Cycle de vie des lucioles &HABITAT
Il existe environ 2 000 espèces connues de lucioles dans le monde, mais seulement environ 200 espèces sont présentes aux États-Unis. Ces insectes vivent dans une variété d’environnements chauds, ainsi que dans les régions plus tempérées. Les lucioles sont un spectacle familier lors des soirées d’été, et elles ne piquent pas, ne mordent pas et ne sont pas porteuses de maladies. Les lucioles ne sont pas vraiment des mouches mais des coléoptères.
Les lucioles passent par quatre stades de développement : les œufs, les larves, les nymphes et les adultes. Leurs habitats préférés sont les zones qui contiennent des étangs, des ruisseaux, des marais ou des rivières, surtout si ces milieux aquatiques sont entourés de hautes herbes qui poussent là où les forêts et les champs sont proches de l’eau. Les œufs pondus par les femelles de Photinus pyralis – l’une des espèces de lucioles les plus populeuses et les plus répandues aux États-Unis – éclosent du stade de l’œuf environ 4 semaines après la ponte, et se développent jusqu’au stade de la larve, qui dure 1 à 2 ans. Les Phontinus pyralis adultes ne vivent qu’environ 30 jours.
Les œufs, les nymphes et la plupart des adultes de nombreuses espèces de lucioles ne se nourrissent pas ; cependant, les larves de lucioles consomment de petits animaux tels que d’autres insectes, des escargots et des vers de terre. Certaines espèces de lucioles femelles se nourrissent des mâles de l’espèce en attirant les mâles avec leur motif lumineux clignotant, puis en tuant et en mangeant les mâles qui ne se doutent de rien.
FACTS DES LUCIDES &INFORMATIONS
La soirée typique des lucioles commence vers le coucher du soleil lorsque les mâles commencent à voler à ras du sol en utilisant leurs signaux clignotants pour attirer des compagnes ou des proies. Les femelles restent au sol et attirent les mâles avec un flash spécifique qui leur est propre. Après l’accouplement, la femelle pondra jusqu’à 500 œufs dans un sol humide.
La nuit, les lucioles rampent jusqu’au sommet des brins d’herbe et s’envolent dans les branches des arbres pour signaler leurs compagnons. Les herbes longues offrent un camouflage aux lucioles et leur permettent d’avoir un meilleur point de vue pour se signaler la nuit.
Certaines espèces, notamment les genres Photinus, Photuris et Pyractomena, se distinguent
par les motifs uniques de flashs de parade nuptiale émis par les mâles volants à la recherche de femelles.
En général, les femelles du genre Photin ne volent pas, mais donnent une réponse par flash aux mâles de leur propre espèce. De plus, certaines espèces de larves de lucioles produisent de la lumière pour avertir les prédateurs potentiels qu’elles ont mauvais goût. Le mauvais goût des lucioles est le résultat des produits chimiques de type stéroïde connus sous le nom de lucibufagines qui rendent les lucioles dégoûtantes pour les araignées et les oiseaux.
Les adultes de lucioles ne flashent pas tous et de nombreuses espèces n’utilisent pas la lumière comme signal d’accouplement pour les adultes. Au lieu de cela, ces lucioles « sombres » utilisent des odeurs aéroportées telles que les phéromones pour communiquer.
Les propriétaires peuvent prendre des mesures pour attirer plus de lucioles en réduisant ou en éliminant l’éclairage inutile sur leur propriété, car la lumière peut interférer avec les signaux lumineux des lucioles, ce qui rend plus difficile pour elles de localiser les compagnons dans la région. Les lucioles déterminent également l’heure de la nuit à laquelle elles vont clignoter en fonction de l’intensité de la lumière ambiante. C’est la raison pour laquelle on ne voit pas beaucoup de lucioles clignoter les nuits claires avec une pleine lune.
COMMENT EST PRODUITE LA LUMIÈRE DES PUCIDES ?
Les lucioles produisent une réaction chimique à l’intérieur de leur corps qui leur permet de s’éclairer. Lorsque l’oxygène se combine au calcium, à l’adénosine triphosphate (ATP) et à la luciférine chimique en présence de la luciférase, une enzyme bioluminescente, de la lumière est produite.