Ein Blick auf Kuba, seine Menschen, seine Regierung, seine Wirtschaft

Studenten stehen auf dem Platz der Revolution neben der Skulptur des Revolutionshelden Ernesto „Che“ Guevara, wo Papst Franziskus am kommenden Sonntag eine Messe in Havanna, Kuba, halten wird, Donnerstag, 17. September 2015. (AP Photo/Ramon Espinosa)
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HAVANA (AP) – Die wichtigsten Informationen über Kuba, wohin Papst Franziskus von Samstag bis Dienstag reisen wird.

LAND – Größte Insel in der Karibik, umfasst etwa 44.000 Quadratmeilen (mehr als 110.000 Quadratkilometer), etwa so groß wie Pennsylvania oder Bulgarien. Zerklüftete Sierra Maestra Berge am östlichen Ende, aber größtenteils flache oder leicht hügelige Landschaft.

BEVÖLKERUNG – Mehr als 11 Millionen Einwohner. Laut der Volkszählung 2012 bezeichnen sich 64,1 Prozent der Bevölkerung als weiß, 26,6 Prozent als gemischtrassig und 9,3 Prozent als schwarz. Nach eigenen Angaben verzeichnete Kuba Ende 2014 die niedrigste Kindersterblichkeitsrate in seiner Geschichte, die mit 4,2 Todesfällen pro 1.000 Lebendgeburten unter der der Vereinigten Staaten liegt. Die Lebenserwartung liegt nach Angaben der Regierung bei 78 Jahren.

REGIERUNG – Raul Castro ist als Präsident des Staatsrats und Vorsitzender des Ministerrats Staats- und Regierungschef. Nach der Verfassung ist die Kommunistische Partei die führende Kraft in der Gesellschaft. Offizielle Oppositionsparteien sind nicht zugelassen.

WIRTSCHAFT – Das Land erholt sich immer noch von der Wirtschaftskrise, die 1990 begann, nachdem es sowjetische Hilfe und Handel verloren hatte. Kuba verzeichnete seit Ende der 1990er Jahre ein stetiges Wachstum, das sich bis 2014 gefährlich verlangsamte. Kuba macht das US-Handelsembargo für seine wirtschaftlichen Probleme verantwortlich; Kritiker machen eine ineffiziente zentralisierte Planung verantwortlich. Nach bescheidenen Wirtschaftsreformen Mitte der 1990er Jahre übernahm die Regierung ab 2004 wieder eine stärkere zentralisierte Kontrolle. Im Jahr 2010 begann Raul Castro, die Wirtschaft wieder für begrenzte marktwirtschaftliche Reformen zu öffnen, und plante die Entlassung zahlreicher Staatsbediensteter. Wichtige Einnahmequellen sind nach Venezuela exportierte Gesundheitsdienstleistungen, Tourismus, Zucker, Nickel, Tabak, Zitrusfrüchte, Kaffee und Arzneimittel. Die Ende Dezember 2014 verkündete Entspannung mit den USA nährt die Hoffnung auf ein schnelleres Wachstum.

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