Kaksi Boeing VC-25 -lentokonetta, jotka useimmiten toimivat Air Force One -lentokoneena, ovat yllättävän kalliita kunnostaa ja nykyisen presidentin mielestä mahdottoman kalliita korvata. Tammikuussa Air Force One oli uutisissa, koska kahden koneessa olevan jääkaapin vaihtaminen maksoi 24 miljoonaa dollaria. Tuo hinta oli kuitenkin kääpiöksi sen hinnan rinnalla, johon Donald Trump viittasi joulukuussa 2016 lähettämässään twiitissä, jossa hän vastusti kahden uuden 747-8-koneen tilaamista presidentin laivastoon: ”Boeing rakentaa upouuden 747 Air Force Onen tulevia presidenttejä varten, mutta kustannukset ovat karanneet käsistä, yli neljä miljardia dollaria. Peruuta tilaus!”

Twiitti ei ollut täysin tarkka. Rakennustilausta ei ollut vielä hyväksytty; Boeingille oli tehty 170 miljoonan dollarin sopimus koneen suunnittelusta (ei rakentamisesta); ja ilmavoimat suunnitteli käyttävänsä 2,8 miljardia dollaria viiden vuoden aikana kahteen (ei yhteen) koneeseen.

Tilaus kuitenkin peruttiin, ja sen sijaan VC-25-koneet korvataan parilla 747-8-koneella, joita Boeing on varastoinut Mojaven autiomaahan. Koneet rakennettiin, mutta niitä ei koskaan toimitettu nyt konkurssin tehneelle venäläiselle lentoyhtiölle Transaerolle. Ne on tietenkin varustettava täysin uusilla sisätiloilla ja tarvittavilla turvallisuus- ja tietoliikennelaitteilla, ennen kuin ne tulevat Air Force Onen palvelukseen.

Uusien lentokoneiden odotettu saapuminen sekä presidentinpäivän viettäminen saivat meidät kysymään – ja etsimään vastauksia – muutamiin kysymyksiin, jotka koskevat POTUS:n nykyisiä ja aiempia lentokoneita.

Miksi Air Force Onen lentokoneet korvataan?

Ne ovat vanhoja ja siksi tehottomia uusiin koneisiin verrattuna. Ne tilattiin Reaganin hallinnon aikana ja ovat olleet käytössä George H.W. Bushin hallinnon alusta lähtien. Iästään huolimatta koneet ovat kuitenkin edelleen erittäin suorituskykyisiä. Niiden matkanopeus on 557 mailia tunnissa ja huippunopeus vähintään 600 mailia tunnissa – joidenkin lähteiden mukaan jopa 700 mailia tunnissa. Niiden kantama on 7 800 mailia, mutta ne voivat tankata ilmassa ollessaan.

Kussakin lentokoneessa on 4000 neliöjalkaa tilaa, joka jakautuu kolmeen kerrokseen. Kumpaankin mahtuu 70 matkustajaa – mukaan lukien Valkoisen talon henkilökunta ja lehdistö – ja 26 miehistön jäsentä. Mukavuuksiin kuuluu muun muassa presidentin ja ensimmäisen naisen yksityinen asuintila, johon kuuluu toimisto, makuuhuone, kylpyhuone ja kuntosali, toimistotila johtavalle henkilökunnalle, lääketieteellinen leikkaussali (lääkäri on aina koneessa) ja kaksi keittiötä, jotka yhdessä voivat valmistaa aterioita 100 matkustajalle.

Miten monta lentokonetta toimii Air Force One:na?

Air Force One on kutsumanimi, ei lentokoneen nimi. Toinen kahdesta Boeing VC-25 -koneesta toimii useimmiten Air Force One -koneena, mutta kaikkia presidenttiä kuljettavia ja ilmavoimien käyttämiä koneita kutsutaan Air Force One -koneiksi. (Merivoimien operoimaa helikopteria, joka usein kuljettaa presidentin Valkoisesta talosta Air Force Oneen, kutsutaan nimellä Marine One.)

Siten Gulfstream III -lentokonetta, jolla Bill Clinton lensi Turkissa vuonna 1999, kutsuttiin näillä lennoilla nimellä Air Force One, samoin kuin Beechcraft King Air B90 -lentokonetta, kun sillä lennätettiin Lyndon Johnsonia ilmavoimien tukikohdan Teksasissa sijaitsevan lentotukikohdan ja hänen tilansa välillä.

Kun taas Boeing 707, joka oli toiminut Air Force One -lentokoneena, lennätti Richard Nixonin kotiin Kaliforniaan sen jälkeen, kun tämä oli ilmoittanut eroavansa, se muutti kesken lennon kutsutunnuksensa SAM (Special Air Mission) 2700:ksi, kun Gerald Ford vannoi virkavalansa.

Milloin ”Air Force One” -nimitystä käytettiin ensimmäisen kerran ja miksi?

Kutsutunnus otettiin käyttöön vuonna 1953 Eisenhowerin hallinnon aikana ja sen jälkeen, kun Eastern Airlinesin liikennelentokone joutui vahingossa samaan ilmatilaan presidentin Lockhead Constellationin kanssa. Kyseinen matkustajakone oli lento 8610, ja presidentin kone lensi kutsutunnuksella Air Force 8610.

Ovatko ulkomaiset valtionpäämiehet lentäneet Air Force One -lentokoneella?

