Les Raptors de Toronto ont le titre d’équipe du Canada depuis que les Grizzlies ont déménagé à Memphis. Mais est-il temps pour le Canada de faire une course pour une autre équipe de la NBA ?
Il n’y a aucun doute que le basket-ball est plus populaire que jamais depuis le lock-out de la LNH, car les Raptors ont constamment des matchs à guichets fermés.
L’ancien Vancouver Grizzlies, a souffert d’être écrasé par un lock-out, car le mauvais timing a créé une perte d’argent et une perte de patience. Avec les Raptors gagnant une star connue de la ligue en Vince Carter, Steve Francis n’a tout simplement pas coupé à Vancouver.
Mais avec le récent succès du Toronto FC dans le monde du football, Vancouver a obtenu une équipe. En gardant cela à l’esprit, il est facile de voir pourquoi les Grizzlies de Vancouver ont échoué à avoir deux équipes canadiennes, plutôt qu’une qui soit connue comme « l’équipe du Canada ».
Alors, la NBA devrait-elle déplacer une autre équipe au Canada ?
Voici quelques avantages et inconvénients :
Les marchés canadiens offrent un grand nombre de fans par rapport aux petites villes américaines comme Charlotte et Oklahoma City. Bien que la population ne soit pas égale au succès financier, cela ne fait certainement pas de mal en ces temps économiques difficiles.
Un autre point positif est que plus d’équipes canadiennes, égale plus d’argent de retour dans le basket-ball canadien. Avec le programme canadien dans les limbes du succès et de l’échec, plus d’argent et d’attention est nécessaire pour aider à créer de meilleurs joueurs de basket-ball ; un peu comme le Canada a fait dans le baseball et dans le hockey.
Alors que les questions persistent sur Toronto signant tout talent de la NBA en raison des taxes plus élevées et du mauvais temps, les Raptors ont récemment signé l’agent libre vedette Hedo Turkoglu à un contrat à long terme, et cherchent actuellement à verrouiller l’attaquant vedette Chris Bosh.
Alors que la NBA ne veut peut-être pas être au Canada, voici une liste des six principales villes que la NBA devrait jeter un coup d’œil au nord de la frontière.
Montréal, Québec.
Avec la perte des Expos et le manque de Major League Soccer (MLS) avec l’Impact, Montréal a la recette du succès pour une équipe de la NBA qui cherche une nouvelle maison.
Sur une liste des villes les plus peuplées d’Amérique du Nord, elle se classe au 7e rang avec 1 620 693 personnes vivant dans la ville, ce qui la classe également au deuxième rang au Canada.
La principale installation de Montréal est le Centre Bell où jouent actuellement les Canadiens de Montréal. L’édifice peut accueillir 21 700 personnes pour un match de basket-ball, soit près de 2 000 de plus que le Centre Air Canada pour les matchs des Raptors.
À l’heure actuelle, Montréal possède une équipe ABA appelée le Matrix de Montréal qui fait partie d’une ligue qui a connu des difficultés financières et qui a subi les contrecoups de la montée de la Development League, dirigée par la NBA.
Bien que beaucoup connaissent le succès des Canadiens à Montréal, leur équipe de la CFL (Canadian Football League) gagne également de grandes foules en été, car elle détient 14 des 20 meilleurs records d’assistance dans l’histoire de la CFL ; ce qui donne une ville à deux sports, mais est-ce suffisant pour gagner une équipe de la NBA ?
La saison de basket-ball est pendant celle du hockey, ce qui signifie une compétition de billets. Les matchs des Canadiens sont difficiles à obtenir des billets. Mais les fans seraient-ils prêts à payer et à encourager une équipe dans un marché de hockey ? C’est définitivement difficile à dire, mais Montréal doit être une énorme option si David Stern décide un jour de mettre une autre équipe au nord de la frontière.
Ottawa, Ontario
L’Ontario pourrait-il soutenir deux équipes de la NBA ?
La capitale du Canada, Ottawa, a une population de 812 000 personnes et est derrière Toronto dans la population la plus élevée en Ontario.
