Vi ved, at i 2016, efter mere end 300 år, fandt forskerne endelig ud af, hvordan bakterier “ser” deres verden – og konkluderede, at de gør det på en bemærkelsesværdig måde, der minder om menneskers.

Men ved du, hvordan, hvornår og hvem der opdagede bakterierne, de grundlæggende biologiske celler, som var blandt de første livsformer, der dukkede op på Jorden?

Offentliggørelse af bakterier

Antonie Van Leeuwenhoek observerede første gang bakterier i år 1676 og kaldte dem ‘animalcules’ (fra latin ‘animalculum’, der betyder lille dyr).

• Angiveligt var den 17. september 1676 den nøjagtige dag, hvor han rapporterede om eksistensen af bakterier
• Han var den første til at eksperimentere med mikrober
• Med enkeltlinse-mikroskoper af hans eget design var han den første til at eksperimentere med mikrober
• Gennem sine eksperimenter, var han den første til relativt at bestemme deres størrelse

De fleste af de animalske organismer betegnes nu som encellede organismer, selv om han observerede flercellede organismer i bassinvand.

Han var også den første til at dokumentere mikroskopiske observationer af muskelfibre, bakterier, spermatozoer, røde blodlegemer, krystaller i gigtfibre og blodgennemstrømning i kapillærer.

Van Leeuwenhoek skrev ingen bøger; hans opdagelser kom frem i lyset gennem korrespondance med Royal Society, som udgav hans breve.

Antonie van Leeuwenhoek er begravet i Oude Kerk i Delft.

Leeuwenhoeks stævnemøde med mikroskoper

Leeuwenhoek, der var en erfaren forretningsmand, mente, at hvis hans forenklede metode til at skabe den mikroskopiske linse blev afsløret, ville det daværende videnskabelige samfund sandsynligvis se bort fra eller endog glemme hans rolle inden for mikroskopi.

Derfor lod han verden tro, at han brugte det meste af sin fritid på at slibe bittesmå linser til brug i mikroskoper.

Denne tro var imidlertid i konflikt både med hans konstruktion af hundredvis af mikroskoper og med hans vane med at bygge et nyt mikroskop, hver gang han fandt et interessant eksemplar – som han ønskede at bevare.

Opgiveligt lavede han omkring 200 mikroskoper med forskellig forstørrelse.

Kendte du disse 8 vanvittige fakta om bakterier?

• I en undersøgelse fra 2016 afslørede forskere, at bakterier kan “se” ved at reagere på lys, “føle” ved at reagere på fysisk berøring, “smage” ved direkte kontakt med miljøkemikalier og “lugte” ved at registrere luftbårne molekyler.
• Magnetospirillium magneticum er en fritlevende bakterie, som aktivt kan optage jern, omdanne det til magnetisk magnetit og rejse gennem sit miljø ved hjælp af magnetfelter.
• De hvide, ildelugtende klumper, som du finder i munden, er ikke bidder af mad, men hærdede bakterier, der kommer fra dine mandler.
• Menneskelig modermælk indeholder sukkerstoffer, der er beregnet til at fodre tarmbakterier, snarere end selve spædbarnet.
• Honning er et naturligt reservoir for botulismebakterien. Voksne kan normalt behandle det, og spædbørn kan ikke, og derfor er det bedre ikke at fodre spædbørn med honning.
• I 2012 fandt forskere 1.458 nye arter af bakterier, der lever bare i menneskers navle. Alles navleøkologi er unik som et fingeraftryk, og en frivilligs navle rummede bakterier, som tidligere kun var fundet i jord fra Japan – hvor han aldrig havde været.
• I 1950 fyldte den amerikanske flåde balloner med en bestemt type bakterier og lod dem sprænge over San Francisco. Denne “Operation Seaspray” havde til formål at undersøge vindstrømme, der kunne bære biologiske våben. Kort efter bemærkede læger i området en drastisk stigning i antallet af lungebetændelser og urinvejsinfektioner.
• Hvis den blev distribueret korrekt, kunne en teskefuld af bakterien C botulinum dræbe hvert eneste menneske.

Læs også: Ozonlagsnedbrydning forårsagede den største masseudryddelse nogensinde, viser undersøgelse: Fakta om de 5 udryddelser på Jorden

Også læs: Mikrober fra underverdenen chokerer forskere: Mysteriet om Hadesarchaea

Interesserer du dig for almen viden og aktuelle sager? Klik her for at holde dig informeret og vide, hvad der sker rundt om i verden med vores sektion om almen viden og aktuelle sager.

For at få flere opdateringer om aktuelle sager kan du sende din forespørgsel pr. mail til [email protected]