Rencontre avec la famille

On pense souvent que les proteas et leurs parents sont originaires d’Australie, mais ils viennent en fait d’Afrique du Sud. Cependant, ils sont étroitement liés à certaines de nos plantes les plus voyantes, comme les banksias, les grevilleas et les waratahs.

Les proteas mettent en scène un magnifique spectacle dans les jardins, principalement à la fin de l’hiver et au printemps. Ce sont des plantes à feuilles persistantes robustes et résistantes, qui se développeront dans des positions exposées avec des sols pauvres, et qui sont également tolérantes à la chaleur et au froid (de -6° à 40°).

En ce qui concerne leurs climats préférés, elles pousseront dans la plupart des régions, à l’exception des zones les plus humides. Cependant, il y a deux choses qu’ils ne négocieront pas – l’une est le plein soleil et l’autre un sol parfaitement drainant. Si vous y parvenez, vous pourrez inviter la bande des proteas à votre fête de jardin !

Types de proteas

Probablement le membre le plus connu de ce genre, les fleurs spectaculaires du protea royal (Protea cynaroides) symbolisent la beauté, la force et la capacité à prospérer dans des conditions difficiles. S’il n’y a pas de place pour un roi chez vous, recherchez la forme compacte Protea ‘Little Prince’. Un autre favori parmi les centaines de variétés disponibles est le Protea ‘Special Pink Ice’, dont les superbes fleurs sont aussi belles dans le jardin que dans un vase.

Leucospermum

Souvent appelés proteas en coussin d’épingle, les leucospermums rappellent le waratah de NSW, avec leurs étonnantes fleurs courbées vers le haut. En tant qu’arbustes bas et arrondis, ils sont bien adaptés aux plantations de masse et aiment les sols sablonneux. Ils sont spectaculaires à présenter dans des pots larges et peu profonds, et font de superbes fleurs coupées. Les leucospermums conviennent mieux aux régions montagneuses plus fraîches, aux zones tempérées et aux zones côtières fraîches, mais succombent à une forte humidité et aux pluies d’été.

Serruria

Différente et unique, la Serruria ‘Blushing Bride’ est une plante douce dotée de fleurs crème exceptionnellement belles, le cultivar ‘Pretty in Pink’ ressemblant à des demoiselles d’honneur aux joues roses. Elles conviennent mieux aux pots à drainage très libre et, à moins que vous n’ayez de la chance, elles ne dureront pas plus d’une saison ou deux. Profitez de leur beauté éphémère tant qu’elle dure, puis remplacez-les – c’est moins cher qu’un bouquet de fleurs !

Leucadendron

Proche parent des proteas, les leucadendrons (parfois appelés buisson conique) sont cultivés pour leurs jolies fleurs en forme de tulipe et la couleur vibrante de leurs feuilles, s’intensifiant en de fabuleux éclats en automne et en hiver. Ils sont polyvalents et peuvent être utilisés comme arbustes spécimens, dans des conteneurs ou comme plantes d’écran. Comme alternative à la haie de photinia rouge commune, envisagez d’utiliser le Leucadendron ‘Safari Sunset’, ou ‘Inca Gold’ avec ses teintes jaunes douces. Les variétés plus récentes ‘Burgundy Sunset’ et ‘Gypsy Red’ sont également superbes. Pour quelque chose de plus grand, essayez Leucadendron argenteum (également connu sous le nom d’arbre d’argent).

Comment les faire pousser?

Plus de soleil signifie plus de fleurs, alors donnez-leur un endroit ouvert et ensoleillé avec une bonne circulation d’air. Les lits surélevés et les bancs ensoleillés sont idéaux, tandis que les plantes en pot apprécieront une position ensoleillée orientée vers le nord.

Sol

Un sol à drainage libre est indispensable pour les membres de la famille des proteas. Un terreau sableux, graveleux ou ouvert est idéal, et des lits surélevés ou des monticules augmenteront également leurs chances de survie. Et ils pousseront volontiers dans de grands pots remplis d’un mélange de rempotage pour plantes indigènes.

Fertilisant

Les proteas et leurs parents ont un système racinaire qui absorbe rapidement les nutriments, ne nécessitant qu’une petite quantité d’engrais à libération contrôlée. Utilisez une formulation pour les plantes indigènes à la moitié du taux recommandé.

Eau

Une fois établis, les protéas ont de très faibles besoins en eau. Après la première année, arrosez environ une fois par semaine, surtout pendant les périodes sèches ou lorsqu’ils sont en boutons et en fleurs. Les jeunes plantes ou les plantes en pot peuvent se dessécher plus rapidement, alors arrosez un peu plus souvent.

Pruning

La cueillette des fleurs est la meilleure façon de garder les plantes bien rangées et compactes. Enlevez les têtes de fleurs épuisées avec une bonne longueur de tige, en laissant les nouvelles pousses derrière. La taille en pointe des jeunes plantes au printemps et en été favorisera également une croissance buissonnante.

Conseil : Taillez uniquement les tiges fleuries des proteas – les tiges non fleuries sont les fleurs de la saison prochaine.

Mulch

Les proteas n’aiment pas que l’on dérange leurs racines, alors ne creusez pas autour d’eux. Appliquez un paillis de feuilles ou d’écorce autour de la ligne de goutte à goutte (loin du tronc) et arrachez les mauvaises herbes à la main.

Idées de conception

Si vous souhaitez incorporer une sélection de la famille des proteas dans la conception de votre jardin, voici nos meilleures idées pour vous aider à démarrer.

Les haies et les écrans

Sélectionnez des variétés de leucadendrons et de proteas à croissance plus importante (qui atteindront plus de 2m) pour créer des haies nécessitant peu d’entretien. Elles rivaliseront avec les choix de haies traditionnelles et ajouteront une grande vie à votre jardin – et vos voisins vous remercieront pour l’injection de couleur.

Patios et véranda

Des choix fabuleux pour les conteneurs comprennent des Leucospermum ‘Calypso Red’ et ‘Hullabaloo’ à faible croissance, des Protea ‘Little Prince’ à faible croissance, des Leucadendron ‘Strawberry Fair’ et ‘Possum Magic’, et des serrurias.

Fleurs en toutes saisons

Différents protéas fleurissent en différentes saisons, alors plantez-en une variété pour étendre le spectacle floral sur toute l’année. N’oubliez pas la couleur intense du feuillage en automne et en hiver des espèces de Leucadendron.

Plantes de bordure et formes arrondies

Les plantes à faible croissance (moins de 1 m) ont un merveilleux potentiel comme plantes de bordure, ou pour faire des masses dans des lits surélevés ou sur des talus. Pensez à Leucospermum ‘Calypso Red’, Leucadendron ‘Strawberry Fair’ et Leucadendron ‘Summer Sun’. Essayez de les associer au Banksia ‘Birthday Candles’ à faible croissance.

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