La plupart des parents sont familiers avec l’agitation qu’un nouveau-né commence à manifester vers l’âge de 2 semaines. Qu’est-il arrivé à la paisible machine à dormir et à nourrir que vous avez ramenée de l’hôpital ?
Les études montrent qu’autour du cap des 2 semaines, les nourrissons sont naturellement enclins à faire monter les eaux. L’intensité des pleurs atteint son maximum à 6 semaines et se stabilise généralement vers 3 ou 4 mois. Bien que cela soit considéré comme la « courbe normale des pleurs », l’agitation se situe le long d’un spectre, les pleurs les plus extrêmes étant susceptibles de souffrir de coliques.
Qu’est-ce que la colique ?
La colique est définie de façon constante par la « règle des 3 ». C’est une période de pleurs et de cris qui dure plus de 3 heures, se produit au moins 3 jours par semaine, et se produit sur une période supérieure à 3 semaines – tout cela de la part d’un bébé qui est par ailleurs bien nourri, en bonne santé, et dont tous les besoins sont satisfaits.
Certains pédiatres considèrent que les coliques sont un état subjectif. En d’autres termes, c’est une accumulation de symptômes plutôt qu’un véritable diagnostic. Et beaucoup pensent que les pleurs excessifs sont simplement la façon dont certains bébés font face à la vie hors de l’utérus. À cet âge, le système nerveux de votre bébé est encore en développement. Par conséquent, il est probablement encore sensible aux bruits, aux lumières, aux températures et à d’autres stimuli.
La colique est relativement fréquente – environ un cinquième des nouveau-nés développent des symptômes.
Comment diagnostiquer les coliques :
Tous les bébés pleurent, bien sûr. Mais les signes distinctifs de la colique sont plus extrêmes. Votre bébé peut devenir inconsolable sans aucun déclencheur ou avertissement apparent, généralement en fin d’après-midi ou en début de soirée. Son visage peut rougir, et il est probable qu’il courbe le dos et serre les poings. Une défécation ou l’émission de gaz peut apporter un soulagement temporaire.
Un moyen infaillible de distinguer les pleurs de votre bébé de quelque chose de plus grave ? Distrayez-le.
Qu’est-ce qui cause les coliques ?
Il est important de se rappeler que – malgré les indications physiques contraires – il n’y a rien d’immédiatement anormal chez votre bébé.
Il n’y a pas de consensus autour de ce qui cause exactement les symptômes de la colique, mais une hypothèse populaire est qu’elle est liée à un déséquilibre entre la mélatonine et la sérotonine. (La sérotonine contracte les muscles lisses de l’intestin, tandis que la mélatonine les détend.) Les nourrissons reçoivent beaucoup de mélatonine de leur mère lorsqu’ils sont in-utero, mais une fois sortis de l’utérus, ils ne commencent pas à en produire naturellement avant l’âge de 3 mois. C’est d’ailleurs à ce moment-là que les coliques s’arrêtent généralement de façon béate.
D’autre part, comme les bébés coliques remontent souvent leurs jambes pendant les crises, on pourrait penser que les maux d’estomac en sont la cause profonde. Cependant, on comprend maintenant que – puisque les bébés inhalent de l’air avec force lorsqu’ils pleurent – les crises de larmes provoquent en fait des gaz.
En d’autres termes : Quelle qu’en soit l’origine exacte, les coliques de votre bébé ne sont pas de votre faute.
Cela étant dit, il existe plusieurs coupables potentiels qui ont tendance à exacerber les symptômes. Il s’agit notamment de l’exposition à la fumée de cigarette, du reflux acide (RGO) et des allergies alimentaires.
Si vous allaitez et que votre bébé a développé des coliques, essayez d’éliminer les allergènes courants (œufs, produits laitiers, blé, etc.). Commencez par supprimer le lait de vache de votre alimentation pour évaluer s’il déclenche une réaction dans le système sensible du bébé. (Une étude de cas publiée en 2005 dans Pediatrics confirme que cela vaut la peine d’essayer.) Si le bébé est nourri au lait maternisé, essayez de passer à une variété hypoallergénique.
Combien de temps durent les coliques ?
