Etymologi af sort

Da kulturerne udviklede sig, udviklede bhleg- sig også. Mens det bevarede sin oprindelige betydning, blev ordet til phlegein på græsk og flagrare på latin. Ordet begyndte dog at tage vejen til sin moderne form gennem det engelske modersmål, proto-germansk. Disse stammer, som beboede Europa i det første årtusinde f.Kr. brugte udtrykket blak-.

De gamle engelsktalende, angelsakserne, omdannede ordet til blaec og begyndte at associere det direkte med farven. Samtidig brugte de også ordet blac til at betyde hvidt eller lyst. Ordene lignede hinanden så meget, at oversættere nogle gange sidder og klør sig i hovedet, når de forsøger at afgøre, om forfatteren beskrev noget, der var sort eller hvidt.

Origin af ordet Black Inkluderede også brug som verbum og substantiv

Sort blev også brugt som verbum. I en tekst fra det 16. århundrede hedder det for eksempel: “Papiret vil blive sort af røg”. Omkring dette tidspunkt begyndte englænderne at bruge det som et navneord for at beskrive professionelle sørgere eller en person med mørk hudfarve.