Leonid Brežnev (vuonna 1973), kuningatar Elisabet II (1983) ja David Cameron (2012) kuuluvat niihin maailman johtajiin, jotka ovat seuranneet presidenttejä Air Force One -lennoilla. Cameron lensi Barack Obaman kanssa Washingtonista Daytoniin, Ohion osavaltioon, katsomaan March Madness -koripallo-ottelua.

Onko presidentin Boeing VC-25 -koneessa pelastuskapseli?

Kontrastina siihen, mitä elokuvissa Air Force One ja Pako New Yorkista esitetään, presidentin koneessa ei ole pelastuskapseliä. Sen sisäinen elektroniikka on kuitenkin suunniteltu kestämään ydinräjähdyksen aiheuttama sähkömagneettinen pulssi. Kone pystyy myös häiritsemään vihollisen tutkaa ja laukaisemaan raketteja, jotka tekevät vihollisen ohjukset toimintakyvyttömiksi.

Kuka oli ensimmäinen presidentti, joka lensi?

Theodore Roosevelt lensi Wrightin veljesten lentokoneella vuonna 1910, mutta se tapahtui sen jälkeen, kun William Taft oli tullut hänen seuraajakseen virassaan. Ensimmäinen istuva presidentti, joka lensi, oli Franklin Roosevelt. Hänen ensimmäinen kirjattu lentonsa tapahtui vuonna 1943, jolloin hän matkusti Pan Am Boeing 314 -lentokoneella Casablancan konferenssiin Marokkoon. Vuosina 1933-1939 Yhdysvaltain laivasto käytti Douglas Dolphin -lentokonetta, joka oli hankittu presidentin matkoja varten, mutta Rooseveltin ei ole todettu koskaan lentäneen sillä.

Dwight Eisenhowerista tuli ensimmäinen istuva presidentti, joka koki suihkukoneella matkustamisen. Joulukuussa 1959 hän lensi toisen virkakautensa lopulla tekemällään hyvän tahdon kiertomatkalla ilmavoimien Boeing 707:llä 11 Aasian maahan 19 päivässä.

Kuka suunnitteli Air Force Onen maalauksen?

Sen suunnitteli ranskalaissyntyinen yhdysvaltalainen teollisuussuunnittelija Raymond Loewy vuonna 1962 sen jälkeen, kun Kennedyn hallinto oli saanut käyttöönsä Boeing 707:n, jossa oli punaisen ja metallin ja kullan yhdistelmämaalausta. First Lady Jacqueline Kennedyn neuvosta presidentti palkkasi Loewyn suunnittelemaan uudelleen sekä ulko- että sisätilat. Loewy, jonka työt ulottuvat virtaviivaisista vetureista Coca-Cola-pulloon ja NASA:n Skylabiin, keksi värimaailman, jota käytetään yhä nykyäänkin: syaani, liuskekiven sininen, valkoinen ja kiillotettu alumiini. Loewyn idea oli myös koristella lentokoneen sivut presidentin sinetillä ja suuraakkosin kirjoitetulla tekstillä ”Yhdysvallat”.

Kuka oli viimeinen presidentti, joka lensi kaupallisella lentokoneella ollessaan virassaan?

Joulukuussa 1973, öljykriisin aikana ja Watergate-skandaalin todistusaineiston lisääntyessä, Richard Nixon perheineen teki yllätysmatkan United Airlinesin DC-10-lentokoneella Washington D.C.:n Washington DC-10:stä Los Angelesiin. Nixon, joka kuukautta aiemmin oli valtakunnallisesti televisioidussa lehdistötilaisuudessa julistanut: ”En ole huijari”, keskusteli tiettävästi mukavasti muiden matkustajien kanssa lennon aikana. Hänen henkilökuntansa mukaan presidentti lensi kaupallisella lennolla näyttääkseen esimerkkiä muulle maalle ja säästääkseen polttoainetta, joka muuten olisi käytetty Air Force Onen Boeing 707 -lentokoneen täyttämiseen. Presidentin ollessa koneessa koneen kutsutunnus oli ”Executive One”.”

Mitä nuo 24 miljoonan dollarin arvoiset jääkaapit pitävät kylmänä?

Turvallisuussyistä kaikki Air Force Onessa valmistettava ja/tai tarjoiltava ruoka koneen ollessa ulkomailla hankitaan ennen matkaa Yhdysvalloista. Jääkaapeissa on siis oltava runsaasti tilaa pilaantuville elintarvikkeille. George H.W. Bushin hallinnon aikana pilaantuvat elintarvikkeet eivät tiettävästi koskaan sisältäneet parsakaalia. Hänen inhonsa vihannesta kohtaan sai hänet kieltämään sen sekä Air Force One -lentokoneesta että Valkoisesta talosta.

Legenda kertoo, että Fordin hallinnon aikana Air Force Onen jääkaappeja käytettiin Coors-oluen jäähdyttämiseen. Siihen aikaan Coorsia ei ollut saatavilla Mississippi-joen itäpuolella, joten kun Air Force One lensi Coloradoon tai johonkin muuhun kymmenestä läntisestä osavaltiosta, jossa Coorsia myytiin, henkilökunta haki yleensä muutaman laatikon tuodakseen ne Valkoiseen taloon. Tuohon aikaan Coorsia piti kuulemma pitää kylmänä, jotta se ei pilaantuisi, joten jos henkilökunta teki olutmatkan ennen paluuta Washingtoniin, se säilytti Coorsia lentokoneen jääkaapeissa.