HAVANA (AP) – Informations clés sur Cuba, où le pape François se rendra de samedi à mardi.
L’île – La plus grande île des Caraïbes, couvre quelque 44 000 miles carrés (plus de 110 000 kilomètres carrés), soit environ la taille de la Pennsylvanie ou de la Bulgarie. Montagnes escarpées de la Sierra Maestra à l’extrémité orientale, mais surtout campagne plate ou légèrement vallonnée.
POPULATION – Population de plus de 11 millions d’habitants. Selon le recensement de 2012, 64,1 % de la population se décrit comme blanche, 26,6 % comme métisse et 9,3 % comme noire. Cuba dit avoir enregistré le taux de mortalité infantile le plus bas de son histoire à la fin de 2014, avec environ 4,2 décès pour 1 000 naissances vivantes, soit moins que celui des États-Unis. Le gouvernement affirme que l’espérance de vie est d’environ 78 ans.
GOUVERNEMENT – Raul Castro est chef du gouvernement et de l’État en tant que président du Conseil d’État et président du Conseil des ministres. Selon la constitution, le parti communiste est la force dirigeante de la société. Aucun parti d’opposition formel n’est autorisé.
Économie – Elle se remet encore de la crise économique qui a débuté en 1990 après qu’elle a perdu l’aide et le commerce soviétiques. Cuba a affiché une croissance régulière depuis la fin des années 1990 qui a dangereusement ralenti en 2014. Cuba attribue ses problèmes économiques à l’embargo commercial américain ; ses détracteurs accusent une planification centralisée inefficace. Après de modestes réformes économiques au milieu des années 1990, le gouvernement a réaffirmé un contrôle plus centralisé à partir de 2004. En 2010, Raul Castro a commencé à rouvrir l’économie à des réformes limitées du marché libre et a prévu de licencier de nombreux fonctionnaires. Les principales sources de revenus sont les services de santé exportés au Venezuela, le tourisme, le sucre, le nickel, le tabac, les agrumes, le café et les produits pharmaceutiques. La détente avec les États-Unis a été annoncée fin décembre 2014, alimentant les espoirs d’une croissance plus rapide.