Gone fishin‘. Clayton Maintenance Supervisor John Johnson (links) überreicht Ed Bryce (rechts), dem ersten Angestellten der städtischen Wartungsabteilung, eine Fischplakette zu Ehren von Bryces Leidenschaft für diesen Sport. Auf der Plakette sind 27 Köder abgebildet, die für jedes Jahr von Bryces Tätigkeit bei der Stadt stehen. Bryce wurde an seinem letzten Arbeitstag bei einem städtischen Grillfest geehrt.

Es mag zwar nicht so laut sein, aber laut City Manager Gary Napper hat Clayton heutzutage alle Merkmale eines geschäftigen Flughafens, mit all dem Kommen und Gehen.

Das liegt an mehreren hochkarätigen Personalwechseln in der Stadt, etwas, das das sonst so ruhige Clayton schon lange nicht mehr erlebt hat.

Wie er in seiner Kolumne im heutigen Pioneer erwähnt, verlässt der Polizeichef von Clayton, Chris Thorsen, den Posten, den er seit drei Jahren innehatte, um den Posten des Polizeichefs der Stadt Oakley zu übernehmen. Diese Stadt gründet ihre eigene städtische Polizei, nachdem sie einen Vertrag mit dem Contra Costa County Sheriff’s Department abgeschlossen hat, und für Thorsen ist es eine Art Heimkehr. Bevor er nach Clayton kam, diente er als Chef in Oakley, während er für das Sheriff’s Department arbeitete.

Außerdem verabschiedet sich die Stadt von dem langjährigen Wartungsmitarbeiter Ed Bryce, der nach 27 Jahren bei der Stadt in den Ruhestand geht.

Aber die Stadt breitet die Willkommensmatte für Mindy Gentry aus, die neue Direktorin für Gemeindeentwicklung, die Charlie Mullen ablöst.

Neue Chance

Thorsens Weggang kommt zu einer Zeit, in der Clayton gerade als dritt-sicherste Stadt in Kalifornien von ValuePenguin ausgezeichnet wurde. ValuePenguin verglich und analysierte eine Vielzahl von Verbrechensstatistiken, die sie vom FBI über 417 Städte und Gemeinden im Staat bezogen.

Thorsen sagt, er sei zwar sehr traurig, Clayton zu verlassen, aber die Stelle in Oakley sei „eine unglaubliche Chance“

„Ich bin seit 30 Jahren Polizist, und selten bekommt man die Chance, eine Einheit von Grund auf neu aufzubauen“, sagt er. „

Oakley mit seinen 40.000 Einwohnern wird zweifellos mehr Herausforderungen haben als Clayton, aber der Polizeichef sagt, er sei bereit. Aber das wird ihn nicht davon abhalten, die Stadt zu vermissen, in der er seit 2012 arbeitet.

„Clayton ist ein erstaunlicher Ort“, sagt Thorsen. „Im Gegensatz zu vielen anderen Städten unterstützt die Gemeinde ihre Polizei, und ich habe mich vom ersten Tag an willkommen und als Teil der Gemeinde gefühlt.“

Der Bewohner von Walnut Creek sagt, dass er natürlich einen längeren Arbeitsweg haben wird, aber dass er und seine Familie „begeistert“ von dieser Gelegenheit sind. „Ich bin sowohl persönlich als auch beruflich gesegnet worden und werde jeden hier in Clayton vermissen.“

Und Clayton wird ihn vermissen. „Chris war ein großartiger Leiter des Clayton Police Department während seiner kurzen Zeit hier und ein wirklich guter Mensch“, sagt Napper. „Wir wünschen ihm das Beste.“

Thorsens letzter Tag wird der 17. Juli sein. Die Stadt ist derzeit auf der Suche nach einem Interimschef.

Clayton soll ein „Reiseziel“ werden

Während Thorsen nach East County geht, begrüßt die Stadt eine weitere hochrangige Mitarbeiterin von jenseits des Hügels. Mindy Gentry verlässt ihre Stelle als leitende Planerin bei der Stadt Antioch, um die anspruchsvolle Aufgabe der Direktorin für Gemeindeentwicklung in Clayton zu übernehmen.

Auch für sie ist es eine Rückkehr in die Heimat, denn sie und ihr Mann James leben mit ihrer 6 Monate alten Tochter Evelyn in Clayton.
„Ich wollte die Möglichkeit haben, mit den Einwohnern einer kleineren Stadt zu interagieren und etwas zu bewirken“, sagt sie. „Es ist erfrischend zu sehen, was die Clayton Business and Community Association alles getan hat, um die Gemeinde, insbesondere die Innenstadt, wiederzubeleben, und ich möchte dazu beitragen, diese wirtschaftliche Aktivität anzukurbeln.“

Sie sagt, dass die meisten Städte heutzutage im Nachteil sind, weil es an Sanierungsfonds mangelt, aber das bedeutet nicht, dass nichts passieren kann.

