Appeler un orignal mâle, La montée d’adrénaline qui en résulte est l’une des principales raisons pour lesquelles les chasseurs aiment poursuivre ces bêtes pendant le rut. Chaque automne, les pourvoyeurs et les guides professionnels passent des semaines sur le terrain, ce qui signifie que la plupart d’entre eux passent autant de temps à appeler les orignaux en deux ans que la plupart d’entre nous au cours de notre vie entière. Alors, quelles sont les meilleures façons d’attirer un mâle ? Nous avons demandé à 14 des meilleurs guides d’orignaux de l’Alberta, parmi les plus expérimentés, de partager leurs secrets.

Qu’est-ce qui fait un bon emplacement d’appel ?

Les emplacements les plus populaires étaient des caractéristiques du paysage permettant une visibilité maximale, 10 guides ayant identifié des collines surplombant des vallées ou des emplacements similaires comme essentiels à la mission. Cela reflète la notion que lorsque les orignaux répondent à un appel, ils peuvent s’éclipser sans être détectés s’ils deviennent un tant soit peu méfiants. Le fait de les voir avant qu’ils ne vous voient, grâce à un point d’observation plus élevé, est un avantage considérable. Chad Lenz a déclaré que l’une des clés de son succès est de mettre les chasseurs dans des treestands, ce qui assure également une plus grande visibilité.

La présence d’eau était également importante, nos pros disant qu’ils préfèrent s’installer soit près d’un plan d’eau, soit juste le long des rives des lacs, des entrées de ruisseaux, des marais, des étangs de castors ou d’autres petites zones humides. Mike Ukrainetz a été précis en disant qu’il préférait s’installer sur des plaines de saules marécageuses à côté de forêts de peupliers. La pensée dominante est que pendant l’automne, les vaches se déplacent vers des zones où il y a une abondance de fourrage diversifié et de qualité – les bords des plans d’eau sont inégalés à cet égard.

Plusieurs guides ont dit qu’ils aiment appeler près des fosses de rut des orignaux, même anciennes, notant que les taureaux utilisent généralement les mêmes grattoirs chaque année. En complément, quelques guides ont dit qu’ils ne s’installent que là où ils peuvent trouver des preuves significatives d’activité récente des orignaux, notamment des traces. La direction du vent a également été régulièrement mentionnée comme clé pour sélectionner un bon site d’appel.

Combien de temps restez-vous à un endroit si vous n’obtenez pas de réponse ?

Les réponses varient d’aussi peu que 20 minutes à aussi longtemps que quatre heures, la durée dépendant de leur niveau de confiance qu’il y a un taureau à proximité. Il est clair que les pros ne croient pas qu’il faille rester assis au même endroit toute la journée, bien que plusieurs d’entre eux aient dit qu’ils appelaient du même endroit pendant une heure environ aux premières et dernières lueurs du jour. Ils ont fait savoir qu’il n’est pas inhabituel qu’un mâle réponde tôt le matin à un endroit où ils avaient appelé sans succès le soir précédent.

Plusieurs pourvoyeurs ont observé que dans les paysages où le son peut parcourir des distances considérables, il n’est pas inhabituel qu’un orignal prenne quelques heures pour se rendre à son lieu d’appel, faisant de la patience une vertu.

Un guide a recommandé d’appeler en mouvement lors de la chasse à un nouvel habitat, en s’installant pour des sessions de 15 minutes avant de passer à autre chose si vous ne recevez pas de réponse.

À quelle fréquence faut-il appeler s’il n’y a pas de réponse ?

Les réponses varient d’une fréquence aussi élevée que toutes les cinq minutes jusqu’à 30 minutes, bien que la majorité atterrisse dans la fourchette de 10 à 20 minutes. Mike Ukrainetz dit qu’il appelle toutes les cinq à dix minutes dans les situations où le son ne porte pas bien. En revanche, lorsqu’il surplombe des vallées ou d’autres zones où il sait que le son voyage facilement, Ukrainetz dit qu’il appelle toutes les 15 ou 20 minutes.

Un autre pro a révélé que sa stratégie consiste à appeler toutes les minutes ou deux pendant les 10 premières minutes, puis à revenir à un appel toutes les 15 à 20 minutes.

