A Toronto Raptors azóta viseli a Kanada csapata címet, amióta a Grizzlies Memphisbe költözött. De itt az ideje, hogy Kanada egy újabb NBA-csapatot indítson?

Kétségtelen, hogy az NHL lockoutja óta a kosárlabda népszerűbb, mint valaha, hiszen a Raptors folyamatosan teltházas meccseket játszik.

A korábbi Vancouver Grizzlies, megszenvedte, hogy a lockout összetörte, mivel a rossz időzítés pénzkiesést és türelemvesztést okozott. A Raptors Vince Carter személyében a liga egyik ismert sztárját szerezte meg, Steve Francisnek egyszerűen nem ment Vancouverben.

De mivel a Toronto FC nemrég sikert sikerre halmozott a futball világában, Vancouver is kapott egy csapatot. Ezt szem előtt tartva könnyen érthető, miért nem sikerült a Vancouver Grizzliesnek, hogy két kanadai csapatuk van, és nem egy, amelyet “Kanada csapataként” emlegetnek.

Szóval, az NBA-nek át kellene költöztetnie egy másik csapatot Kanadába?

Itt van néhány pro és kontra:

A kanadai piacok nagyszámú szurkolót kínálnak az olyan kis amerikai városokhoz képest, mint Charlotte és Oklahoma City. Bár a népesség nem egyenlő a pénzügyi sikerrel, de ez biztos, hogy nem árt ezekben a nehéz gazdasági időkben.

Egy másik pozitívum, hogy több kanadai csapat, több pénzt jelent vissza a kanadai kosárlabdába. Mivel a kanadai program a siker és a kudarc között ingadozik, több pénzre és figyelemre van szükség ahhoz, hogy jobb kosárlabdázókat neveljenek; hasonlóan ahhoz, ahogyan Kanada tette a baseballban és a jégkorongban.

Míg a magasabb adók és a rossz időjárás miatt kérdéses, hogy Toronto szerződtet-e bármilyen NBA-tehetséget, a Raptors nemrég hosszú távú szerződést kötött a szabadügynök Hedo Turkogluval, és jelenleg a sztárcsatár Chris Bosh leigazolását tervezik.

Míg az NBA talán nem akar Kanadában lenni, íme egy lista a hat legjobb városról, amelyet az NBA-nek meg kellene néznie a határtól északra.

Montreal, Québec.

Az Expos elvesztésével és a Major League Soccer (MLS) kihagyásával az Impact révén Montreal rendelkezik a siker receptjével egy új otthont kereső NBA-csapat számára.

A legnépesebb észak-amerikai városok listáján a 7. helyet foglalja el 1.620.693 lakossal, ami egyben a második helyet jelenti Kanadában.

Montreal fő létesítménye a Bell Centre, ahol jelenleg a Montreal Canadiens játszik. Az épület 21 700 férőhelyes egy kosárlabda-mérkőzésre, ami majdnem kétezerrel több, mint amennyit az Air Canada Centre tud befogadni a Raptorok meccsein.

Most van Montrealnak egy ABA csapata, a Montreal Matrix, amely egy olyan liga része, amely pénzügyi gondokkal küzdött, és az NBA által működtetett Development League felemelkedése miatt szenvedett vereséget.

Míg sokan ismerik a montreali Canadiens sikerét, a (Canadian Football League) CFL csapatuk is nagy tömegeket vonz nyáron, mivel a CFL történetének 20 legjobb látogatottsági rekordjából 14-et tartanak; ami egy két sportágat űző várost eredményez, de vajon ez elég ahhoz, hogy egy NBA csapatot nyerjenek?

A kosárlabda szezon a hoki szezon alatt van, ami jegyárversenyt jelent. A Canadiens meccsekre nehéz jegyet kapni. De vajon a szurkolók hajlandóak lennének-e fizetni és szurkolni egy csapatnak egy hokipiacon? Egyértelműen nehéz megmondani, de Montrealnak hatalmas opciónak kell lennie, ha David Stern valaha is úgy dönt, hogy egy másik csapatot helyez el a határtól északra.

Ottawa, Ontario

Tarthatna Ontario két NBA-csapatot?

A kanadai főváros, Ottawa 812.000 lakosú, és Toronto mögött a legnépesebb Ontario államban.

A létesítményeket tekintve Ottawa 20.500 főt tud befogadni a Scotiabank Place-ben, ahol a Senators játszik. A 41 hazai meccsből 40 teltházas volt, de az aréna elhelyezkedése sokak szerint nehezen megközelíthető.

Noha Ottawa egyik ligából sem érkezett kosárlabdacsapat a városba, a kanadai egyetemi kosárlabda világát uralja.

A Carleton Ravens az elmúlt hét kanadai egyetemközi sportbajnokságból hatot megnyert a férfi kosárlabdában. Az egyetemi kosárlabda sikere nem találta meg a futballpályán, mivel Ottawa kétszer is elbukott a CFL-lel a pénzügyi gondok miatt; ami azt jelenti, hogy ha bármilyen NBA-csapat érkezne oda, a tulajdonosnak pénzre lenne szüksége, hogy kezelni tudja a nehéz időket, amelyek Kanadának számos csapatába kerültek, beleértve Ottawa CFL-csapatát is.

A pénzproblémától és Toronto közelségétől eltekintve Ottawa remek célpont egy kosárlabdacsapat számára. A québeci határ csak kilométerekre van, ami lehetővé teszi a francia-kanadai kapcsolatot anélkül, hogy csapattal rendelkezne.

A “Ontario csatája” a jégkorong világában is hatalmas vonzerővel bír, amiből a kosárlabda világa mostantól profitálhatna. A Raptorsnak nincs riválisa, mióta a Grizzlies Memphisbe költözött.