Sur le plan des installations, Ottawa peut accueillir 20 500 personnes à la Place Banque Scotia où jouent les Sénateurs. 40 des 41 matchs à domicile ont été joués à guichets fermés, mais l’emplacement de l’aréna est considéré comme une difficulté d’accès par plusieurs.
Bien qu’Ottawa n’ait pas eu d’équipe de basket-ball de quelque ligue que ce soit dans la ville, elle règne sur le monde du basket-ball collégial au Canada.
Les Ravens de Carleton ont remporté six des sept derniers championnats du Sport interuniversitaire canadien en basket-ball masculin. Le succès du basket-ball collégial ne s’est pas retrouvé sur le terrain de football, car Ottawa a échoué deux fois avec la LCF en raison de problèmes d’argent ; ce qui signifie que si une équipe de la NBA venait à s’y installer, le propriétaire pourrait avoir besoin d’argent pour faire face aux temps difficiles qui ont coûté au Canada de nombreuses équipes, y compris l’équipe de la LCF d’Ottawa.
A part le problème d’argent et la proximité de Toronto, Ottawa est une excellente destination pour une équipe de basket-ball. La frontière avec le Québec n’est qu’à quelques kilomètres, ce qui permet un rattachement canadien-français sans pour autant avoir une équipe.
La « bataille de l’Ontario » est également devenue une énorme attraction dans le monde du hockey, dont le monde du basket pourrait bénéficier dès à présent. Les Raptors n’ont pas de rivaux depuis que les Grizzlies ont déménagé à Memphis.
Rivaux ou pas, l’Ontario a la population et le soutien des fans pour accueillir une autre équipe de basket-ball dans leur province en constante croissance.
Winnipeg, Manitoba
Un outsider pour gagner toute équipe sportive, Winnipeg. Une grande ville avec une sensation de petite ville comme Oklahoma City et Utah.
Ce que Winnipeg a, c’est une installation de pointe dans le MTS Centre. Le bâtiment a été construit en 2004 et peut accueillir 15 015 personnes, ce qui semble petit, mais huit équipes de la NBA n’ont qu’une moyenne de 15 000 personnes ou moins par match, ce qui signifie qu’elles peuvent encore rapporter de l’argent.
En ce moment, le bâtiment est utilisé par le Manitoba Moose de la Ligue américaine de hockey, et c’est un bloc de construction vers le fait qu’ils regagnent une équipe de hockey de la LNH depuis qu’ils ont perdu les Jets pour Phoenix.
Pour ce qui est de la ville, Winnipeg est l’une des villes à la croissance la plus rapide au Canada, et elle vise un style d’affaires, plutôt qu’un style de vie agricole. L’argent arrive à un rythme rapide, car la ville a déjà commencé à développer le nouveau stade de la LCF pour les Winnipeg Blue Bombers, et a de nombreux autres projets en cours.
Le problème de la ville est qu’elle se classe comme la grande ville la plus froide d’Amérique du Nord. Alors que les critiques disent que Toronto est trop froide pour les joueurs de la NBA, Winnipeg pourrait voir le même sort se produire, car personne ne veut sortir des températures de -23°C, quand vous pouvez signer à Miami et être dans la chaleur toute l’année.
Edmonton, Alberta
Edmonton détient le titre de sixième plus grande région métropolitaine de recensement du Canada, avec un total de 730 372 personnes vivant dans la ville.
Edmonton a bien une équipe de basket-ball semi-professionnelle dans la Ligue internationale de basket-ball, car elle est l’une des deux équipes canadiennes de la ligue. Les Edmonton Energy ont été fondés en 2007 et jouent leurs matchs à domicile dans le centre-ville d’Edmonton. La ville possède également un programme senior et junior bien géré.
Malgré tout cela, le basket-ball n’est pas populaire au Canada.
Edmonton possède également le plus grand centre commercial d’Amérique du Nord, ce qui en fait un endroit idéal pour que les épouses des joueurs puissent s’amuser. Bien qu’Edmonton n’ait toujours pas le même flair qu’une grande ville, ce qui a entraîné quelques complications, car certaines épouses de grandes stars ont eu du mal à s’adapter au mode de vie d’Edmonton.
