Votre employeur californien vous accorde-t-il des pauses repas et des pauses repos ? Vous serez peut-être surpris d’apprendre que la loi fédérale ne donne pas aux employés le droit de prendre un temps de repos pour déjeuner (ou un autre repas) ou le droit de faire de courtes pauses pendant la journée de travail. Bien que les employés doivent être payés pour les pauses plus courtes qu’ils sont autorisés à prendre au cours de la journée, les employeurs ne sont pas tenus de fournir ces pauses en premier lieu. De nombreux employeurs accordent ces pauses par habitude et par politique, reconnaissant peut-être qu’un employé qui a faim et qui est fatigué n’est ni productif ni agréable pour les clients et les collègues. Aussi sensé que cela puisse paraître, les employeurs ne sont pas légalement tenus d’accorder des pauses, du moins en vertu de la loi fédérale.

La loi de l’État est une autre histoire, cependant. Un certain nombre d’États exigent que les employeurs accordent des pauses repas ou des pauses de repos. La Californie est l’un des rares États qui exige les deux.

Loi fédérale : Pauses payées ou non payées

La loi fédérale exige que les employeurs paient les heures travaillées, y compris certaines périodes qu’un employeur peut désigner comme des « pauses ». Par exemple, si un employé doit travailler pendant un repas, ce temps doit être payé. Une réceptionniste qui doit répondre au téléphone ou attendre des livraisons pendant le déjeuner doit être payée pour ce temps, tout comme un auxiliaire juridique qui déjeune à son bureau tout en travaillant ou un réparateur qui prend une bouchée rapide en conduisant d’un travail à l’autre. Même si un employeur désigne ce temps comme une pause déjeuner, l’employé travaille toujours et a le droit d’être payé.

La loi fédérale exige également que les employeurs paient les courtes pauses qu’un employé est autorisé à prendre pendant la journée. Les pauses d’une durée de cinq à 20 minutes sont considérées comme faisant partie de la journée de travail, pour lesquelles les employés doivent être payés.

Les employeurs n’ont pas à payer les pauses repas de bonne foi,pendant lesquelles l’employé est libéré de toutes ses tâches dans le but de prendre un repas. Il n’est pas nécessaire de permettre à un employé de quitter le lieu de travail pendant une pause repas, tant que l’employé n’a pas à effectuer de travail. Ordinairement, une pause-repas est « authentique » si elle dure au moins 30 minutes, bien que des pauses plus courtes puissent également être admissibles, selon les circonstances.

Cependant, ces règles n’entrent en jeu que si l’employeur autorise les pauses. La loi fédérale exige seulement qu’un employeur paie pour un certain temps, même s’il est désigné comme une pause. Elle n’exige pas que les employeurs offrent des temps de pause en premier lieu.

La loi californienne exige des pauses repas et des pauses repos

La Californie est l’un des rares États qui non seulement exige que les employeurs offrent des pauses, mais aussi que les employés soient payés pour une partie de ce temps. La Californie exige que les employeurs offrent à la fois une pause repas et des pauses rémunérées.

Pauses-repas

La Californie exige que les employeurs offrent une pause-repas de 30 minutes dès que l’employé a travaillé cinq heures. L’employeur n’a pas à payer pour ce temps ; en d’autres termes, les pauses repas ne sont pas rémunérées. Si la journée de travail de l’employé sera complétée en six heures ou moins, l’employé peut consentir à renoncer (abandonner) à son droit à une pause repas.

Un employé qui travaille dix heures a droit à une deuxième pause-repas non rémunérée de30 minutes. Si l’ensemble de la journée de travail ne dépassera pas 12 heures,l’employé peut renoncer à son droit à une deuxième pause repas. Toutefois, il ne peut renoncer à la seconde pause que s’il a effectivement pris la première. (En d’autres termes, un employé ne peut pas renoncer aux deux pauses dans une même journée.)

Si la nature du travail empêche les employés de prendre une pause de toutes leurs tâches, les employeurs peuvent fournir une période de repas pendant le service. Cependant,ce temps doit être rémunéré et l’employé doit accepter la pause de service, par écrit.

Pauses de repos

La Californie exige également que les employeurs offrent des pauses de repos.Les employeurs doivent permettre aux employés de prendre une pause de dix minutes payée pour chaque quatre heures (ou fraction majeure) travaillées. Si possible, ces pauses doivent être accordées au milieu de la période de travail. Les pauses ne sont pas nécessaires pour les employés dont le temps de travail quotidien total est inférieur à trois heures et demie.

Les employés doivent-ils prendre leurs pauses ?

En 2012, la Cour suprême de Californie a rendu une grande décision sur les pauses repas et les pauses. La Cour a estimé que les employeurs ont rempli leur obligation de pause-repas s’ils libèrent les employés de toutes leurs tâches pendant une demi-heure et leur permettent de quitter le lieu de travail. Les employeurs ne peuvent pas pousser les employés à travailler pendant leur pause repas, mais ils ne sont pas tenus de faire la police pour s’assurer que personne ne travaille pendant une pause.

La Cour a également tranché certaines questions concernant le moment où les pauses doivent être offertes pendant un quart de travail, y compris la durée pendant laquelle un employé peut être tenu de travailler entre les pauses. Pour en savoir plus, consultez notre billet de blogue Meal and Rest BreakGuidance from California Supreme Court.