Planaire
Le planaire Schmidtea mediterranea
Classification scientifique
Règne : Animalia Sous-royaume: Eumetazoa Superphylum: Platyzoa Phylum : Platyhelminthes Classe: Turbellaria Ordre : Seriata Sous-ordre: Tricladida Famille : Planariidae

Un planaire est tout ver plat (phylum Platyhelminthes) du sous-ordre (ou ordre) Tricladida de la classe des Turbellaria. Vivant principalement en liberté, les planaires sont caractérisés par un corps mou, large, en forme de feuille (lorsqu’il est allongé) avec des cils et un tube digestif à trois branches (comme le reflète le nom Tricladida).

Les planaires ou triclades sont largement distribués, communs et diversifiés. Bien qu’ils se trouvent principalement dans les écosystèmes d’eau douce, on peut également les trouver dans des environnements marins et terrestres.

Le terme « planaire » est le plus souvent utilisé comme nom commun pour tout membre de Tricladida, tandis que « planaria » est le nom d’un genre au sein de la famille Planariidae. Il existe plusieurs familles de planaires au sein de Tricladida.

Les planaires sont des organismes courants pour la recherche scientifique et l’enseignement en classe. Leur capacité à régénérer des parties du corps et à se reproduire de manière asexuée ajoute à l’intérêt de la recherche à leur égard. Carranza et al. (1998) notent que les planaires sont probablement les mieux connus des platyhelminthes vivant librement, en grande partie en raison de la recherche intensive liée à la régénération cellulaire, à la formation de motifs et à l’expression des gènes Hox.

Bien que Tricladida soit mieux considéré comme un sous-ordre de l’ordre Seriata (Carranza et al. 1998), il existe des taxonomies où Tricladida est placé comme un ordre. Les systématiciens ont traditionnellement reconnu trois grands groupes de triclades : Paludicola (planaires d’eau douce), Maricola (planaires marins) et Terricola (planaires terrestres), mais certains proposent un quatrième infraordre de planaires Cavernicola (Carranza et al. 1998).

Certains planaires ont atteint le statut de parasite du fait qu’ils sont des espèces envahissantes.

Caractéristiques

Les planaires sont globalement distribués et communs à de nombreuses régions du monde, résidant dans les étangs et les rivières d’eau douce. On les trouve également résidant sur des plantes ou dans des environnements marins.

La taille des planaires varie de 3 à 12 mm environ. La tête est dotée de deux ocelles (également appelés ocelles) qui peuvent détecter l’intensité de la lumière. Les ocelles agissent comme des photorécepteurs et sont utilisés pour s’éloigner des sources de lumière. La tête peut également comporter des tentacules. La queue est généralement pointue.

Comme tous les vers plats, les planaires possèdent trois couches germinales (ectoderme, mésoderme et endoderme), mais sont dépourvus d’un véritable cœlom (cavité corporelle).

Les planaires ont des systèmes organiques simples et sont dépourvus de systèmes respiratoire et circulatoire. Ils ont un tube digestif à ouverture unique avec une cavité digestive à trois branches, composée d’une branche antérieure et de deux branches postérieures.

Le système digestif est composé d’une bouche, d’un pharynx et d’un intestin. La bouche est située au centre de la face inférieure du corps, souvent à mi-chemin ou plus vers la queue. Les enzymes digestives sont sécrétées par la bouche pour commencer la digestion externe. Le pharynx relie la bouche aux intestins. Les intestins du planaire se ramifient dans tout le corps. Ils mangent de petits animaux vivants ou morts qu’ils aspirent avec leur bouche musclée. De là, la nourriture passe par le pharynx dans les intestins et la digestion de la nourriture a lieu dans les cellules qui tapissent l’intestin, qui se diffuse ensuite dans le reste du corps.

Les planaires reçoivent de l’oxygène et rejettent du dioxyde de carbone par diffusion. Le système excréteur est constitué de nombreux tubes sur lesquels se trouvent de nombreuses cellules flammes et des pores excréteurs. Les cellules flammes éliminent les liquides indésirables du corps en les faisant passer dans des conduits qui mènent aux pores excréteurs où les déchets sont rejetés sur la surface dorsale du planaire.

Il existe un système nerveux de base. A la tête du planaire, il y a un cerveau sous les ocelles. A partir du cerveau, il y a deux cordons nerveux, qui se connectent à la queue. De nombreux nerfs transversaux sont reliés aux cordons nerveux, ce qui lui donne l’apparence d’une échelle. Avec un système nerveux en forme d’échelle, il est capable de répondre de manière coordonnée.

Un planaire peut se reproduire de manière asexuée ou sexuée, la reproduction sexuée étant la plus courante. Dans la reproduction asexuée, le planaire ancre l’extrémité de sa queue, puis détache son extrémité de la partie antérieure (la ligne de rupture est postérieure à la bouche, chaque moitié repoussant les parties perdues. Dans la reproduction sexuée, les planaires sont hermaphrodites, chaque individu ayant des parties mâles et femelles, à la fois des testicules et des ovaires. Chaque planaire donne et reçoit des spermatozoïdes. Les œufs se développent à l’intérieur du corps et sont déposés dans des capsules. Des semaines plus tard, les œufs éclosent et deviennent des adultes.

Les planaires peuvent également se reproduire par régénération. Si un planaire est coupé en deux moitiés, dans le sens de la longueur ou de la largeur, les deux moitiés peuvent devenir deux nouveaux planaires (régénération). Dans une expérience, T. H. Morgan a constaté qu’un morceau correspondant à 1⁄ 279e d’un planaire pouvait se régénérer avec succès en un nouveau ver. Cette taille (environ 10 000 cellules) est généralement acceptée comme le plus petit fragment pouvant se régénérer en un nouveau planaire.

Les planaires se déplacent en battant des cils sur la surface ventrale, ce qui lui permet de glisser sur un film de mucus. Certains se déplacent par des ondulations de l’ensemble du corps grâce aux contractions des muscles intégrés dans la paroi corporelle.

Les planaires les plus fréquemment utilisés dans les laboratoires des lycées et des premières années de collège sont les Dugesia tigrina brunâtres. D’autres variétés courantes sont les Planaria maculata noirâtres et les Dugesia dorotocephala. Récemment, cependant, l’espèce Schmidtea mediterranea s’est imposée comme l’espèce de choix pour la recherche moderne en biologie moléculaire et en génomique, grâce à ses chromosomes diploïdes et à l’existence de souches asexuées et sexuées. De récents cribles génétiques utilisant la technologie de l’ARN double brin ont permis de découvrir 240 gènes qui affectent la régénération chez S. mediterranea. Fait intéressant, beaucoup de ces gènes se trouvent dans le génome humain.

• Ball, I. R., et T. B. Reynoldson. 1981. Les planaires britanniques. Cambridge University Press.
• Carranza, S., D. T. J. Littlewood, K. A. Clough, I. Ruiz-Trillo, J. Baguna, et M. Riutort. 1998. A Robust Molecular Phylogeny of the Tricladida (Platyhelminthes : Seriata) with a Discussion on Morphological Synapomorphies. Proc. R. Soc. Long. B 265:631-640. Consulté le 18 juin 2007.
• Laboratoire Sanchez. 2007. Régénération. La recherche sur la régénération du laboratoire Sanchez. Consulté le 18 juin 2007.