La ville détient une équipe de la LNH et une équipe de la CFL qui ont toutes deux du succès face à leurs rivales provinciales de Calgary.
L’arène la plus appropriée pour une équipe de la NBA dans la ville est le Rexall Place. Bien que le bâtiment ne soit pas l’un des plus grands (il peut contenir 16 839 personnes pour un match de hockey), il est connu pour être l’une des arènes les plus bruyantes du Canada.
Bien que la ville ne soit peut-être pas un haut lieu du basket-ball, Edmonton est suffisamment éloignée de Toronto pour pouvoir voler les fans de l’Ouest canadien, et aussi combler le vide manquant de la dernière équipe de la Conférence de l’Ouest.
Calgary, Alberta
Rival d’Edmonton, Calgary est connue pour sa beauté en hiver et son amour du sport.
Située à un peu moins d’un million d’habitants, Calgary est l’une des villes les plus diversifiées du Canada, et l’une de celles qui se développent le plus rapidement. Elle est connue comme la « Nashville du Nord », car la scène occidentale est élevée, mais a également des morceaux de chaque culture, un peu comme Toronto.
Calgary a trois équipes sportives de premier plan dans les Flames, Roughriders et Roughnecks, qui peuvent tous attirer une foule. Les Flames ont été dans le top huit pour l’assistance depuis le lock-out du hockey. Elles font salle comble presque à chaque match.
Le Pengrowth Saddledome accueille les Flames et les Roughnecks, et peut contenir 19 289 personnes pour un match de hockey ou une partie de crosse.
Les plans sont d’avoir une nouvelle arène pour environ 2014, lorsque le bail est terminé avec l’arène ; mais si une équipe de basket-ball vient, l’argent pour l’arène arriverait beaucoup plus rapidement, créant une nouvelle maison pour les Flames et l’équipe de basket-ball.
Comme Edmonton, ce n’est certainement pas un terrain de jeu de basket-ball, mais le potentiel est là. Les fans purs et durs qui soutiennent tout ce qui se passe dans une ville sont la clé de la création d’une franchise, et Calgary a prouvé qu’ils étaient prêts à le faire avec de nombreuses franchises qui ont toutes réussi et fait des profits.
Vancouver, Colombie-Britannique
Vancouver partie deux ? Pourquoi pas !
Bien que la NBA soit venue et repartie à Vancouver, une meilleure planification pourrait faire revivre la franchise dans l’Ouest canadien.
Vancouver a été classée comme l’une des villes les plus agréables à vivre au monde, et a une atmosphère riche à ajouter résultant en un endroit merveilleux pour un joueur de basket millionnaire à résider.
Avec l’arrivée des Jeux olympiques à Vancouver cet hiver, General Motors Place recevra quelques petites mises à jour pour accueillir tous les fans de hockey qui regarderont le Canada affronter le monde. Le bâtiment pouvait déjà accueillir 19 193 fans lorsque les Grizzlies étaient en ville, mais pourrait en contenir encore plus avec les récentes mises à jour.
Vancouver accueille l’autre équipe canadienne de la Ligue internationale de basket-ball, les Titans de Vancouver, qui ont été créés en 2008.
A part le basket-ball, Vancouver accueille également une équipe de la LNH, de la CFL et bientôt de la MLS.
L’équipe MLS, les Vancouver Whitecaps, sont un excellent exemple de la raison pour laquelle les Grizzlies ont échoué la première fois ; car il faut du temps et le soutien des fans d’une équipe, avant de pouvoir en faire émerger une autre ; et le temps est venu pour Vancouver de revenir sur la carte de la NBA.
Le temps à Vancouver est l’un des meilleurs pour l’hiver, car elle se classe comme la quatrième ville la plus chaude au Canada pendant l’hiver. La chute de neige n’est pas non plus un problème, car il ne neige que 11 jours par an en moyenne, ce qui donne un hiver pas si canadien.
Transmis par OTRBasketball.com