Combien de temps faut-il appeler avant de faire une pause ?

Certains pourvoyeurs ont répondu en indiquant une durée, tandis que d’autres ont répondu en décrivant les appels qu’ils font. Pour ceux qui ont indiqué la durée de tout appel individuel, les réponses allaient de 20 secondes à cinq minutes, bien que la majorité se situait entre 30 secondes et deux minutes. Ryk Visscher a dit qu’il appelle pendant deux minutes à la fois s’il fait des appels de vache, mais seulement pendant 30 secondes lorsqu’il imite un taureau.

Pour ceux qui ont répondu en termes de type d’appels qu’ils font, la plupart ont suggéré que trois à cinq longs beuglements se sont avérés les plus efficaces avant d’écouter une réponse. Alan Wardale a dit qu’il préférait deux longs beuglements suivis d’un appel final court et gémissant. S’il est à l’endroit depuis une heure ou plus, il opte pour une série d’appels plus courts et plus gémissants pour imiter une jeune vache.

Utilisez-vous un appel de vache ou de taureau, ou les deux ?

La plupart des guides ont dit qu’ils utilisent principalement des appels de vache, bien que presque tous aient offert une mise en garde. Pour une personne, ils ont dit qu’ils commencent généralement par un appel de vache, et continuent à appeler la vache s’ils obtiennent une réponse. Cependant, si un taureau répond et ne veut pas s’engager sur les derniers mètres, ou s’il devient silencieux, ils passent à un appel de taureau. Pour quelle raison ? Cela indique au taureau qu’il ferait mieux de se dépêcher parce qu’un concurrent a trouvé sa vache.

Dans les zones où il est sûr qu’il y a un taureau dans les environs mais qu’il ne répond pas à son appel de vache, Greg Sutley dit qu’il a eu du succès en se déplaçant de 100 mètres et en passant à un appel de taureau. Un autre pourvoyeur a dit qu’il préférait appeler les mâles au début de la saison et passer à l’appel des femelles au fur et à mesure que le rut progresse. Lorsqu’un taureau a besoin d’être convaincu à la dernière minute, rien ne l’énerve plus que de croire qu’il a un peu de concurrence pour l’affection d’une vache.

Comment réagissez-vous si un taureau répond à votre appel ?

C’est là que cela devient intéressant pour le chasseur – vous avez eu un taureau qui a répondu et on peut supposer qu’il est en route. Les pros sont divisés sur ce que vous devez faire ensuite. Quelques-uns suggèrent de continuer avec la séquence d’appel que vous avez utilisée jusqu’à présent. Plusieurs suggèrent de ne répondre qu’avec des appels de vache – si votre taureau continue de répondre et se rapproche, continuez.

D’autres encore optent pour le silence lorsqu’un taureau répond, préférant le laisser faire les prochains mouvements, et ne rappelant que s’il raccroche. Glenn Brown recommande de répondre sur un ton similaire à celui du taureau. S’il est agressif dans ses grognements, par exemple, répondez par des appels de vache agressifs. De même, s’il est paresseux dans ses réponses, répondez en nature.

Un autre groupe de pros préfère répondre immédiatement aux grognements d’un taureau par un grognement de taureau de leur propre chef. Ils pensent qu’introduire le risque d’un concurrent accélérera l’approche du taureau. Un pro interrompt même les grognements d’un taureau avec l’un des siens dans le but de l’exaspérer davantage.

Enfin, plusieurs guides ont dit qu’ils préféraient mélanger les choses, en répondant à la fois par des appels de vache et de taureau. Le message transmis au taureau dans ce scénario est que la vache cherche activement de la compagnie mais qu’il y a un autre prétendant sur place – s’il veut entrer dans l’action, il ferait mieux de le faire rapidement.

Que faire si un taureau qui répond devient silencieux ?

