Note de la rédaction : En raison de la pandémie actuelle de maladie à coronavirus (COVID-19), nous concentrons le Friday Fix de cette semaine sur les aliments et les comportements qui peuvent aider à renforcer votre système immunitaire.

Beaucoup de gens – en particulier ceux qui peuvent avoir un système immunitaire affaibli par des maladies comme le cancer du pancréas ou son traitement – espèrent trouver des moyens de renforcer leur système immunitaire en ce moment. Mais, il n’y a pas un seul aliment qui peut renforcer la fonction immunitaire d’une personne, selon Jeannine Mills, MS, RD, CSO, LD.

Mills, diététicienne en oncologie clinique au Norris Cotton Cancer Center du Dartmouth Hitchcock Medical Center et membre du conseil consultatif scientifique &médical du Pancreatic Cancer Action Network (PanCAN), a ajouté : « Mais, un manque d’apport calorique (et un manque de micronutriments comme les vitamines et les minéraux) peut déprimer la fonction immunitaire.

« Ceux qui sont mal nourris peuvent devenir plus sensibles aux infections. »

Mills a également noté qu’Internet est plein de mythes et d’idées fausses sur la façon dont les aliments ou les composants des aliments peuvent avoir un impact sur le système immunitaire. « Plus récemment, les ventes de suppléments (à base de plantes, de vitamines, de minéraux) ont augmenté avec le COVID-19, bien qu’il n’y ait aucune preuve pour soutenir l’utilisation de suppléments », a-t-elle dit.

Alors, que pouvons-nous faire ? Mills a fourni les directives suivantes :

Incorporer une variété d’aliments dans votre alimentation. Cela est utile, car divers nutriments (phytonutriments, antioxydants naturels, vitamines et minéraux) sont disponibles dans les aliments entiers.

• Ces nutriments travaillent souvent ensemble pour fournir des avantages pour la santé, par opposition à la prise de suppléments qui ne fournissent qu’un seul type de nutriment à la fois.

Maintenez votre numération sanguine élevée. Ceci est particulièrement important pour les patients atteints de cancer du pancréas qui sont actuellement sous traitement, ce qui peut faire baisser leur nombre de globules blancs ou leur nombre absolu de neutrophiles, qui sont tous deux importants pour lutter contre les infections.

• Ces patients et leurs soignants devraient être particulièrement diligents (maintenant plus que jamais) pour pratiquer une bonne hygiène, le lavage des mains et des pratiques alimentaires sûres.
• Les pratiques alimentaires sûres peuvent consister à éviter la viande ou les œufs crus ou à consommer des aliments non pasteurisés.
• Vous n’avez pas besoin d’éviter les fruits et légumes frais, mais il est conseillé de les laver soigneusement – et de les jeter s’ils semblent moisis ou meurtris.

Ayez suffisamment de protéines. Les protéines continuent d’être importantes pour les patients sous traitement ou à la suite d’une chirurgie, car elles fournissent les blocs de construction pour soutenir les cellules sanguines.

• Certaines des vitamines B, comme la vitamine B12 et le folate, peuvent également aider en ce qui concerne le soutien des cellules sanguines.
• Il est important que vous parliez avec votre équipe de soins de santé avant d’envisager de commencer à prendre une vitamine ou un minéral ou un supplément.

Limitez les voyages à l’épicerie. En vertu des restrictions actuelles, il est préférable d’acheter ce dont vous avez besoin pour une ou deux semaines à la fois.

• Certains aliments peuvent être congelés en toute sécurité, comme les pains pendant trois à six mois, ou le lait, jusqu’à trois mois.
• Plusieurs légumes et fruits congelés conservent une qualité comparable à celle de leurs homologues frais. Les bananes peuvent être congelées pour être ajoutées à des smoothies aux fruits plus tard.

Prenez bien soin de votre santé générale. Les moyens généraux de prendre soin de vous – bien dormir, limiter la consommation d’alcool, s’assurer de faire de l’activité ou du mouvement à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison – peuvent également soutenir la fonction immunitaire.

Bien qu’il n’y ait pas un seul aliment à manger ou un seul comportement à adopter pour renforcer votre système immunitaire, de bons choix nutritionnels peuvent aider à garder votre corps sain et fort. Et en cette période d’incertitude et de peur, nous pouvons tous contribuer à assurer la sécurité des uns et des autres en respectant les réglementations et les restrictions fédérales et régionales et en restant à la maison quand nous le pouvons.