La maladie de Parkinson (MP) peut modifier la façon dont une personne marche. Mouvement Les symptômes tels que la raideur musculaire, la rigidité et la lenteur des mouvements rendent plus difficile la réalisation de pas normaux. En fait, des pas courts et traînants sont un signe courant de la MP, tout comme le freezing, la sensation que vos pieds sont collés au sol, pour les personnes atteintes de la MP à un stade intermédiaire ou avancé.

En soi, ces changements sont assez pénibles. Mais ajoutez le fait que la maladie de Parkinson affecte l’équilibre et ils deviennent également dangereux, mettant les personnes atteintes de la MP à risque de tomber. La bonne nouvelle est qu’avec l’exercice et la thérapie physique, les personnes atteintes de la MP peuvent améliorer leur équilibre. Que pouvez-vous faire pour minimiser le gel et éviter les chutes ? Lisez la suite pour le savoir.

L’article suivant est basé sur les dernières recherches et sur un briefing d’experts de la Fondation Parkinson sur le gel, l’équilibre et les chutes liés à la maladie de Parkinson, animé par Fay B. Horak, PhD, PT, professeur de neurologie à l’Oregon Health & Science University, un centre d’excellence de la Parkinson’s Foundation.

Freezing of Gait

Le freezing se produit lorsque vos pieds cessent d’avancer pendant que vous marchez, même si vous essayez de continuer. Il peut être bref et se produire de manière erratique. De nombreuses personnes ressentent le freezing à l’approche d’un espace étroit, comme une porte d’ascenseur. En général, les jambes ne s’arrêtent pas de bouger, mais elles tremblent ou les genoux bougent. Cela se produit parce que, pendant le gel, une personne déplace rapidement son poids d’un pied à l’autre pour faire un pas.

Difficulté à tourner

Pour les personnes qui connaissent le gel, il est difficile de tourner sur place. En fait, cela est plus susceptible de déclencher le gel que de marcher droit. Tourner nécessite des ajustements rapides de l’équilibre et le déplacement de votre tête, du haut du corps et du bas du corps en séquence. Si vous avez une rigidité, cela est particulièrement difficile à faire.

« Dans mon laboratoire, nous avons utilisé des capteurs portables pour mesurer le gel et la rotation chez les personnes atteintes de la MP ». a déclaré le Dr Horak. « Dans une étude, nous avons mis une caméra à la ceinture de chaque participant et l’avons orientée vers leurs pieds, afin de pouvoir enregistrer et compter combien de fois ils se tournaient pendant la journée. Nous avons été surpris de constater que les gens se tournent plus de 100 fois par heure, voire jusqu’à 1 000 fois par jour. En fait, nous tournons tous plus que nous ne marchons tout droit. »

Le Dr Horak et son équipe ont constaté que les personnes atteintes de la MP tournent beaucoup plus lentement que les autres, et qu’elles mettent jusqu’à quatre ou cinq pas pour effectuer un virage. En outre, les personnes dont la MP est plus avancée évitent de tourner. Lorsqu’elles le faisaient, elles les faisaient plus lentement.

En fin de compte, l’équipe du Dr Horak a découvert que le risque de chute d’une personne peut être prédit en fonction de la façon dont elle fait des virages. Les personnes qui faisaient des virages plus lents et faisaient plus de pas étaient plus susceptibles de tomber. Le gel, les virages, les pas raccourcis et les chutes sont tous liés à l’équilibre.

L’équilibre et le cerveau

Les difficultés d’équilibre et de marche sont liées aux changements cérébraux qui se produisent avec la MP. Pour les personnes qui n’ont pas la MP, l’équilibre est automatique, un réflexe. Mais la maladie de Parkinson affecte les ganglions de la base (une partie du cerveau essentielle à l’équilibre). Pour compenser, le cerveau charge une autre zone du cerveau – une zone utilisée pour la réflexion – de prendre le relais. La partie du cerveau utilisée pour la réflexion, principalement le cortex frontal, ne peut pas contrôler automatiquement l’équilibre. Résultat : pour de nombreuses personnes atteintes de la MP, l’équilibre devient moins automatique.

Cela signifie que lorsque les personnes subissent un gel et tombent, elles ne peuvent pas ajuster leur équilibre automatiquement. Faire de petits pas pour essayer de retrouver l’équilibre peut aggraver les choses, car cela implique de déplacer le poids à chaque pas. Les modifications cérébrales dues à la MP inhibent leur capacité à faire un grand pas pour retrouver leur équilibre et éviter une chute. Pour certains, le médicament lévodopa (Sinemet) peut aider à prévenir le gel, mais n’améliore pas l’équilibre.

Une personne dont l’équilibre est moins automatique doit faire plus attention en marchant. Pour tout le monde, la marche ralentit quand on parle et la pensée ralentit quand on marche. C’est ce qu’on appelle le « coût de la double tâche » et il est plus élevé chez les personnes atteintes de la MP. Cela nous indique que les personnes atteintes de la MP utilisent plus d’attention et plus de contrôle cognitif pour l’équilibre et la marche.

