Monet kehitysmaat pyrkivät muuttamaan talouttaan integroitumalla maailmanlaajuiseen toimitusketjuun. Tämä tarkoittaa siirtymistä pois tuontikeskeisestä taloudesta vientiin perustuvaan talouteen. Aasian, Afrikan ja Latinalaisen Amerikan maat luovat viennin kehittämisohjelmia, joilla kannustetaan monikansallisten yritysten investointeja.
Yksi monien maiden käyttämä väline on vientiteollisuuden vyöhykkeet (EPZ). Nämä ovat maasta valittuja alueita, joiden tarkoituksena on tehdä seuraavaa:
- Houkutella ulkomaisia investointeja työpaikkojen luomiseksi
- Leventää teollisuuspohjaa
- Tuoda teknologiaa
- Luoda takapainotteisia yhteyksiä vyöhykkeiden ja kotimaisen talouden välille
Edunvalmistusalueilla on joitain resursseja, jotka voivat houkutella investointeja, kuten luonnonvaroja, halpaa ammattitaitoista työvoimaa tai logistisia etuja.
Valtiot voivat myös kannustaa investointeja EPZ-alueelle tarjoamalla nopeutettua lisensointia tai rakennuslupia, minimaalisia tullisäännöksiä, tullittomia verokannustimia, kuten kymmenen vuoden verovapautta, ja kehittämällä infrastruktuuria investoijien vaatimusten mukaiseksi.
Vientiteollisuuden vyöhykkeen historiaa
Euroopan vientiteollisuuden vyöhykkeen ajatus on saattanut juontaa juurensa suuriin satamiin, kuten Hongkongiin, Gibraltariin ja Singaporeen 1800-luvun aikana perustetuilta vapaa-ajan kaupan vyöhykkeiltä. Jotkin ensimmäisistä vapaakauppa-alueista sallivat tuonnin ja viennin ilman tullimuodollisuuksia, jotta tavarat voitiin jälleenviedä nopeasti.
Kehitysmaat ovat käyttäneet EPZ-alueita 1930-luvulta lähtien ulkomaisten investointien edistämiseksi. Mekanismia kutsutaan joissakin maissa EPZ:ksi, kun taas sitä voidaan kutsua myös vapaakauppa-alueeksi (Free Trade Zone, FTZ), erityistalousalueeksi (Special Economic Zone, SEZ) ja maquiladoraksi, kuten Meksikossa.
Joitakin ensimmäisiä vapaakauppa-alueita löytyi Latinalaisesta Amerikasta, kun taas Yhdysvalloissa ensimmäinen vapaakauppa-alue perustettiin vuonna 1934.
Kehitysmaat ovat 1970-luvulta lähtien pitäneet vapaakauppa-alueita keinona piristää talouttaan kannustamalla kehittyneiden maiden investointeja.
Vuonna 2006 130 maata oli perustanut yli 3500 vapaakauppa-aluetta rajojensa sisäpuolelle, ja arviolta 66 miljoonaa työntekijää työskenteli näillä alueilla. Jotkin vientiteollisuuden vapaa-alueet ovat yksittäisiä tehdasalueita, kun taas jotkin, kuten Kiinan erityistalousalueet, ovat niin laajoja, että niissä asuu asutusta.
Vientiteollisuuden vapaa-alueen edut
Kun yli 130 maata tarjoaa rajojensa sisäpuolella vientiteollisuuden vapaa-alueita, vientiteollisuuden vapaa-alueita perustamalla saavutettavat edut näyttäisivät olevan hyvin selvät kehitysmaille.
Ilmeisiin hyötyihin kuuluvat:
- Valuutan lisääntyminen lisääntyneen viennin kautta
- Työpaikkojen luominen
- Suorat ulkomaiset sijoitukset isäntämaahan
- Teknologian tuominen maahan
- Ja Taaksepäin suuntautuvien yhteyksien luominen talousvyöhykkeeltä kotimaan talouteen
Kokonaishyöty isäntämaalle ei ole selvästi mitattavissa, koska talousvyöhykkeen infrastruktuurin luominen aiheuttaa alkuvaiheen kehityskustannuksia, sekä ulkomaisille investoinneille tarjotut verokannustimet.
Tutkimuksissa, joita on tehty EPZ-alueista eri puolilla maailmaa, jotkut maat, kuten Kiina, Etelä-Korea ja Indonesia, näyttävät hyötyneen merkittävästi EPZ-alueiden käyttöönotosta. Joissakin maissa, kuten Filippiineillä, infrastruktuurin korkeat kustannukset ovat olleet suuremmat kuin hyödyt.
Tutkimuksissa on päädytty siihen, että maat, joissa on ylijäämää halpaa työvoimaa, voivat käyttää EPZ-alueita työllisyyden lisäämiseen ja ulkomaisten investointien luomiseen.
Vientiteollisuuden vapaa-alueen haitat
Ryhmät, kuten International Labor Rights Forum (ILRF), ovat havainneet, että joissakin kehitysmaissa suurin osa vapaa-alueiden työntekijöistä on naisia, ja he muodostavat jopa yhdeksänkymmentä prosenttia halpatyövoimasta.
Monet taloustieteilijät ovat tulleet siihen tulokseen, että työllistyminen vapaa-ajan talousalueilla merkitsee matalia palkkoja, korkeaa työintensiteettiä, turvatonta työskentelyä, turvattomia työoloja ja työntekijöiden oikeuksien polkemista. On usein totta, että EPZ-alueiden palkat ovat korkeampia kuin saman maan maaseutualueilla saatavilla olevat palkat, erityisesti naisten osalta, mutta ei aina ole totta, että EPZ-alueiden palkat ovat korkeammat kuin vastaavat palkat vastaavasta työstä EPZ-alueiden ulkopuolella.
Monet maaseutualueilla asuvat perheet ovat riippuvaisia EPZ-alueella työskentelevien naispuolisten työntekijöiden lähettämistä palkoista.
Monet EPZ-alueita perustaneet hallitukset ovat vastustaneet ammattiyhdistysliikkeen aktiviteettien toteuttamista EPZ-alueita pitkin. Erilaisia rajoituksia, joita hallitukset ovat asettaneet työväenliikkeille, ovat ammattiyhdistystoiminnan täydellinen tai osittainen kieltäminen, työehtosopimusneuvottelujen soveltamisalan rajoittaminen ja ammattiyhdistysten järjestäjien kieltäminen.
Viimeisimpänä Bangladeshissa hallituksen politiikka ammattiyhdistystoiminnan kieltämisestä on lieventynyt vasta sen jälkeen, kun rakennuksen romahdus tappoi yli 1100 työntekijää.
Turvattomat työolot ovat kielteinen tekijä, joka usein liitetään vapaaajantuotantosektoreihin. Työntekijöiden odotetaan työskentelevän pitkiä päiviä fyysisesti vaarallisissa olosuhteissa, kuten liiallisessa melussa ja kuumuudessa, vaarallisissa tuotantolaitteissa ja tarkastamattomissa rakennuksissa. Koska joissakin tehtaissa ei ole ammattiyhdistysedustusta, tilanteen muuttamiseksi ei juurikaan tehdä mitään.
Kun vapaakauppa-alueita perustetaan yhä enemmän, on olemassa kannustin pitää kustannukset mahdollisimman alhaisina, jotta ne olisivat kilpailukykyisiä muihin kehitysmaihin nähden. Tämä tarkoittaa, että työntekijät kärsivät edelleen turvattomien työolojen seurauksista.
Päivittänyt Gary Marion, The Balance -lehden logistiikka- ja toimitusketjuasiantuntija.