Keittäminen ilman reseptiä voi olla villiä ja holtitonta. Mitä tahansa voi kyseenalaistaa. Sääntöjä voidaan rikkoa. Voit bastardisoida asioita, joita olet jo kokeillut, sulauttaa rakastamiasi ruokia vastustamattomiksi kulinaristisiksi hirviöiksi, muuttaa arkipäiväisen joksikin upeaksi. Kun on aika tehdä päivällistä, valitsemani resepti on: ”Heitän jotain kaikenlaisesta roskasta, mitä minulla on talossa.”
Eräs erityinen suosikkireseptittömyys kotitaloudessani on ruokalaji, jota olen alkanut kutsua nimellä ”Se purjosipulijuttu”. Kaikki alkoi luonnollisesti joukosta isoja purjoja, yhdestä lempivihanneksistani, jotka ostan ja unohdan sitten, kunnes löydän ne nesteytyneinä tavaralaatikon pohjalta.
Usein näkee, että hennon makuista purjoa käytetään taustahuomautuksena sellaisissa paikoissa, joissa sipulit tuntuvat olevan liian voimakkaita. Olen varma, että olet varmasti syönyt elämäsi aikana lukemattomia purjoja, mutta jos sinua pyydettäisiin kuvaamaan niiden makua, olisit vaikeuksissa, kiitos niiden ikuisen toisen banaanin aseman. Mutta miksi meidän pitäisi kohdella niitä kuin alliumimaailman Muzakia, kun niillä on oma omaleimainen, raikas makeutensa, täynnä luonnetta ja ruohonvihreää väriä?
Useimmissa resepteissä käsketään leikata vihreät latvat pois ja heittää ne pois, mikä on kielletty teinipikkuruisessa keittiössäni. Täysin hyvän ruoan heittäminen pois on synti, enkä maksanut luomuporreista 3,99 dollaria kilolta heittääkseni puolet niistä roskiin. Mutta mikä tärkeämpää, purjovihannekset ovat paljon muutakin kuin ”täydellisen hyvää ruokaa”: Hyvin valmistettuna ne ovat aivan mahtavia.
Et koskaan tiedä tätä, jos sokeasti hyväksyt vuosien reseptien ylläpitämät valheelliset purjouutiset, joiden mukaan purjo on ”liian kova syötäväksi”. Tiedätkö mikä korjaa tuon ongelman helposti? Ruoanlaitto. Heitä ne pannulle pehmenemään muutamaksi minuutiksi ennen kuin heität valkoiset osat joukkoon. Ei erityistä esivalmistelua, ei suolan hieromista, ei liottamista liian monimutkaisessa suolavedessä. Kypsennä ne vain.
Ensimmäisellä kerralla, kun tein suppilovahveroriisiä (resepti alla), keitin purjoja hitaasti runsaan voimäärän kanssa; seuraavalla kerralla haudutin niitä oliiviöljyssä. Kerran heitin joukkoon muutaman ruokalusikallisen smaltzia, ja toisella kerralla aloitin sen renderoimalla pannulla pekonin rasvaa ja varasin lihan murennettavaksi päälle. Kaikki nämä olivat omalla erityisellä tavallaan loistavia päätöksiä, jotka vahvistavat sitä tosiasiaa, että olen nero.
Seuraavaksi pannulle tuli puolikas pussi Arborio-riisiä, jonka löysin piilossa salaisen Oreo-kätköni takaa. En tee paljon risottoa, koska kun talossa asuu kaksi murrosikäistä poikaa, kello 15-20 väliset tunnit ovat painajaismaista helvettiä, jossa tärkein prioriteettini on selvitä nukkumaanmenoaikaan ilman, että joku tarvitsee tikkejä. Minulla ei ole aikaa seistä lieden ääressä ja sekoittaa varovasti ja lisätä pieniä kauhallisia valkoviiniä ja tuoretta lientä. Minulla on aikaa kaataa riisi, viini ja liemi kattilaan ennen kuin kävelen pois, ja niin tein.
”Olen varma, että olet varmasti syönyt elämäsi aikana lukemattomia purjoja, mutta jos sinua pyydettäisiin kuvailemaan niiden makua, olisit vaikeuksissa.”
Kun riisi oli imenyt itseensä kaiken nesteen kattilasta, sekaan laitettiin pussillinen silputtua goudaa. En muista ostaneeni koskaan silputtua goudaa, enkä tiedä mitä olin aikonut tehdä sillä, mutta se oli siellä ja tarvitsi jotain tekemistä. Kuten kohtalo tahtoi, se oli juuri sitä, mitä ruokalaji tarvitsi – se toi ruokaan hieman pähkinäisyyttä, jotta muuten pehmeä ruokalaji tuntuisi hieman elävämmältä.
Ei se ole kaunista, mutta kulhoon kauhottuna ja television ääressä syötynä tämä ei-resepti osuu kaikkiin oikeisiin nuotteihin. Mutta aivan kuten makaroni ja juusto tai perunasalaatti, tämä on vain hienoutta, jonka päälle voidaan rakentaa lisää hienoutta. Voit lisätä joukkoon kananmunia à la shakshuka. Pidän siitä, että ne jäävät hieman juokseviksi, kauhon annokseni heti, kun se tulee ulos broilerista, ja sekoitan ne rajusti ei-risottoon, jossa ne kypsyvät kermaiseksi kastikkeeksi. Joskus annan pannun olla paikoillaan noin 10 minuuttia, jolloin annos jähmettyy kuin riisikakku, ja annan munien lämmetä varovasti, kunnes ne ovat kiinteitä ja marmeladimaisia. Riippuu mielialastani.
Kun olet saanut perusajatuksen, voit vapaasti muuttaa ruokaa haluamallasi tavalla. Ei ole risottoa käsillä? Olen tehnyt tätä tavallisella valkoisella riisillä, huuhdellulla sushi-riisillä ja jopa orzolla, ja se on ollut joka kerta pirun hyvää. Etkö löydä silputtua Goudaa? Rohkeat, puolikiinteät juustot, kuten Asiago tai mieto cheddar, sopivat hyvin, samoin kuin pilkotut Babybel-juustot – toinen tuote, jota en muista koskaan ostaneeni, mutta joka jostain syystä on aina kotonani. Olen jopa kaksinkertaistanut liemimäärän ja purjosipulin määrän ja tehnyt tästä keiton. Lisää pekonia, jätä kananmunat pois, ripottele päälle murskattuja perunalastuja – heitä varovaisuus tuuleen ja seuraa sydäntäsi. Tämä ei ole enää minun reseptini. Se on sinun.