Postitettu 4. joulukuuta 2008
Kardinaali Justin Rigali
Voimme sanoa, että Pyhällä Äidillämme on ollut erityinen läsnäolo Amerikassa yli viisisataa vuotta. Tiedämme, että Kristoffer Kolumbuksen lippulaiva Santa Maria nimettiin hänen mukaansa, ja osana iltarukouksiaan laivalla Kolumbuksen miehistö lauloi joka ilta Salve Reginaa hänen kunniakseen. Espanjalaiset ja ranskalaiset lähetyssaarnaajat, jotka seurasivat monia tutkimusmatkailijoita, levittivät Neitsyt Marian hartauden kansoille, joita he pyrkivät evankelioimaan, ja useat paikat kummallakin Amerikan mantereella kantavat yhä hänen kunniakseen annettuja nimiä. Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikassa on jokia, kaupunkeja ja kaupunkeja, jotka on nimetty Neitsyt Marian mukaan hänen eri nimillään. Oma synnyinpaikkakuntani Los Angeles on itse asiassa nimetty Neitsyt Marian mukaan nimellä La Reina de Los Angeles, Neitsyt Maria, enkelten kuningatar.
Me kaikki tunnemme ensimmäisen Amerikan alkuperäisamerikkalaisista Madonnoista: Guadalupen neitsyt Marian. Hän ilmestyi kristitylle Amerikan alkuperäisasukkaalle Juan Diegolle vuonna 1591 ja jätti tämän tilmaan eli viittaan kuvansa, jota meksikolaiset niin rakastavat sekä kotimaassaan että täällä Yhdysvalloissa. Kun britit sittemmin valloittivat useita espanjalaisia ja ranskalaisia siirtomaita, erityisesti nykyisen Yhdysvaltojen itäosassa, aiempien lähetyssaarnaajien luoma katolinen vaikutus väheni mutta ei kadonnut. Pian Yhdysvaltojen syntymän jälkeen Pyhä istuin perusti Baltimoren hiippakunnan, jonka alueeseen kuuluivat kaikki alkuperäiset kolmetoista siirtomaata. Isä John Carroll nimitettiin sen ensimmäiseksi piispaksi, ja hänet vihittiin piispaksi 15. elokuuta 1791, Neitsyt Marian taivaaseenastumisen juhlapäivänä.
Ensimmäisessä pastoraalikirjeessä, jonka hän lähetti kaukana sijaitsevalle hiippakunnalleen 28. toukokuuta 1792, hän uskoi pelottavan tehtävänsä Pyhälle Äidillemme. Hän kirjoitti: ”Lisään vain tämän vilpittömän pyyntöni, että korkeimpien hyveiden, uskon, toivon ja rakkauden, harjoittamiseen liittyisi kiihkeä ja hyvin hallittu hartaus Herramme ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen Pyhää Äitiä kohtaan; että luottaisitte häneen suuresti kaikissa tarpeissanne. Koska olette valinneet hänet tämän hiippakunnan erityiseksi suojelijattareksi, olette luonnollisesti hänen voimakkaan suojeluksensa alaisina; ja velvollisuudeksenne on huolehtia siitä, että ansaitsette sen jatkuvuuden matkimalla innokkaasti hänen hyveitään ja luottamalla hänen äidilliseen valvontaansa.”
Patronaatin käsite
Kun muistelemme Neitsyt Mariaa Yhdysvaltojen suojelijattarena hänen tittelillään Tahraton sikiäminen, tuntuisi aiheelliselta pysähtyä patronaatin käsitteeseen ja myös tarkastella uudelleen uskomustamme koskien Tahratonta sikiämistä.”
Tiedämme, että patronaatin käsitteeseen liittyy tiettyä intimiteettisuhdetta inspiraattien välillä. Sitä käytetään joskus negatiivisessa merkityksessä, mutta sen ei ole tarkoitus olla sellainen. Sen pitäisi kuvata välittävää, intiimiä suhdetta, jossa yksi henkilö tai ryhmä huolehtii toisesta. Me kaikki tunnemme suojeluspyhimyksen käsitteen. Se on taivaallinen esirukousmies, johon henkilöllä, seurakunnalla tai maalla on erityinen suhde. Maanpäällinen henkilö jäljittelee sitä ja taivaallinen suojelija suojelee häntä erityisesti. Siksi kirkko rohkaisee meitä nimeämään lapset pyhimysten mukaan, jotta heillä olisi taivaassa erityinen suojelija, jonka kanssa he voivat vaalia suhdetta ja saada esimerkin, jota he voivat seurata omassa elämässään kristittyinä.
Baltimoren kuudennessa täysistunnossa, joka pidettiin vuonna 1846, yhdysvaltalaiset piispat valitsivat yksimielisesti autuaan äitimme Tahrattoman sikiämisen nimellä Amerikan yhdysvaltojen suojelijattareksi. Piispojen antamassa pastoraalikirjeessä lukee: ”Käytämme tätä tilaisuutta hyväksenne ja ilmoitamme teille yksimielisesti hyväksymämme päätöksen asettaa itsemme ja kaikki meille uskotut kaikkialla Yhdysvalloissa pyhän Jumalanäidin erityiseksi suojelijaksi, jonka Tahratonta Sikiötä uskovien hurskaus kunnioittaa koko katolisessa kirkossa. Hänen rukoustensa avulla meillä on luottavainen toivo, että saamme voimaa suoriutua virkamme raskaista tehtävistä ja että teillä on mahdollisuus harjoittaa niitä yleviä hyveitä, joista hänen elämänsä on täydellisin esimerkki.””
