Oliver Burgess Meredith (16 novembre 1907 – 9 septembre 1997),connu professionnellement sous le nom de Burgess Meredith, est apparu comme l’entraîneur de boxe juif irascible et bourru Mickey Goldmill dans les trois premiers films Rocky. acteur au théâtre, au cinéma et à la télévision, qui a également travaillé comme réalisateur. Actif pendant plus de six décennies, Meredith a été qualifié d' »acteur virtuose » qui était « l’un des acteurs les plus accomplis du siècle ». Meredith a été qualifié d' »acteur virtuose » Meredith a remporté plusieurs Emmys et a été nommé aux Oscars. Meredith be default était le plus ancien membre principal du casting de la franchise et après son décès, son coéquipier Tony Burton était devenu le détenteur de ce titre jusqu’à son propre décès en 2018.

Vie précoce

Meredith est né à Cleveland, dans l’Ohio, fils d’Ida Beth (née Burgess) et de William George Meredith, M.D., d’origine canadienne.

Il a été diplômé de la Hoosac School en 1926, puis a fréquenté le Amherst (OH) College en tant que membre de la classe de 1931. Meredith a servi dans les forces aériennes de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, atteignant le grade de capitaine (O-3). Il a été libéré en 1944 pour travailler sur le film The Story of G.I. Joe, dans lequel il jouait le rôle du populaire correspondant de guerre Ernie Pyle.

Carrière

Burgess a largement travaillé au théâtre, au cinéma et à la télévision. Il est connu pour ses rôles de Pingouin dans la série télévisée Batman des années 1960 et pour son travail dans les films Rocky dans le rôle de Mickey Goldmill.

Théâtre

En 1933, il devient membre de la compagnie du Civic Repertory Theatre d’Eva Le Gallienne à New York. Bien qu’il soit plus connu du grand public mondial pour son travail au cinéma et à la télévision, Meredith était un acteur et un metteur en scène influent pour la scène. Il a fait ses débuts au théâtre à Broadway dans le rôle de Peter dans la production de Roméo et Juliette de Le Gallienne (1930) et est devenu une star dans Winterset de Maxwell Anderson (1935), qui a fait ses débuts au cinéma l’année suivante. Sa vie et son travail au théâtre ont fait l’objet d’un profil dans le New Yorker. Il a été acclamé en jouant dans la reprise de 1935 de The Barretts of Wimpole Street avec Katharine Cornell. Parmi ses autres rôles à Broadway, citons Van van Dorn dans High Tor (1937), Liliom dans Liliom (1940), Christy Mahon dans The Playboy of the Western World (1946) et Adolphus Cusins Major Barbara (1957). Il a créé le rôle d’Erie Smith dans la première en langue anglaise de Hughie d’Eugene O’Neill au Theatre Royal de Bath, Somerset, Angleterre, en 1963. Il a joué Hamlet dans des productions théâtrales et radiophoniques avant-gardistes de la pièce.

Directeur de théâtre distingué, il a obtenu une nomination aux Tony Awards pour sa mise en scène théâtrale à Broadway en 1974 d’Ulysses in Nighttown, une adaptation théâtrale de la section « Nighttown » de l’Ulysses de James Joyce. Meredith a également partagé un Special Tony Award avec James Thurber pour leur collaboration sur A Thurber Carnival (1960).

Films

Au début de sa carrière, Burgess a attiré une attention favorable, notamment pour avoir joué George dans une adaptation de 1939 de Of Mice and Men de John Steinbeck et en tant que correspondant de guerre Ernie Pyle dans The Story of G.I. Joe (1945). On le retrouve ensuite dans de nombreux films des années 1940, dont trois — Second Chorus (1940), Diary of a Chambermaid (1946) et On Our Merry Way (1948) — avec sa femme de l’époque, Paulette Goddard. Il a également joué aux côtés de Lana Turner dans Madame X.À la suite de l’enquête du House Committee on Un-American Activities sur l’influence communiste à Hollywood, Meredith a été placé sur la liste noire d’Hollywood, ce qui a entraîné une sécheresse de travail de sept ans.