Vous avez fait des appels dans les deux sens et votre taureau est en route quand soudain il devient silencieux, refusant de répondre à vos appels. Peu de situations rendent un chasseur plus nerveux, ou plus frustré. Mais pas de panique, les pros ont des solutions.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un taureau peut se taire. Il peut vous avoir essoufflé, ou peut-être même avoir vu ou entendu quelque chose qui l’a alarmé. Ou peut-être s’inquiète-t-il qu’un taureau plus grand s’occupe de la vache, ou que des prédateurs se soient installés dans la zone.

Si le vent a un peu tourné sur vous, nos pros suggèrent de se déplacer rapidement et silencieusement vers un endroit où vous pourrez repérer le taureau s’il essaie de tourner autour sous le vent. D’autre part, si vous pensez que votre odeur a totalement trahi votre présence, reculez discrètement et revenez un autre jour. Forcer la main à ce stade ne peut que faire plus de mal que de bien.

Si vous ne croyez pas qu’il s’agit d’un problème de vent, le conseil est d’appeler plus silencieusement, avec des périodes prolongées entre les appels. Certains pourvoyeurs recommandent de s’en tenir aux appels de vache uniquement, tandis que d’autres conseillent d’utiliser un mélange de grognements doux de taureau et d’appels de vache. Dans les deux cas, vous devrez être patient et vigilant.

Deux pourvoyeurs suggèrent de reculer sous le vent de 50 à 75 mètres ; une fois repositionnés, disent-ils, recommencez à appeler avec quelques doux beuglements de vache. En procédant ainsi, ils ont réussi à convaincre les taureaux qui s’approchent que la cible de leur affection peut leur échapper et qu’elle mérite d’être poursuivie.

Utilisez-vous un appeau en écorce de bouleau ou synthétique, ou votre propre voix ?

La plupart des pros préfèrent appeler avec leur voix uniquement. « C’est toujours avec vous et facile à transporter », a noté Bryan Radke. Cela dit, plusieurs pourvoyeurs ont indiqué qu’ils préfèrent l’ajout d’un appeau en écorce de bouleau, citant une meilleure amplification du son.

« Je pèse 180 livres avec 16 pouces entre mon diaphragme et ma bouche, essayant d’imiter quelque chose qui pèse 1 000 livres avec une trachée comme un tuyau d’incendie », a observé Alan Wardale. « Un entonnoir en écorce de bouleau aide définitivement mon son à résonner comme un animal plus gros. »

Non pas que Wardale n’appelle pas parfois sans entonnoir. « Une fois qu’un taureau est à l’intérieur de 300 mètres, je pose l’écorce de bouleau et n’utilise que mes mains en coupe », dit-il. « À moins de 200 mètres, j’appelle dans mon manteau. L’astuce est de faire croire au taureau que vous êtes plus loin que vous ne l’êtes. »

Seul un des pros utilise un appeau artificiel comme son go-to. Après 25 ans à guider des chasseurs d’orignaux, il dit qu’il préfère encore une boîte de café et un lacet de botte en coton pour son appeau.

Imitez-vous aussi d’autres comportements des orignaux ?

Les pros ont définitivement vu l’avantage de secouer stratégiquement les broussailles pour imiter le bruit des bois d’orignaux, mais ont déclaré que d’autres stratagèmes ont peu d’effet. « Agiter de faux bois et de fausses pagaies fait de la bonne télé », a déclaré un guide, « mais ça ne marche pas dans le monde réel ». Un deuxième guide est d’accord, disant que cela peut fonctionner sur les orignaux non éduqués, mais c’est à peu près tout.

Bien qu’aucun des guides n’ait dit qu’ils utilisaient des bois dans le cadre de leurs tactiques d’appel régulières, Greg Sutley a dit qu’il porte une veste noire et des gants de couleur beige lorsqu’il appelle – s’il se fait repérer par un mâle qui s’approche, il agite les gants pour imiter de petits bois.

La plupart des guides ont également dit qu’ils ne versent pas d’eau pour imiter le son d’un orignal femelle qui urine. Un seul pro a dit qu’il utilise occasionnellement cette tactique, mais seulement si un taureau est accroché et ne veut pas finir.