Seuraavana vuonna piispoille ilmoitettiin, että ”pyhä isämme Pius IX vahvisti mitä suurimmalla mielihyvällä sen neuvoston toiveet, joka on valinnut synnittömänä syntyneen Neitsyt Marian Amerikan yhdysvaltojen kirkon suojelijattareksi” (Uskon levittämisen pyhän kongregaation kirje). Tästä suojelijuudesta tuli huipentuma sille paikalle, joka Marialla jo oli Amerikan elämässä, ja uuden luvun alku hänen läheisessä suhteessaan uuteen tasavaltaan sen erityisenä suojelijattarena.
Tahraton sikiäminen
Yhdysvaltojen piispojen pyyntö ennakoi Tahrattoman sikiämisen dogman julistamista, joka tapahtuisi vuonna 1854. Vaikka kirkko oli jo pitkään pitänyt tuona vuonna julistettua totuutta, sitä ei ollut julistettu erehtymättömästi. Paavi Pius IX (1846 -1878) antoi tuon juhlallisen julistuksen ja opetti seuraavaa: ”Siunattu Neitsyt Maria oli hedelmöittymisensä ensimmäisestä hetkestä lähtien kaikkivaltiaan Jumalan ainutlaatuisen armon ja etuoikeuden sekä ihmissuvun Vapahtajan Jeesuksen Kristuksen ansioiden ansiosta säilynyt koskemattomana kaikesta perisynnin tahrasta” (Ineffabilis Deus).
Meidän on hyvä kerrata tätä opetusta tällä kertaa, koska toisinaan syntyy epäselvyyttä siitä, mihin tämä mysteeri oikein viittaa. Emme puhu tässä inkarnaatiosta, joka on mysteeri, jossa iankaikkinen Jumalan Poika tuli Pyhän Hengen vaikutuksesta lihaksi autuaan Neitsyt Marian kohdussa, emmekä myöskään puhu neitseellisestä syntymästä, jossa Marian neitsyys säilyi koskemattomana, vaikka hän oli siittänyt Sanan kohtuunsa.
Tahrattoman hedelmöitymisen mysteeri viittaa Marian hedelmöitymiseen äitinsä kohdussa, joka perimätiedon mukaan oli pyhä Anna. Tähän hedelmöitykseen, joka tapahtui pyhän Annen ja hänen aviomiehensä, jonka tunnemme pyhänä Joakimina, normaalien suhteiden tuloksena, ei liittynyt Aatamin ja Eevan synnin, perisynnin, siirtymistä Joakimin ja Annen siittämälle lapselle. Tätä Marian sielun säilymistä perisynnistä hänen sikiämisensä aikana kutsumme tahrattomaksi sikiöksi. Kirkko kertoo meille, että tämä ei tapahtunut Kristuksesta erillään eikä Marian omien ansioiden perusteella, vaan niiden ennakoitujen ansioiden perusteella, jotka Jeesus Kristus saisi kuolemallaan ja ylösnousemuksellaan. Jumala näki iankaikkisuudesta lähtien, että olisi mitä sopivinta, että kohtuun, joka sisältäisi lihaksi tulleen Sanan, ei koskaan koskisi synnin tahra.
Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen kirkon dogmaattinen konstituutio opettaa tästä salaisuudesta: ”Täysin ainutlaatuisen pyhyyden loistolla hedelmöittymisensä ensimmäisestä hetkestä lähtien rikastuneena Nasaretista kotoisin olevaa neitsyttä tervehtii julistava enkeli espanjalaisen käskyn mukaan ’armoa täynnä’ (Luuk. 1:28), ja taivaalliselle sanansaattajalle hän vastaa: ’Katso, Herran palvelijatar, tapahtukoon minulle sanasi mukaan’ (Luuk. 1:38)” (Lumen Gentium, 56)”.
Paavi Johannes Paavali II:n uskomusasiakirja
Ensimmäisellä pastoraalivierailullaan Yhdysvalloissa vuonna 1979, johon kuului vierailu Philadelphiassa, paavi Johannes Paavali II teki uskomusasiakirjan autuaalle Neitsyelle, jonka hän lausui lokakuun 7. päivänä Neitsyt Marian synnittömyyden kansallisen pyhäkön (National Shrine of the Immaculate Conception) basilikassa Washingtonissa.C:ssä. Voimme ottaa hänen tuossa tilaisuudessa lausumansa loppusanat omiksemme, kun vietämme jälleen kerran maamme suojelijattaren suurta juhlapäivää: ”Yhdysvaltain kirkon piispat ovat valinneet sinut Tahrattoman sikiämisen salaisuudessasi tämän maan Jumalan kansan suojelijattareksi. Voittakoon tähän mysteeriin sisältyvä toivo synnin, ja jaettakoon se kaikille Amerikan pojille ja tyttärille ja koko ihmisperheelle. Aikana, jolloin taistelu hyvän ja pahan, pimeyden ruhtinaan ja valon ja evankelisen rakkauden Isän välillä on voimistumassa, osoittakoon tahrattoman sikiönne valo kaikille armon ja pelastuksen tien. Aamen.”
4.12.2008