Wir wissen, dass Wissenschaftler im Jahr 2016 nach mehr als 300 Jahren endlich herausgefunden haben, wie Bakterien ihre Welt „sehen“ – und zu dem Schluss gekommen sind, dass sie dies auf bemerkenswert ähnliche Weise tun wie wir Menschen.

Aber wissen Sie, wie, wann und wer die Bakterien entdeckt hat, die grundlegenden biologischen Zellen, die zu den ersten Lebensformen auf der Erde gehörten?

Entdeckung der Bakterien

Antonie Van Leeuwenhoek beobachtete Bakterien zum ersten Mal im Jahr 1676 und nannte sie „animalcules“ (von lateinisch „animalculum“, was „kleines Tier“ bedeutet).

• Der 17. September 1676 soll der Tag gewesen sein, an dem er die Existenz von Bakterien feststellte
• Mit Hilfe von selbst entworfenen einlinsigen Mikroskopen experimentierte er als Erster mit Mikroben
• Durch seine Experimente, war er der erste, der ihre Größe relativ bestimmen konnte

Die meisten der Tierchen werden heute als Einzeller bezeichnet, obwohl er auch mehrzellige Organismen im Teichwasser beobachtete.

Er war auch der erste, der mikroskopische Beobachtungen von Muskelfasern, Bakterien, Spermien, roten Blutkörperchen, Kristallen in Gichttophi und Blutfluss in Kapillaren dokumentierte.

Van Leeuwenhoek schrieb keine Bücher; seine Entdeckungen kamen durch die Korrespondenz mit der Royal Society ans Licht, die seine Briefe veröffentlichte.

Antonie van Leeuwenhoek ist in der Oude Kerk in Delft begraben.

Leeuwenhoeks Rendezvous mit dem Mikroskop

Leeuwenhoek, ein erfahrener Geschäftsmann, glaubte, dass die damalige wissenschaftliche Gemeinschaft seine Rolle auf dem Gebiet der Mikroskopie wahrscheinlich missachten oder sogar vergessen würde, wenn seine einfache Methode zur Herstellung der mikroskopischen Linse bekannt würde.

Daher ließ er die Welt in dem Glauben, dass er die meiste Zeit seiner Freizeit damit verbrachte, winzige Linsen für den Einsatz in Mikroskopen zu schleifen.

Dieser Glaube stand jedoch im Widerspruch sowohl zu seiner Konstruktion von Hunderten von Mikroskopen als auch zu seiner Gewohnheit, jedes Mal ein neues Mikroskop zu bauen, wenn er ein interessantes Exemplar fand – das er bewahren wollte.

Berichten zufolge baute er etwa 200 Mikroskope mit unterschiedlicher Vergrößerung.

Wusstest du diese 8 verrückten Fakten über Bakterien?

• In einer Studie aus dem Jahr 2016 haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Bakterien „sehen“ können, indem sie auf Licht reagieren, „fühlen“, indem sie auf Berührungen reagieren, „schmecken“, indem sie direkten Kontakt mit Umweltchemikalien haben, und „riechen“, indem sie Luftmoleküle aufspüren.
• Magnetospirillium magneticum ist ein freilebendes Bakterium, das aktiv Eisen aufnehmen kann, es in magnetisches Magnetit umwandelt und sich mithilfe von Magnetfeldern durch seine Umgebung bewegt.
• Die weißen, übel riechenden Brocken, die du in deinem Mund findest, sind keine Essensreste, sondern gehärtete Bakterien, die von deinen Mandeln kommen.
• Menschliche Muttermilch enthält Zucker, der die Darmbakterien ernähren soll und nicht den Säugling selbst.
• Honig ist ein natürliches Reservoir für die Botulismusbakterien. Erwachsene können ihn normalerweise verarbeiten, Säuglinge aber nicht, und deshalb ist es besser, Babys keinen Honig zu füttern.
• Im Jahr 2012 fanden Wissenschaftler 1.458 neue Bakterienarten, die nur im Bauchnabel des Menschen leben. Die Ökologie des Bauchnabels eines jeden Menschen ist einzigartig wie ein Fingerabdruck, und im Bauchnabel eines Freiwilligen lebten Bakterien, die zuvor nur in der Erde Japans gefunden worden waren – wo er nie gewesen war.
• Im Jahr 1950 füllte die US-Marine Ballons mit einer bestimmten Bakterienart und ließ sie über San Francisco platzen. Diese „Operation Seaspray“ sollte Windströmungen untersuchen, die biologische Waffen transportieren könnten. Kurz darauf stellten Ärzte in der Gegend einen drastischen Anstieg von Lungenentzündungen und Harnwegsinfektionen fest.
• Bei richtiger Verteilung könnte ein Teelöffel des Bakteriums C. botulinum jeden einzelnen Menschen töten.

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