Ältere Erwachsene wurden im Laufe der Zeit in unterschiedlichem Maße geachtet und in die Gesellschaft integriert. Im alten Rom, wo es eine Seltenheit war, über 70 Jahre alt zu werden, respektierten die Bürger die Älteren als wertvolle Ressource. Der römische Philosoph Cicero bestätigte dies mit den Worten: „Es gibt nichts, was dem Menschen lieber ist als Weisheit, und wenn das Alter auch alles andere wegnimmt, so bringt es uns doch zweifellos diese Weisheit.“

Auch heute noch gilt das Altern in vielen Kulturen der Welt als Zeichen von Erfahrung und Weisheit. Wir bringen Ihnen ergreifende Sprichwörter und Redensarten über das Alter aus einigen dieser Volksgruppen.

Auf dem afrikanischen Kontinent gibt es ein reiches Erbe der Weitergabe von Geschichten und Glaubensvorstellungen von älteren Erwachsenen an die Jüngeren, oft in Form von mündlich überlieferten Geschichten. Diese mündlichen Traditionen vermitteln in der Regel sozial akzeptable Verhaltensweisen und Werte innerhalb von Familien und ganzen Gemeinschaften. Ein afrikanisches Sprichwort besagt: Wer ältere Menschen respektiert, legt den Grundstein für Ehre und Wohlstand. Ein zentralafrikanisches Sprichwort vom Volk der Ntomba rät: „Ein junger Mensch, der keine Freundschaft mit älteren Menschen pflegt, ist wie ein Baum ohne Wurzeln.“

Im heutigen, zunehmend westlich geprägten China folgen viele Familien noch immer der konfuzianischen Tradition, die Älteren als höchste Tugend zu respektieren. In der traditionellen chinesischen Kultur wird den Jungen bis zum mittleren Alter an ihren Geburtstagen wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Familien feiern Geburtstage in zehn Jahren ab dem 60. Lebensjahr. Mit jedem neuen Lebensjahrzehnt gibt es eine noch größere Party und noch bedeutendere Festtagsgeschenke. Auf diese Weise wird ein alternder geliebter Mensch wie ein kostbares Juwel behandelt.

Die Bibel ist voll von Hinweisen auf die Wertschätzung der Weisheit und Erfahrung älterer Menschen. König Salomo aus dem alten Israel wird in 1. Könige 4:32 zugeschrieben, 3.000 Sprichwörter geschrieben zu haben. Seine Erklärung in Sprüche 20 über die Würde des grauen Haares erwärmt die Herzen der Senioren überall.

Der englische Dichter und Dramatiker Robert Browning lädt dazu ein, gut zu altern, indem man seine letzten Jahre als die besten ansieht, die noch vor einem liegen. Er geht noch einen Schritt weiter, indem er erklärt, dass unsere ersten Lebensabschnitte eigentlich dafür gemacht sind, unser „letztes Leben“ zu genießen. Es ist, als würde Browning sagen: „Alter, los geht’s!“

Über die Autorin

Als preisgekrönte Journalistin, die Geschichten in fast 20 Ländern dokumentiert hat, ist Beth Lueders Autorin, Schriftstellerin und Rednerin, die häufig über verschiedene Themen berichtet, darunter auch über das Altern und Gesundheitsfragen für amerikanische und internationale Unternehmen.US-amerikanischen und internationalen Unternehmen berichtet.