Was ist Rasse?
Historisch gesehen hat sich das Konzept der Rasse im Laufe der Kulturen und Epochen gewandelt und wurde schließlich weniger mit Abstammung und familiären Bindungen in Verbindung gebracht, sondern eher mit oberflächlichen physischen Merkmalen. In der Vergangenheit haben Theoretiker Rassenkategorien aufgestellt, die auf verschiedenen geografischen Regionen, Ethnien, Hautfarben und mehr basieren. Ihre Bezeichnungen für Rassengruppen bezogen sich auf Regionen (z. B. die Mongolei und die Caucus Mountains) oder Hautfarben (z. B. schwarz, weiß, gelb und rot).
- Rasse als soziale Konstruktion: Die Überzeugung, dass Rasse keine wissenschaftliche Tatsache, sondern eine soziale Konstruktion ist.
Sozialwissenschaftliche Organisationen wie die American Association of Anthropologists, die American Sociological Association und die American Psychological Association haben alle eine offizielle Position eingenommen, in der sie die biologischen Erklärungen der Rasse ablehnen. Im Laufe der Zeit ist die Typologie der Rasse, die sich während der frühen Rassenforschung entwickelt hat, in Vergessenheit geraten, und die soziale Konstruktion der Rasse ist eine eher soziologische Art, rassische Kategorien zu verstehen. Die Forschungen dieser Denkschule legen nahe, dass Rasse nicht biologisch identifizierbar ist und dass frühere Rassenkategorien willkürlich zugewiesen wurden, auf Pseudowissenschaft basierten und dazu dienten, rassistische Praktiken zu rechtfertigen (Omi und Winant 1994; Graves 2003).
Bei der Betrachtung der Hautfarbe beispielsweise erkennt die Perspektive der sozialen Konstruktion von Rasse an, dass die relative Dunkelheit oder Helligkeit der Haut eine evolutionäre Anpassung an das verfügbare Sonnenlicht in verschiedenen Regionen der Welt ist. Die heutigen Vorstellungen von Rasse, die in der Regel auf sozioökonomischen Annahmen beruhen, machen deutlich, wie weit das moderne Verständnis von Rasse von biologischen Eigenschaften entfernt ist. In der modernen Gesellschaft haben einige Menschen, die sich als „weiß“ bezeichnen, tatsächlich mehr Melanin (ein Pigment, das die Hautfarbe bestimmt) in ihrer Haut als andere Menschen, die sich als „schwarz“ bezeichnen. Menschen mit einem hohen Melaningehalt können sich als „weiß“ bezeichnen, wenn sie einen bürgerlichen Lebensstil führen. Andererseits kann jemand mit einem niedrigen Melaningehalt als „schwarz“ eingestuft werden, wenn er oder sie über wenig Bildung oder Geld verfügt.
Die soziale Konstruktion von Rasse spiegelt sich auch in der Art und Weise wider, wie sich die Namen für rassische Kategorien im Laufe der Zeit ändern.