Pour ce qui est du ratissage des broussailles, les pros ont dit que la tactique est largement dictée par le comportement du taureau qui arrive à l’appel. Lorsqu’il est agressif et qu’il frappe les arbres ou les broussailles, nos pros répondent en conséquence. En revanche, lorsque le taureau s’approche de manière plus courtoise, les pros ratissent rarement les broussailles. « Combattre le feu par le feu », a dit un guide.

Plusieurs guides ont noté une exception si un taureau en approche se fait retenir, et refuse de s’engager. Dans ces circonstances, les guides vont ratisser les saules avec un bâton sec, tout en faisant quelques grognements de taureau. C’est souvent le ticket pour inciter le taureau à avancer.

Intéressant, deux répondants ont dit qu’ils ne battent les broussailles que dans les premiers stades du rut, tandis que deux autres ont dit qu’ils préfèrent cette tactique après le pic du rut.

Enfin, deux pourvoyeurs ont révélé qu’ils ont eu beaucoup de succès en utilisant des leurres à vaches. Ils ont suggéré que les leurres préoccupent les taureaux qui s’approchent, ce qui permet au chasseur d’avoir un peu plus de marge de manœuvre pour tirer sans être détecté.

Comment le chasseur moyen peut-il aussi devenir un appelant plus performant ?

La réponse écrasante des guides professionnels était que les chasseurs moyens doivent être patients et persévérer. Comme l’a dit Ryk Visscher, « les orignaux n’ont rien d’autre que du temps sur les mains ». De toute évidence, l’appel à la patience reflète les défis que ces pourvoyeurs rencontrent couramment avec les clients payants.

L’importance du repérage a également été notée par une poignée de répondants, deux d’entre eux suggérant que les chasseurs devraient appeler périodiquement pendant le repérage. « Beaucoup de taureaux se trouvent tout simplement là où ils sont, donc appeler régulièrement lorsque vous vous déplacez peut être payant », a déclaré l’un d’eux. De même, un autre professionnel a suggéré que les chasseurs devraient constamment expérimenter leurs tactiques d’appel et leurs emplacements. « Ne tombez pas dans un rut », a-t-il dit.

D’autres encore ont dit de prêter attention aux conditions du moment. Un pourvoyeur a conseillé que les chasseurs doivent être plus conscients du vent, notant que l’odeur humaine souffle plus d’opportunités que toute autre variable unique. Et Dan Wettlauffer a averti les chasseurs de n’appeler que depuis la terre, jamais depuis l’eau, car un mâle peut toujours faire la différence.

Enfin, un pourvoyeur éminent a soutenu que les chasseurs n’ont qu’à identifier un ou deux emplacements d’appel de premier choix, puis installer des treestands à proximité et appeler fort et à plusieurs reprises. Si l’emplacement est bon, dit-il, un mâle finira par répondre. De plus, les treestands servent à garder un chasseur immobile, et moins vous bougez, moins vous êtes susceptible de vous trahir.

Et plus vous êtes susceptible de finalement abattre votre taureau.

Le rédacteur en chef de la section chasse, Ken Bailey, a appelé à la présence d’orignaux mâles dans une grande partie du Canada. Les 14 pourvoyeurs qui nous ont parlé guident les chasseurs d’orignaux depuis, en moyenne, près de 20 ans. Ils ont chassé dans toute la géographie diversifiée de l’Alberta, de la forêt boréale, de la zone de transition boréale et de la forêt-parc à trembles aux habitats de piémont et de montagne. Au-delà de l’Alberta, certains ont également guidé au Yukon, en Colombie-Britannique et à Terre-Neuve.

• Don Ayers, retraité
• Glenn Brown, Blue Bronna Professional Outfitters
• Sven-Erik Jansson, retraité
• Chad Lenz, Savage Encounters
• Bryan Radke, Dwayne Moore, Kassidy Hiemstra & Jonathan Ellens, Moose Creek Outfitters Ltd.
• Kelly Semple, South Paw Outfitters Ltd.
• Greg Sutley, Smoky River Outfitting
• Mike Ukrainetz, Mike’s Outfitting Ltd.
• Ryk Visscher, Ryk Visscher’s Hunting Adventures
• Alan Wardale, Moose Country Outfitting
• Dan Wettlaufer, Andrew Lake Lodge & Camps

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