Cuando el espacio se vuelve escaso, los propietarios de viviendas abarrotadas pueden desesperarse buscando formas de sacar espacio de la nada. Las conversiones de garajes abundan en zonas donde los inmuebles son caros y los vecinos están cerca. Además, en esta época de plataformas online para alquileres a corto plazo, un garaje reconvertido es una forma de que los propietarios puedan sufragar el coste de su hipoteca sin dejar de vivir en la casa.

Las reconversiones de garajes parecen ser el clásico proyecto de remodelación del hogar que puede hacer usted mismo. Sin nada que se interponga en su camino, como los muros de carga, y con la caja aparentemente ya en su lugar, una conversión de garaje puede parecer una opción obvia. Pero una conversión de garaje también tiene una serie de desventajas significativas a considerar antes de embarcarse en este proyecto.

Pros y contras de las conversiones de garaje

La conversión de un garaje requiere más consideración que la remodelación de un sótano porque los aspectos positivos se compensan con importantes desventajas. Con la remodelación del sótano, difícilmente puede equivocarse al elevar un espacio oscuro e inutilizable a uno lleno de luz y utilizable.

Sin embargo, un garaje es diferente. Con el garaje, usted cambia un espacio que es utilizable para una o varias cosas por un espacio que es utilizable para una sola cosa: espacio para vivir. En el mejor de los casos, esto se convierte en un intercambio de uno por uno. En el peor de los casos, se devalúa la casa.

Además, las conversiones de garajes dan más trabajo del que parece. Los propietarios de viviendas pueden lanzarse a la conversión de un garaje basándose en la creencia de que se necesita poco más que añadir unas cuantas luces y el suelo. Por el contrario, las conversiones de garajes son proyectos costosos, extensos y de larga duración que no son del orden de la construcción de una nueva adición, pero se acercan a ella.

Cuestiones legales y de zonificación

Cambiar el espacio destinado a los vehículos en un espacio habitable, seguro y acondicionado para vivir invoca cuestiones legales y de zonificación. Cada garaje debe pasar por una importante transformación legal cuando se convierte en un espacio habitable y acondicionado.

Un factor determinante utilizado por algunos municipios es si se están tomando las medidas adecuadas para sustituir las plazas de aparcamiento eliminadas del garaje.

La transformación de un garaje en un espacio acondicionado requiere que el garaje cumpla con normas técnicas y legales que no se exigían cuando la zona sólo albergaba vehículos o actuaba como almacén. Además, los códigos de construcción de la mayoría de los municipios exigen una serie de permisos para las actividades asociadas a esta transformación: levantar o mover paredes; hacer funcionar el suministro de agua o el drenaje; hacer funcionar la línea de alcantarillado; añadir ventanas; instalar un sistema eléctrico completo.

Debido al aumento de los alquileres de casas a corto plazo, muchos ayuntamientos han empezado a considerar más críticamente las conversiones de garajes, incluso si la zona no se va a alquilar en el mercado a corto plazo.

Aspectos básicos de la conversión de un garaje en espacio habitable

• Ventanas: Añada suficiente espacio de ventanas para que haya luz natural y aire. En algunos municipios, esto significa 5 1/2 pies cuadrados o un porcentaje del espacio total del garaje.
• Techo: Mantenga al menos 7 pies y medio de altura mínima de techo. Esto puede ser difícil de hacer si también está aumentando la altura del suelo.
• Calor: Proporcione calefacción para mantener los 70 grados F. Las opciones de calefacción de adaptación incluyen la ampliación de los conductos de calefacción central existentes y la instalación de zócalos eléctricos o calentadores de pared con ventilador.
• Luz: Añada al menos un interruptor de luz controlado por la pared. Según el código eléctrico, los garajes ya tienen al menos un interruptor de este tipo.
• Enchufes: Agregue o cambie los tomacorrientes de la pared para que cumplan con las normas de espaciamiento mínimo. Básicamente, ningún cable debe llegar más allá de 6 pies para alcanzar un tomacorriente.

Cómo hacer de la conversión de un garaje un espacio confortable

Aísle las paredes

La mayoría de las paredes y techos del garaje no están aislados. Los paneles de yeso, si ya están instalados, deben ser retirados y el aislamiento debe ser instalado. Utilice aislamiento convencional de fibra de vidrio en rollo, lana de roca o espuma pulverizada para las paredes. Utilice bateas de fibra de vidrio para el techo.

Eleve la altura del suelo

Los garajes suelen construirse más bajos que la casa. Aunque no es necesario, su casa se beneficia si iguala la altura del suelo añadiendo traviesas para elevar el revestimiento del suelo por encima del suelo de hormigón del garaje.

Instalar revestimiento del suelo

Incluso si añade traviesas para elevar el suelo, seguirá necesitando un revestimiento del suelo. El suelo laminado, la madera de ingeniería, las baldosas y el suelo de tablones de vinilo de lujo son opciones populares para las conversiones de garaje.

Instalar nuevos paneles de yeso o terminar los paneles de yeso existentes

Los garajes se instalan por lo general con paredes no acabadas. Si las paredes están aisladas, puede mantener los paneles de yeso existentes pero llevar el acabado a estándares más altos.

Sustituir o aislar la puerta del garaje

¿Debe dejar la puerta del garaje en su lugar o sustituirla por una pared? Si la mantiene, debería aislar la puerta. Esta es una de las principales cuestiones que deberá resolver antes de convertir el garaje en un espacio habitable.

Oculte las zonas antiestéticas

Se deben añadir muros no portantes alrededor de las zonas que no desee ver, como el calentador de agua, el horno, la zona de lavandería o el almacén.