Meredith était un favori du réalisateur Otto Preminger, qui l’a fait jouer dans Advise and Consent (1962), In Harm’s Way (1965), Hurry Sundown (1967), Stay Away Joe (1968) dans le rôle du père du personnage d’Elvis Presley, Skidoo (1968) et Such Good Friends (1971). Il était le Pingouin dans le film Batman de 1966, basé sur la série télévisée populaire d’ABC. Meredith a joué le rôle de l’entraîneur de Rocky Balboa, Mickey Goldmill, dans les trois premiers films Rocky (1976, 1979 et 1982), qui ont été très appréciés. Bien que son personnage soit mort dans le troisième film Rocky, il est revenu brièvement dans le cinquième film, Rocky V (1990). Il a joué le rôle d’un ancien combattant de la guerre de Corée, le capitaine J.G. Williams, dans La dernière poursuite avec Lee Majors. Il apparaît dans le dernier film en stop-motion de Ray Harryhausen, Le Choc des Titans (1981), dans un rôle secondaire. Il est également apparu dans le film familial campy Santa Claus : The Movie (1985). Dans ses dernières années, il a joué le rôle du père du personnage de Jack Lemmon dans Grumpy Old Men (1993) et sa suite, Grumpier Old Men (1995).

Burgess a été nommé aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur de soutien pour ses rôles dans Le jour de la sauterelle (1975) et Rocky (1976). Un autre rôle notable était celui du propriétaire de Goldie Hawn dans Foul Play (1978) où il avait un rôle de soutien face au comédien/acteur Chevy Chase et à l’actrice Goldie Hawn.

TV

Meredith est apparu dans quatre rôles principaux différents dans la série télévisée d’anthologie acclamée The Twilight Zone, le mettant à égalité avec Jack Klugman pour le plus grand nombre d’apparitions dans la série. Dans le célèbre « Time Enough at Last », un épisode de 1959 de The Twilight Zone, Meredith joue le rôle d’un caissier de banque qui ne demande qu’à être laissé seul avec ses livres. Dans l’épisode de 1961 « M. Dingle, le fort », Meredith joue le personnage titre, un faible timide qui, en tant que sujet de l’expérience d’un extraterrestre sur la nature humaine, acquiert soudainement une force surhumaine. Dans « Printer’s Devil », Meredith incarne le diable lui-même, et dans « The Obsolete Man », il joue le rôle d’un bibliothécaire condamné à mort dans une société dystopique totalitaire du futur. Il jouera plus tard deux autres rôles dans l’autre série d’anthologie de Rod Serling, Night Gallery. Meredith était le narrateur de Twilight Zone : The Movie en 1983. Il n’a pas été crédité à l’écran pour sa narration (c’était pour qu’il puisse faire le travail à l’échelle plutôt que de demander ses honoraires minimums habituels) ; en compensation du travail non crédité de Meredith, son nom a été inséré dans le dialogue d’une scène entre Dan Aykroyd et Albert Brooks.

Burgess est apparu dans diverses émissions de télévision, notamment le rôle de Chris, III, dans l’épisode de 1962 « Hourra, hourra, le cirque arrive en ville » du drame médical de NBC sur la psychiatrie, The Eleventh Hour avec Wendell Corey et Jack Ging. Il a également été la vedette invitée du drame d’ABC sur la psychiatrie, Breaking Point, dans l’épisode de 1963 intitulé « Heart of Marble, Body of Stone ».

Meredith est également apparu dans diverses séries western, comme Rawhide (quatre fois), The Virginian (deux fois), Wagon Train, Branded, The Wild Wild West, The Travels of Jaimie McPheeters, Laredo et Daniel Boone.

En 1963, il apparaît dans le rôle de Vincent Marion dans un épisode en cinq parties de la dernière saison de la série policière 77 Sunset Strip de la chaîne ABC-TV de Warner Brothers. Il a joué trois fois dans Burke’s Law (1963-1964), avec Gene Barry.Meredith a également joué le rôle du Pingouin dans la série populaire Batman d’ABC-TV. Son rôle du Pingouin a été si bien accueilli que les scénaristes de la série avaient toujours un script avec le Pingouin prêt à l’emploi lorsque Meredith était disponible. Lui et le Joker de Cesar Romero sont à égalité pour le nombre d’apparitions dans la série.

Autobiographie et vie personnelle

En 1994, Meredith a publié son autobiographie, So Far, So Good. Dans ce livre, il a avoué qu’il souffrait de violentes sautes d’humeur qui étaient causées par la cyclothymie, une forme de trouble bipolaire. Burgess a été marié quatre fois, notamment aux actrices Margaret Perry et Paulette Goddard. Son dernier mariage (avec Kaja Sundsten) a duré 46 ans et a donné naissance à deux enfants, Jonathon (un musicien) et Tala (un peintre).