec vytvoříme něco velkého. A, ó, ta radost, když jsme toho dosáhli!“
Jobsova přítomnost je ve společnosti Apple stále silná. Před zasedacími místnostmi korporace jsou Jobsovy výroky vytištěny obrovským písmem na zdi. Jeden z nich zní: „Když něco uděláte a dopadne to docela dobře, měli byste jít dělat něco jiného úžasného, ne se tím příliš dlouho zabývat. Prostě vymyslete, co bude dál.“ Jobs pravděpodobně nechtěl, aby Ive přišel na to, že odpověď na otázku „Co dál?“ zní „Odejít z Applu“. Ostatně jeho minulý týden oznámené rozhodnutí založit LoveFrom bylo pro většinu šokem.
V mém posledním rozhovoru s ním v roce 2014 byl tehdy plný optimismu ohledně budoucnosti Applu. Nepochybně se těšil na odhalení hodinek Apple Watch v roce 2015, které byly možná posledním velkým designovým úspěchem Iveho a jeho týmu, protože stejně jako předtím iPhone, iPod a iPad zcela vynalezly novou kategorii produktů. „Jsme na začátku pozoruhodné doby, kdy vznikne pozoruhodné množství produktů,“ řekl. „Když se zamyslíte nad technologií a nad tím, co nám dosud umožnila a co nám umožní v budoucnu, nejsme ani blízko nějakého limitu. Je to stále tak, tak nové. Ve společnosti Apple je téměř radost dívat se na svou nevědomost a uvědomovat si: ‚Páni, budeme se o tom učit, a než skončíme, budeme tomu opravdu rozumět a uděláme něco skvělého‘.“ To nejlepší z Jonyho Ivea, to nejlepší z Applu, tedy teprve přijde. „V to doufám,“ odpověděl.
Ive se možná těšil na pozoruhodné množství revolučních produktů, ale ve skutečnosti kromě hodinek Watch následoval proud iterativních redesignů a velkých i malých vylepšení stávajících produktů. Od iPadu v roce 2010 neměl Apple přelomový hardwarový hit – alespoň podle svých vysokých historických standardů. S tím, jak trh s chytrými telefony, tablety a notebooky dospívá, stejně jako předtím s hi-fi a televizory, nastupují značky střední třídy, které nabízejí design a funkce pozoruhodně podobné hráčům vyšší třídy. Stačí se podívat na spoustu modelů podobných iPhonu, které jsou v roce 2019 k dispozici za zlomek ceny originálu (což pochopitelně Iveho tolik irituje).
Možná Ive na tuto eventualitu soukromě myslel při našem posledním rozhovoru, když poskytl to, co nyní vypadá jako nejjasnější náznak toho, proč minulý týden oznámil svůj odchod. Kdyby se doba změnila, kdyby Apple už nedokázal vyrábět věci, které trhají, nikoliv tlačí na pilu, co by dělal, zeptal jsem se ho. Vzdal by to? „Ano, přestal bych,“ odpověděl bez váhání. „Místo toho bych vyráběl věci pro sebe, pro své přátele. Laťka musí být vysoko.“
Podle agentury Bloomberg se Ive po uvedení hodinek na trh začal zbavovat odpovědnosti. Každodenní dohled nad týmem designérů Applu se údajně omezil na to, že do centrály chodil jen dvakrát týdně. Schůzky se začaly přesouvat do San Franciska, kde se Ive občas setkával se členy týmu doma nebo v hotelech zaměstnanců. Ive dokonce zašel tak daleko, že si v San Francisku zřídil kancelář a studio, čímž se ještě více vzdálil od centrály Applu.
Vytváření věcí pro sebe je nyní to, co bude Ive dělat. Ale co? Nápověda vlastně pochází od samotného Iveho z roku 2013, kdy jsem ho potkal s jeho přítelem a pravou rukou, australským designérem Marcem Newsonem, který také odchází z Applu a připojí se k němu v LoveFrom. Oba muži chtěli předvést sbírku svých oblíbených „věcí“, která by se prodala v aukci a jejíž výtěžek by šel na konto charitativní organizace RED, která byla založena za účelem zvyšování povědomí a získávání finančních prostředků na pomoc při likvidaci HIV/AIDS v osmi afrických zemích. „Jsou to předměty, které bychom sami opravdu chtěli vlastnit,“ řekl tehdy Ive.
Byl tam digitální fotoaparát Leica Rangefinder, „který má minimální počet tlačítek. Dokonce nemá ani držák ‚hot shoe‘ na horní straně pro upevnění zábleskové pistole“. Byl tam Range Rover s červenými akcenty v kovovém exteriéru a koženým interiérem, „protože Range Rover je jeden z mála vozů, který zůstal věrný své podstatě“. Dále stoly, stolní lampy, židle, pera a hodinky (překvapivě analogové, nikoli chytré jako Apple Watch). Právě tyto věci – luxusní zboží – bude Ive vyrábět příště.
Newson samozřejmě takové kousky vytváří po celou svou kariéru, neomezený vazbou na jednotlivou firemní značku – pera pro Montblanc, tašky pro Louis Vuitton, hodiny pro Jaeger-LeCoultre, dokonce i brokovnici pro Berettu. Právě tato šíře tvorby byla tím, co Iveho k Newsonovi přitahovalo. A z jeho nadšení při odhalování těchto výrobků RED se zdá být jasné, že Ive zatoužil po Newsonově svobodě pracovat napříč různými kategoriemi výrobků, nikoli pouze s technologiemi – byť přelomovými.
„Jsme obklopeni anonymními, špatně vyrobenými předměty,“ řekl mi Ive. „Je lákavé si myslet, že je to proto, že lidem, kteří je používají, je to jedno – stejně jako lidem, kteří je vyrábějí. Ale ukázalo se, že lidem na tom záleží. Nejde jen o estetiku. Záleží jim na věcech, které jsou promyšlené a dobře vyrobené.“
Je to právě tato vrozená vášeň pro čistotu, poctivost, pro to, aby jim na tom záleželo, co je nejmocnější silou, která Iveho vede k tomu, aby opustil Apple, stejně jako to, aby se od svého milovaného hardwaru přeorientoval na služby. (Největší novinkou firmy v poslední době byla Apple TV+, její služby pro streamování televizního vysílání). Jeho budoucností je navrhování inovativních a krásných luxusních produktů pro klienty, kteří budou nepochybně velmi dobře placení. Ironií je, že prvním z těchto klientů bude samotný Apple, který si žárlivě střeží svého bývalého šéfa designu, těží z jeho zkušeností a zároveň brání přímé konkurenci, aby se ho snažila pověřit. Pohodlí záchranné sítě pro Ivea, když se vydá na vlastní pěst, je zřejmé, i když šance, že ji bude skutečně potřebovat, je menší než MacBook.
John Arlidge je senior business writer pro Sunday Times
Další skvělé příběhy z WIRED
💰 Kryptoměna Libra od Facebooku, vysvětleno
🔍 Znepokojivý návrat vědeckého rasismu
🚕 Uber má nového londýnského konkurenta a je mnohem levnější
🤵🏻 NHS má plán, jak přimět více mužů darovat krev
💻. 10 funkcí iPadOS, které změní váš iPad
🐄 Jak naše závislost na velkém hovězím mase nakonec zničila planetu
📧 S naším týdenním zpravodajem WIRED Weekender už nikdy nezmeškáte žádný úžasný článek