Le Dr Horak a utilisé des techniques d’imagerie cérébrale dans son laboratoire pour montrer comment les signaux d’équilibre sont recâblés dans le cerveau des personnes atteintes de la MP, par rapport aux scans des personnes sans MP. La situation idéale pour une personne atteinte de la MP est de marcher sans distraction. En outre, les personnes atteintes de la MP peuvent constater que l’utilisation d’un déambulateur peut nécessiter une attention supplémentaire. À ce jour, il n’a pas été démontré que la stimulation cérébrale profonde (DBS) aide le freezing.

La voie vers une meilleure marche

La bonne nouvelle pour les personnes atteintes de la MP est qu’avec l’exercice et la thérapie physique, il est possible de mieux faire face au freezing, de se tourner et de marcher plus normalement et d’améliorer l’équilibre. Grâce à la pratique et aux séances, un kinésithérapeute peut aider les personnes atteintes de la MP à éviter de trébucher en les aidant à apprendre à faire des pas plus grands. De plus, rejoindre un cours d’exercice adapté aux personnes atteintes de la MP peut aider. Si vous prenez de la lévodopa, assurez-vous de faire de l’exercice pendant qu’elle agit – le médicament aide votre corps à apprendre et à se souvenir des habiletés motrices.

Des trucs qui peuvent aider à surmonter le gel:

• Marchez à un rythme régulier pour aider à prévenir le gel. Essayez un métronome.
• Faites de grands pas de marche volontaires.
• Sautez sur une ligne imaginaire ou un pointeur laser.
• Travaillez avec un thérapeute pour trouver la solution qui vous convient le mieux.

Les gens réagissent différemment aux signaux audio, visuels ou sensoriels. Le Dr Horak et son équipe testent un dispositif qui fournit un retour sensoriel – des vibrations sur le pied – pour stimuler la marche automatique.

Un autre élément à prendre en compte pour les personnes qui ont un gel est l’anxiété, un symptôme courant de la MP. Les personnes qui souffrent d’anxiété connaissent plus souvent le freezing. C’est un cercle vicieux – être anxieux à propos du freezing peut le déclencher. Traiter l’anxiété peut aider le freezing.

Pour prévenir les chutes, faites de l’exercice

L’exercice est la seule intervention qui réduit significativement le risque de chute d’une personne, chez les personnes âgées sans MP comme chez les personnes atteintes de Parkinson. La recherche commence à montrer comment l’exercice modifie le cerveau pour le mieux et peut aider les personnes atteintes de la MP à retrouver une partie de leur réflexe d’équilibre automatique.

Dans une étude, le Dr Horak et son équipe ont demandé à des participants atteints de la MP de se tenir debout sur un tapis roulant à déplacement rapide, jusqu’à ce qu’ils commencent à marcher. Les participants ont d’abord fait des pas trop petits, mais après une heure de pratique, ils se sont améliorés, faisant des pas plus grands pour rester en équilibre tout en marchant.

Plusieurs types d’exercices peuvent améliorer l’équilibre d’une personne. Envisagez d’essayer :

• Taï Chi : une méditation en mouvement où les mouvements consistent à déplacer le centre de masse du corps d’avant en arrière sur les pieds. Des études ont révélé moins de chutes chez les personnes atteintes de la MP qui pratiquaient le tai-chi trois fois par semaine.
• Danse : pour danser le tango, une personne doit marcher à reculons et latéralement, faire de grands pas et à la fois suivre et diriger – de bons moyens pour les personnes atteintes de la MP de pratiquer le contrôle de l’équilibre.
• Boxe : les mouvements rapides des bras constituent un bon entraînement à l’équilibre.
• Agility boot camp : accomplir différentes tâches dans une série de stations peut améliorer l’équilibre.

Quel est le meilleur exercice ? Celui que vous faites réellement. Choisissez un exercice qui vous fait transpirer et faites-le trois fois par semaine. Au fur et à mesure que vous vous améliorez, rendez-le plus difficile. Selon le Parkinson’s Foundation Parkinson’s Outcomes Project, augmenter l’activité physique à au moins 2,5 heures par semaine peut ralentir le déclin de la qualité de vie.

Conclusion

Les changements dans le cerveau qui se produisent avec la MP affectent l’équilibre d’une personne. Ceci, combiné à une difficulté à marcher en raison d’une raideur, d’un gel ou de pas raccourcis, expose les personnes atteintes de la MP à un risque de chute. Aucun médicament n’est efficace pour traiter ces problèmes. Seul l’exercice a prouvé son efficacité. Trouvez des moyens de faire de l’exercice qui vous plaisent, demandez de l’aide si vous en avez besoin et marchez avec plus de confiance.

Plus d’informations sur le freezing sur Parkinson.org/Freezing et écoutez notre récent Parkinson : Substantial Matters sur le gel.

Appellez la ligne d’assistance gratuite de la Fondation Parkinson au 1-800-4PD-INFO (473-4636) pour trouver un cours d’exercice adapté à la maladie de Parkinson ou un kinésithérapeute dans votre région.