La plupart des bâtiments ont besoin de fondations pour transférer le poids de la structure et des charges du toit et du plancher dans le sol. Les petits hangars et les structures de jardin comme les gazebos et les pergolas peuvent ne pas avoir besoin de fondations élaborées parce qu’ils sont si légers. Mais, pour tout bâtiment de plus de 150 pieds carrés environ, une fondation solide est essentielle.

Les fondations en béton se composent traditionnellement de trois parties. Les semelles sont de larges zones de béton à la base des murs de fondation. Elles répartissent uniformément le poids du bâtiment dans le sol afin d’éviter les fissures et les oscillations de la structure située au-dessus. Les murs de fondation ont généralement une épaisseur de 8 pouces ou plus et s’étendent du haut des semelles jusqu’à la base du bâtiment. Une dalle, coulée à l’intérieur des murs de fondation, forme le plancher ou le sous-plancher du bâtiment et peut soutenir les cloisons intérieures.

Les trois éléments en béton : semelle, mur de fondation et dalle, sont généralement construits à trois moments différents. Chaque partie d’une fondation traditionnelle en béton doit être formée, coulée et finie, puis doit sécher et prendre pendant environ une semaine avant que la partie suivante puisse être commencée. Ce processus ajoute aux dépenses d’un projet de construction et représente une grande partie du temps impliqué.

Toute eau qui gèle sous une fondation en béton traditionnelle causera des dommages. Lorsque l’eau gèle, elle se dilate avec suffisamment de force pour soulever l’ensemble du bâtiment. Lorsque cette glace fond, elle laisse une poche ouverte d’espace sous la fondation. À chaque cycle successif de gel/dégel, cette poche se dilate. Il en résulte une action de cliquet ou de vérin qui soulève et soulève le bâtiment, finissant par fissurer les murs et les fenêtres et ouvrir les joints pour encore plus de dégâts d’eau.

La solution consiste à s’assurer que la partie inférieure des semelles est suffisamment profonde dans le sol pour être hors de portée du gel. C’est pourquoi les fondations en béton sont souvent appelées « murs antigel ». La « ligne de gel », ou la profondeur de pénétration maximale du gel, est bien sûr différente pour chaque région. Dans le sud de la Floride et dans les régions du sud de la Californie et de l’Arizona, la ligne de gel est considérée comme étant au niveau du sol. C’est-à-dire qu’aucune congélation n’est prévue. Dans le nord du Maine et du Minnesota, la ligne de gel maximale peut se situer à plus de deux mètres du sol. Dans de telles régions, on peut s’attendre à beaucoup de creusement, beaucoup de béton pour les murs de fondation et un projet de construction très coûteux.

En Alaska, et dans d’autres endroits où les fondations traditionnelles par murs de gel sont d’une profondeur et d’un coût prohibitifs, les gens ont expérimenté différentes solutions, avec des résultats mitigés. Pour aider les constructeurs de ces régions, le département américain du logement et du développement urbain a parrainé des études de fondations appelées  » Frost-Protected Shallow Foundations  » ou FPSF. Les FPSF utilisent une isolation à l’extérieur des fondations peu profondes pour les protéger des soulèvements dus au gel. La théorie est qu’un bâtiment chauffé transférera suffisamment de sa chaleur à travers une fondation peu profonde pour empêcher l’eau située en dessous de geler.

L’une des conceptions les plus simples et les plus efficaces est une dalle de béton assez conventionnelle épaissie à 18 ou 20 pouces sur les bords extérieurs et isolée sur la face extérieure. Bien qu’elle soit basée sur des conceptions en usage en Scandinavie depuis des décennies, cette conception est devenue connue sous le nom de fondation  » Alaska Slab « .

La fondation Alaska Slab et d’autres conceptions FPSF se sont avérées efficaces pour les bâtiments chauffés, mais qu’en est-il des bâtiments de stockage non chauffés comme les garages et les granges ? Eh bien, la fondation de dalle Alaska a été l’inspiration d’une bonne solution pour les petits bâtiments de stockage aussi. L’utilisation d’une dalle épaissie similaire, flottant sur le sol ou à une altitude légèrement supérieure à celle du sol qui l’entoure, fonctionne bien pour éloigner l’eau et prévenir les soulèvements dus au gel.

En plus de réduire la profondeur des tranchées et la quantité de béton nécessaire, une fondation à dalle flottante peut être coulée en une seule fois ou de manière monolithique. Cela signifie une seule livraison de béton et une seule période de séchage, pour des économies de temps et de coûts.

Les fondations à dalles flottantes monolithiques correctement conçues sont approuvées pour les garages et les bâtiments annexes par de nombreuses municipalités, au nord comme au sud, à travers les États-Unis. Elles doivent être renforcées par des barres d’armature et des treillis métalliques en acier pour éviter qu’elles ne se fissurent sous les charges du bâtiment et pour les aider à répartir ces charges sur une large bande de terrain.

Comme les dalles de plancher conventionnelles, les dalles flottantes monolithiques doivent être détaillées avec des joints de contrôle correctement situés. Les colonnes intérieures ne devraient pas être supportées sur ces dalles. Elles devraient plutôt être montées sur des socles de béton de 8 po de profondeur qui sont complètement isolés de la dalle par des joints d’expansion en feutre huilé ou en néoprène de 1/2 po.

La surface supérieure d’une fondation à dalle flottante monolithique peut être finie comme une dalle conventionnelle. Elle doit être inclinée à 1/8″ par pied vers la plus grande des portes ou ouvertures du bâtiment. Elle peut être finie au balai, à la taloche ou de façon lisse. On peut également l’habiller de n’importe quel mélange publicitaire, couleur ou texture en relief que vous utiliseriez sur une allée en béton.

Bien que certaines juridictions de code permettent l’utilisation de fondations monolithiques à dalle flottante sur les garages détachés et les bâtiments accessoires d’une superficie maximale de 2 000 pieds carrés, la plupart les limitent à seulement 24’x24′ (576 pieds carrés) ou moins. Assurez-vous que votre service du bâtiment autorise spécifiquement les fondations à dalles monolithiques flottantes pour les bâtiments de la taille que vous envisagez.

Les dalles flottantes monolithiques ne sont pas recommandées sur les sites en pente et sur les sites au sol argileux boueux ou mou. La terre végétale et toutes les matières organiques comme le gazon et les racines doivent être retirées de la zone de la nouvelle dalle.

La dalle flottante monolithique convient-elle à votre site et à votre bâtiment ? Téléchargez et imprimez les détails ci-dessous, puis discutez-en avec les pros de votre service de construction et avec votre constructeur, votre entrepreneur en béton, votre architecte ou votre ingénieur en construction.

1. FONDATION TYPIQUE À PLATEAU FLOTTANT MONOLITHIQUE – Ces détails sont destinés à toutes les régions où la profondeur maximale de gel est inférieure à 12 po sous le niveau du sol et aux régions plus froides où elle est spécifiquement approuvée pour les garages et les bâtiments accessoires par le service de construction local.

2.FONDATION À PLATEAU FLOTTANT MONOLITHIQUE À BASE PERMEABLE – Ces détails offrent une protection supplémentaire contre le soulèvement dû au gel en sous-couche toute la fondation monolithique avec du gravier perméable à l’eau.

3. FONDATION TYPIQUE D’UN MUR DE GRÈVE

Les conceptions, les interviews et les articles de l’architecte Don Berg ont été publiés dans Country Magazine, Equine Journal, Country Extra, Yankee Home, Traditional Building Magazine, Mother Earth News, Grit et de nombreuses autres publications.