Les coliques commencent généralement lorsque les bébés ont environ 3 semaines et atteignent un pic vers 6-8 semaines. 80-90% des cas disparaissent d’eux-mêmes lorsque le bébé a atteint l’âge de 3-4 mois.
Comment traiter les coliques :
Dire que les coliques sont difficiles est un euphémisme. Afin d’y faire face (sans sacrifier votre santé mentale), il est utile de bricoler un plan de bataille.
L’une des grâces salvatrices de la colique est sa constance, alors cherchez un modèle à « l’heure fatale ». Enregistrez les heures de crise de colère pendant une semaine environ : Bébé fait-il une crise tous les soirs entre 19 et 23 heures ? Libérez votre emploi du temps pendant ces heures, et demandez l’aide de votre partenaire ou d’autres membres de la famille (pour préparer le dîner, pour calmer à tour de rôle, etc.).
Puis, ayez à portée de main votre panoplie personnalisée d’outils et de tactiques. Comme tout parent qui a survécu à un épisode de colique vous le dira, chaque enfant est différent – il n’y a pas de panacée unique pour les coliques.
Certains parents trouvent que leurs nourrissons se calment lorsqu’ils sont engagés dans une vibration ou un mouvement quelconque. Essayez de tenir votre bébé en position verticale pendant que vous rebondissez sur un ballon d’exercice ou sur le bord d’un lit. D’autres bébés s’apaisent lorsqu’ils sont assis dans leur siège pour bébé au-dessus d’un sèche-linge en marche. (Conseil : évitez de réveiller bébé en désactivant le signal de » fin de cycle » de la machine.)
D’autres bébés sont apaisés par des bruits blancs, comme un aspirateur ou un lave-vaisselle. Prevention suggère d’enregistrer le son de l’aspirateur sur votre téléphone – une tactique particulièrement utile lorsque vous êtes à court de tapis à nettoyer.
Certains parents ne jurent que par l’emmaillotage, bien que les premières tentatives puissent être intimidantes lorsque votre bébé hurlant semble rejeter tous vos efforts. La persévérance en vaut la peine. Enveloppez le bébé en plaçant ses bras le long de son corps, mais laissez ses hanches libres. Ce qui nous semble être une camisole de force est une reproduction apaisante de l’utérus pour le bébé. Combinez cela avec un léger balancement pour un résultat apaisant maximal.
D’autres petits encore trouvent un soulagement en changeant de position. Healthline suggère d’allonger votre bébé sur son ventre en travers de votre estomac ou de vos genoux, et de lui frotter le dos. (Ne gardez votre nourrisson sur le ventre que lorsqu’il est éveillé et sous surveillance, bien sûr !). Les massages du nourrisson peuvent également aider à soulager les gaz, tout en favorisant les nombreux avantages du contact peau à peau.
Dans The Good Sleeper, l’auteur Janet Krone Kennedy, PhD, note qu’il est souvent plus facile pour le partenaire qui n’allaite pas de calmer un bébé souffrant de coliques. L’odeur du lait peut déclencher le désir de bébé de se nourrir, même s’il n’en a pas besoin.
Médicaments coliques :
Les produits destinés à calmer les bébés souffrant de coliques ne manquent pas sur le marché. Le médicament (le cas échéant) que vous choisissez dépend des symptômes de votre enfant. Vérifiez auprès de votre médecin avant de donner à votre bébé des suppléments ou des médicaments traditionnels, comme l’eau de gripe.
À noter : Les pédiatres pensent que certains probiotiques peuvent aider à calmer les coliques.
Faire dormir un bébé souffrant de coliques :
L’une des principales préoccupations des parents souffrant de coliques est de perturber le développement du sommeil de leur enfant. Beaucoup craignent de créer de mauvaises habitudes avec tous les apaisements excessifs nécessaires.
Une façon d’établir de bonnes habitudes de sommeil sur un bébé avec des coliques, selon Kennedy, est de les incorporer uniquement pendant ses « bonnes » heures. Considérez les heures de coliques comme une entité à part entière, et gérez-les du mieux que vous pouvez. Mais pour les 21 autres heures environ, ne sursoufflez pas ; suivez plutôt vos règles typiques de facilitateur de sommeil.
Ce qui est important, c’est que bébé se repose le plus possible, pour éviter la sur-fatigue. Cela l’aidera à rebondir plus rapidement après la phase de coliques.