Etiopialaisnainen, joka vammautui sen jälkeen, kun hänen vieraantunut aviomiehensä hyökkäsi hänen kimppuunsa hapolla vuonna 2017, sanoo, että kärsimyksistään huolimatta hänellä on syytä olla kiitollinen.
”Maailmassa on enemmän hyviä ihmisiä kuin pahoja ihmisiä”, Atsede Nguse kertoi BBC:lle puhelimitse uudesta kodistaan Yhdysvalloista.
”Olen ollut liikuttunut siitä ystävällisyydestä ja rakkaudesta, jota ihmiset osoittivat minulle tapauksen jälkeen”, 29-vuotias yhden lapsen äiti sanoi.”
Hapon kaataminen hänen päälleen tuhosi hänen kasvonsa ja poltti hänen kehoaan.”
Hän ei saanut hoitoa etiopialaisessa sairaalassa, eikä hänellä ollut rahaa mennä muualle.
Kun he saivat tietää, mitä oli tapahtunut, ystävät ja hyväntahdonkohtelijat keräsivät rahaa maksaakseen hoidon Thaimaassa.
Mutta rahat loppuivat ennen kuin neiti Atsede oli kunnolla parantunut, ja hänen oli palattava kotiin.
Silloin, toisen kerran, joku tuli hänen avukseen.
”Kosketti sydäntäni”
Menbere Aklilu, Yhdysvalloissa asuva etiopialainen naisten oikeuksia puolustava aktivisti, luki neiti Atseden tapahtumista Facebookista.
Olen itse perheväkivallasta selvinnyt ja sanoi haluavansa auttaa.
”Kun luin neiti Atseden tarinaa, tunsin itseni pahoilleni, kuten muutkin. Mutta kun tiesin, että hän oli äiti, ajattelin: ”Entä jos minun poikani olisi hänen poikansa asemassa?”
”Tämä todella kosketti sydäntäni.”
- Sisällä sairaalassa, jossa hoidetaan happohyökkäyksen arpia
- Raiskattu sarjakuvan ”supersankari” palaa uudessa roolissa
Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva kansalaisjärjestö Acid Survivors Trust International arvioi, että Etiopiassa hyökätään happohyökkäyksen kohteeksi vuosittain 50-75 naista.
Luku sopii laajempaan perheväkivallan kuvioon.
Etiopian hallituksen vuonna 2016 tekemän tutkimuksen mukaan yli kolmannes aikuisista naisista, jotka olivat tai olivat olleet parisuhteessa, oli joutunut kumppaninsa fyysisen, seksuaalisen tai henkisen väkivallan uhriksi.
Atsedeen kohdistunut hyökkäys voidaan nähdä tässä yhteydessä.
Naapureiden varoitus
Hänen aviomiehensä, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 2012, pahoinpiteli häntä pienten erimielisyyksien vuoksi.
”Naapurimme olivat huolissaan ja sanoivat, että hän saattaa tappaa minut jonain päivänä. Kaikesta huolimatta jatkoin hänen kanssaan asumista lapseni vuoksi. En halunnut hänen kasvavan ilman isää, kuten minä.”
Viimein, vuonna 2015, jouduttuaan pahoinpidellyksi niin rajusti, että häneltä oli hävinnyt useita hampaita ja kasvot olivat turvonneet, hän lähti Etiopian länsiosassa sijaitsevasta Gambellasta ja palasi kotikaupunkiinsa.
”Lähdettyäni Adigratiin äitini ja Saudi-Arabiassa asuva siskoni auttoivat minua avaamaan pienen kosmetiikkamyymälän. Minulla meni hyvin.”
Mutta kesäkuussa 2017 hänen miehensä otti jälleen yhteyttä puhelimitse ja esitti olevansa ulkomailla.
”Hän käyttäytyi kuin soittaisi Saudi-Arabiasta. Mutta yhtäkkiä kuulin lasten äänen, jotka puhuivat paikallisella kielellämme, tigrinyalla.”
Seuraavassa kuussa mies tuli hänen äitinsä kotiin Adigratissa.
”Hän piileskeli . Näin hänen tulevan lähelleni. Sitten hän kaatoi jotain päähäni ja kaikkialle vartalooni”, neiti Atsede muistelee ja hänen äänensä säröilee.
Happo alkoi polttaa häntä välittömästi.
”Sitten huusin ja huusin apua. Äitini, veljeni ja siskoni tulivat juosten. Mutta hän pakeni autossa, joka odotti häntä.”
”Jaamme tuskamme”
Ms Atsede kärsi pahoja palovammoja käsiinsä, kasvoihinsa, rintaansa, korviinsa ja toiseen jalkaansa. Hän menetti myös näkönsä.
Paikallinen sairaala ei pystynyt auttamaan häntä.
"Olen suorittanut pistekirjoituskurssin ja opettelen tietokoneita. Minulla on suuria unelmia, ja tiedän, että aion onnistua"", Lähde: Atsede Nguse, Lähdekuvaus: Atsede Nguse, Lähdekuvaus: Atsede Nguse: Kuva: Atseuse Atseuse, kuva: Acid attack survivor, kuva: Image: Happohyökkäyksestä selvinnyt nainen
Mutta sydäntä särkevintä hänelle oli hänen viisivuotiaan poikansa reaktio.
”Hyökkäyksen jälkeen perheeni toi poikani vierailulle. Kun hän tuli huoneeseen, jossa olin, he käskivät häntä tervehtimään minua sanoen: ”Hän on äitisi.”
”Sitten hän katsoi minua ja sanoi: ”Ei, hän ei ole äitini; äitini on kaunis.”
Palattuaan Thaimaasta neiti Atsede majoittui perheväkivallasta selviytyneille tarkoitettuun keskukseen pääkaupungissa Addis Abebassa.
Silmäluomileikkaus
Ms Menbere otti häneen yhteyttä siellä ja onnistui maahanmuuttoprosessin kanssa taisteltuaan saamaan hänet Yhdysvaltoihin.
Hän keräsi rahaa ystäviltään ja perheeltään – ja jopa tuntemattomat ihmiset ovat auttaneet kuultuaan neiti Atseden ahdingosta.
Aktivisti sanoo kohtelevansa neiti Atsedeä kuin omaa tytärtään: ”Elämme yhdessä. Jaamme tuskamme ja kokemuksemme.”
”Autan naisia, koska rakastan itseäni. Koska aina kun autat jotakuta, oma haavasi paranee. Lisäksi uskon, että voin motivoida muita auttamaan.”
Neiti Atsede saa nyt apua lääkäreiltä Kaliforniassa, ja hän on päättänyt elää normaalia elämää.
”Minulle on tehty onnistunut silmäluomieni leikkaus. Minulla ei ollut silmäluomia. Pystyn nyt avaamaan ja sulkemaan silmäni”, hän sanoo ja toivoo, että jonain päivänä hän saa näkönsä takaisin.
”Olen myös suorittanut pistekirjoituskurssin ja opettelen tietokoneita. Minulla on suuria unelmia, ja tiedän, että aion onnistua.”
Hänen miestään ei ole koskaan löydetty, mutta hänet on tuomittu elinkautiseen vankeuteen poissaolevana.
”Jos voisin nähdä hänet, kysyisin häneltä vain yhden kysymyksen: ”Miksi teit tämän minulle?”.'”