„Ich bin begeistert von den Möglichkeiten, die Clayton bietet, und von der Herausforderung, das ländliche, kleinstädtische Flair der Stadt zu bewahren und gleichzeitig dazu beizutragen, Clayton mehr zu einem „Reiseziel“ zu machen.“ Sie sagte, dass sie bereits an einigen noch vertraulichen Plänen für das stadteigene Grundstück in der Innenstadt arbeitet.

„Mindy ist eine fabelhafte Ergänzung des Rathauses, sie kommt als hochgeschätzte Planungsexpertin in der Kommunalverwaltung, hat eine tolle Persönlichkeit und ist zufällig eine Einwohnerin von Clayton“, so Napper. „

Der einzige große Nachteil ihres neuen Jobs, so Gentry, ist, dass sie nicht mehr mit ihrem Mann, der immer noch für die Stadt Antioch arbeitet, zur Arbeit pendeln kann. „

Superheld der Stadt

Schließlich veranstalteten die Mitarbeiter der Stadt an seinem letzten Tag, dem 2. Juli, eine Ruhestandsparty für Ed Bryce, um sich von dem vertrauten Gesicht zu verabschieden, das Clayton im wahrsten Sinne des Wortes groß gemacht hat.

Bryce, der auf einer Farm im Süden Arizonas aufgewachsen war und die meiste Zeit seines Lebens als Bauunternehmer gearbeitet hatte, begann im Juli 1988 mit einer befristeten Stelle bei der Stadt. Zu dieser Zeit bestand die Wartungsabteilung nur aus ihm und dem Stadtingenieur Rick Angrasani. Schnell wurde er fest angestellt und baute zusammen mit John Johnson die Wartungsabteilung auf.

Bryce erinnert sich, dass die Stadt viele Jahre lang ein Arbeitsersatzprogramm betrieb. Johnson sagt, dass an den Wochenenden 30-40 Leute kamen. „Es war ein einziger Zoo. Sie waren überall verteilt. Es war Eds Aufgabe, sie unter Kontrolle zu halten.“
Sie hatten einen großen Kipplaster, an dem ein Schild hing, auf dem stand: „Bitte setzen Sie sich.“

Es war Bryces ruhige, kompetente Art, die ihn für die Stadt unentbehrlich machte, als er das Wachstum der Parks, der Straßenränder und der aufkeimenden Infrastruktur im Laufe der Jahre beobachtete.

„Sie werden keine gütigere, sanftere Seele als Ed finden“, sagte Johnson bei der Verabschiedung. „Er wird nicht oft wütend, aber wenn er es wird, kann man sicher sein, dass man etwas falsch gemacht hat.“

Bryce sagt, dass er seine Zeit jetzt damit verbringen wird, „die Lieblingsbeschäftigungen meiner Frau zu erledigen, meine Enkelkinder zu sehen, zu reisen und zum Fischen wegzufahren.“

Er ist sogar so verliebt in diesen Sport, dass sein Abschiedsgeschenk von der Wartungsabteilung eine Fischplakette mit einem anderen Köder für jedes seiner 27 Jahre war.

Sein Geschenk von Johnson und seiner Frau Lisa war ein Rosenbusch. Offenbar hatte Lisa geholfen, alle Rosen im Rosengarten am westlichen Ende der Stadt zu pflanzen und betrachtete sie immer als „ihre“. Bei der Feier dankte sie Bryce dafür, dass er sich all die Jahre um „ihren“ Rosengarten gekümmert hatte.

Andere Gemeindemitglieder erinnern sich gern an Bryce, der „zur Rettung“ kam, wenn es in der Stadt einen Wartungsnotstand gab. Pioneer-Redakteurin Tamara Steiner erinnert sich, dass in einem Jahr während des von der Zeitung gesponserten Weihnachtskekswettbewerbs in der Bibliothek der Abfluss verstopft war. Steiner und die Stadträtin von Clayton, Julie Pierce, versuchten, ihn zu reparieren, aber es wurde immer schlimmer“, sagt Steiner. „Schon bald entwickelte er ein Eigenleben und spuckte Dinge aus dem Abfluss wie eine Unterwasserkreatur. Und die Kekse kamen mit Leuten an, die durch den Schlamm traten.“

Pierce rief um Hilfe. Die Wartungsabteilung war geschlossen, also rief Napper Bryce zu Hause an. Innerhalb weniger Minuten war er da, mit dem Pömpel in der Hand, „wie der Lone Ranger, der am Horizont auftaucht“. Das Einzige, was fehlte, war die Superheldenmusik von John Williams im Hintergrund“, sagt Steiner. Innerhalb von 10 Minuten hatte er den Stecker herausgezogen und die Sauerei aufgeräumt.
Der sonst so stoische Bryce wurde bei seiner Abschiedsfeier ganz gerührt. „Es ist hart … man arbeitet mit diesen Leuten all die Jahre zusammen, es wird wirklich schwer sein, nicht jeden Tag hierher zu kommen.“

Dann hielt er inne und lachte, „aber ich bin sicher, ich werde mich daran gewöhnen.“