Das US-Repräsentantenhaus stimmte letzte Woche dafür, das Verteidigungsministerium zu beauftragen, zu untersuchen, ob das Pentagon Zecken als biologische Waffen entwickelt hat. Repräsentantenhaus hat letzte Woche dafür gestimmt, das Verteidigungsministerium anzuweisen, zu untersuchen, ob das Pentagon Zecken als biologische Waffen entwickelt hat, die später entkamen oder freigesetzt wurden, um die aktuelle nationale Borreliose-Epidemie zu verursachen.

Die Idee, dass das nationale Plum Island Animal Disease Center aufgrund von Zeckenexperimenten, die dort von Mitte der 1950er bis in die 1970er Jahre durchgeführt wurden, für die Lyme-Borreliose in Amerika verantwortlich war, kursiert schon seit Jahrzehnten.

Aber sie ist völlig falsch. „Diese Verschwörungstheorie wurde durch Forschungen, die David Persing und ich Anfang der 1990er Jahre durchgeführt haben, gründlich entlarvt“, so Cummings School Professor Sam Telford, ein führender Experte für Infektionen, die durch Mücken und Zecken verbreitet werden.

Für ihre Studien, die in den Fachzeitschriften Science und Journal of Infectious Diseases veröffentlicht wurden, untersuchten Persing und Telford Museumsproben von weißfüßigen Mäusen und Hirschzecken, um festzustellen, ob sie DNA-Nachweise für eine Infektion mit B. burgdorferi, dem Bakterium, das für die Lyme-Borreliose verantwortlich ist, enthielten.

Es stellte sich heraus, dass das Bakterium in Wildtieren zirkulierte, lange bevor die Lyme-Borreliose als Krankheit beim Menschen bekannt wurde. Zecken, die 1945 am östlichen Ende von Long Island gesammelt wurden, und Mäuse, die 1894 auf Cape Cod gesammelt wurden, erwiesen sich als mit B. burgdorferi infiziert.

Das bedeutet, dass B. burgdorferi in der Tierwelt auf Long Island – dem Nachbarn von Plum Island – bereits seit fast zehn Jahren und auf Cape Cod seit fünfzig Jahren vor dem fraglichen Zeitraum existierte. Und Ft. Terry, der Vorgänger der Plum Island-Anlage, wurde erst 1952 vom Army Chemical Corps aktiviert, bemerkte Telford.

Er fügte hinzu, dass die Verschwörung auch nicht berücksichtigt, dass Lyme-Borreliose und B. burgdorferi in Gebieten gefunden werden, die geografisch weit von der fraglichen US-Forschungseinrichtung entfernt sind, wie etwa im oberen Mittleren Westen, an der Pazifikküste und im Süden der USA.

Einige derjenigen, die glauben, dass die US-Regierung hinter der Lyme-Borreliose-Epidemie steckt, argumentieren nicht, dass sie von Plum Island ausgeht, sondern dass die US-Armee das verantwortliche Bakterium so manipuliert hat, dass es besser übertragbar ist.

„Wenn jedoch ein solcher Bakterienstamm aus dem Labor käme, gäbe es einen Beweis für eine einzige Quelle für die Lyme-Borreliose“, sagte Telford. „Und die genetischen Daten in der wissenschaftlichen Literatur sprechen nicht für eine ‚Punktquelle‘ für Lyme auf diesem Kontinent.“

„Der wahre Grund, warum wir jetzt viele Borreliosefälle haben, ist, dass wir die Wälder zurückwachsen lassen, dass wir in der Nähe dieser Wälder mit all den Tieren leben und dass wir es versäumt haben, die Hirschpopulation angemessen zu managen“, erklärte Telford.

„Die Zeit der Regierung wäre besser damit verbracht, Gesetze zu erarbeiten, die versuchen, etwas gegen die Borreliose zu tun, anstatt zu versuchen, die Schuld dafür zu suchen“, sagte er.

Genevieve Rajewski ist erreichbar unter [email protected].