Jeder in der Medienbranche ist besorgt über die Zukunft der Medien.
Alleine in der vergangenen Woche kündigte Gannett an, 2 Prozent seiner Belegschaft zu streichen, unter anderem bei USA Today. Das Wall Street Journal bietet Übernahmen an, und Entlassungen werden wahrscheinlich folgen. Personalabbau bei der New York Times, und so weiter … bis hin zum Lieblingsspielplatz der Medien, Twitter, das diese Woche bestätigte, dass es etwa 350 Mitarbeiter entlassen wird (und die von den Fans bevorzugte Mikrovideoseite Vine zur Bestürzung einiger weniger abrupt einstellte).
Die eigentliche Frage ist jedoch, ob man sich Sorgen um die Zukunft der Medien machen sollte. Ich weiß, dass es ein wenig eigennützig ist, wenn wir hier sitzen und uns die Hände reiben – vor allem, weil eine Gallup-Umfrage vom letzten Monat ein historisch niedriges Vertrauen in die Medien im Allgemeinen festgestellt hat.
Und doch ist es wichtig, wann und wie zuverlässig man seine Informationen erhält. Und diese Quellen befinden sich, wie oben erwähnt, entweder in finanziellen Schwierigkeiten oder ihre Zahl nimmt ziemlich schnell ab.
Eine oft zitierte Statistik? Sechs Unternehmen besitzen mehr als 90 Prozent der Medien, 1984 waren es noch 50. Die geplante AT&T/Time Warner-Fusion könnte das Problem nur noch verschärfen – zusätzlich zu der Möglichkeit, dass ein weiteres großes Vertriebsunternehmen auch für den Inhalt verantwortlich ist (das andere ist natürlich Comcast/NBC Universal).
Diese Art der Medienkonsolidierung ist, mit einem Wort, schlecht.
Sie ist Teil des Grundes, warum die Massenmedien nach Einschaltquoten und Klicks statt nach Qualität streben – und das ist der Grund, warum die Menschen den Medien nicht trauen. Das ist auch der Grund, warum Unternehmen wie Gannett so groß geworden sind, dass sie Leute entlassen müssen, um sich über Wasser zu halten, was wiederum dem Nachrichtengeschäft schadet, was wiederum uns allen schadet – nicht nur denen von uns, die hier sitzen und sich über ihre eigenen Jobs wundern.
Und zu allem Überfluss gibt es auch noch einen Avocado-Mangel, so dass ich meine reporterischen Sorgen nicht einmal in Guacamole und Margaritas ertränken kann. Nun, ich kann die Margarita haben, aber es wird einfach nicht dasselbe sein.
Hm, vielleicht würde ich mich besser fühlen, wenn ich wieder über die Wahl nachdenken würde.
Zeynep Tufekci, außerordentliche Professorin an der University of North Carolina Chapel Hill’s School of Information, hat sich mit uns zusammengesetzt, um über die zunehmende Medienkonsolidierung zu sprechen und darüber, was das für uns alle und die Informationen, die wir konsumieren, bedeutet.
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