Riválisok vagy sem, Ontario rendelkezik a lakossággal és a szurkolók támogatásával ahhoz, hogy egy újabb kosárlabdacsapatot fogadjon az egyre növekvő tartományban.

Winnipeg, Manitoba

Az esélytelen, hogy bármilyen sportcsapatot nyerjen, Winnipeg. Egy nagyváros kisvárosi érzéssel, mint Oklahoma City és Utah.

Amivel Winnipeg rendelkezik, az egy korszerű létesítmény, az MTS Centre. Az épület 2004-ben épült, és 15 015 férőhelyes, ami kicsinek tűnik, de az NBA-ben nyolc csapat átlagosan csak 15 000 vagy annál kevesebb férőhelyes meccsenként, ami azt jelenti, hogy még mindig tudják hozni a pénzt.

Az épületet jelenleg az amerikai jégkorongligában szereplő Manitoba Moose használja, és ez egy építőkocka ahhoz, hogy újra legyen NHL-es hokicsapatuk, mivel a Jetset elvesztették a Phoenix miatt.

Ami a várost illeti, Winnipeg az egyik leggyorsabban fejlődő város Kanadában, és inkább az üzleti stílusra törekszik, mint a mezőgazdasági életmódra. A pénz gyors ütemben érkezik, hiszen a város már megkezdte a Winnipeg Blue Bombers új CFL-stadionjának fejlesztését, és számos más projekt is folyamatban van.

A város problémája, hogy Észak-Amerika leghidegebb nagyvárosának számít. Míg a kritikusok szerint Toronto túl hideg az NBA játékosok számára, addig Winnipegre ugyanez a sors várhat, hiszen senki sem akar kimenni a -23°C-os hőmérsékletre, amikor Miamiba lehet szerződni és egész évben melegben lenni.

Edmonton, Alberta

Edmonton Kanada hatodik legnagyobb népszámlálási nagyvárosi területe címet viseli, összesen 730 372 ember él a városban.

Edmontonnak van egy félprofi kosárlabdacsapata az International Basketball League-ben, mivel ők a liga két kanadai csapatának egyike. Az Edmonton Energy 2007-ben alakult, és Edmonton belvárosában játssza hazai mérkőzéseit. A városnak van egy jól működő szenior és junior programja is.

Mindezek ellenére a kosárlabda nem népszerű Kanadában.

Edmontonban van Észak-Amerika legnagyobb bevásárlóközpontja is, így a játékosok feleségei is jól érzik magukat. Bár Edmontonban még mindig nincs meg az a lángolás, mint egy nagyvárosban, ami néhány bonyodalmat eredményezett, mivel néhány nagy sztárfeleségnek nehéz volt alkalmazkodnia az edmontoni életmódhoz.

A városnak van egy NHL-csapata és egy CFL-csapata, amelyek mindketten sikeresek a tartományi rivális Calgaryban.

A város NBA-csapatához leginkább illő aréna a Rexall Place. Bár az épület nem tartozik a legnagyobbak közé (16 839 fér el egy jégkorongmeccsen), Kanada egyik leghangosabb arénájaként ismert.

Noha a város talán nem a kosárlabda fellegvára, Edmonton elég messze van Torontótól ahhoz, hogy el tudja lopni a nyugat-kanadai szurkolókat, és az utolsó nyugati konferencia csapatának hiányzó űrt is betöltse.

Calgary, Alberta

A Edmonton riválisa, Calgary a téli szépségéről és a sport szeretetéről ismert.

Alig kevesebb mint egymillió lakosú Calgary Kanada egyik legváltozatosabb városa, és az egyik leggyorsabban fejlődő. Az “észak Nashville-jeként” emlegetik, mivel a western színtér magas, de Torontóhoz hasonlóan minden kultúrából találunk itt darabokat.

Calgarynak három kiemelkedő sportcsapata van a Flames, a Roughriders és a Roughnecks személyében, amelyek mindegyike képes tömegeket vonzani. A Flames a hokiszünet óta a legjobb nyolc között van a látogatottság tekintetében. Szinte minden meccsükre telt házzal játszanak.

A Pengrowth Saddledome a Flames és a Roughnecks otthona, és 19 289 férőhelyes egy hokimeccsre vagy egy lacrosse-meccsre.

A tervek szerint 2014 körül, amikor lejár a bérleti szerződés az arénával, új aréna épülne; de ha jönne egy kosárlabdacsapat, sokkal gyorsabban érkezne pénz az arénára, ami új otthont teremtene a Flames és a kosárlabdacsapat számára.

Az Edmontonhoz hasonlóan biztosan nem egy kosárlabda játszótér, de a potenciál megvan. A keményvonalas szurkolók, akik mindenért drukkolnak egy városban, kulcsfontosságú egy franchise létrehozásakor, és Calgary bebizonyította, hogy hajlandóak erre számos franchise-zal, amelyek mind sikeresek és profitot termelnek.

Vancouver, Brit Columbia

Vancouver második rész? Miért ne!

Míg az NBA jött és ment Vancouverben, jobb tervezéssel a franchise újra élhetne Nyugat-Kanadában.

Vancouver a világ egyik legélhetőbb városa, és gazdag légkörrel rendelkezik, ami csodálatos helyet biztosít egy milliomos kosárlabdázó számára.

Mivel az olimpia idén télen Vancouverbe érkezik, a General Motors Place kap néhány kisebb frissítést, hogy befogadja az összes hokiszurkolót, akik végignézik majd, ahogy Kanada felveszi a versenyt a világgal. Az épület már akkor is 19 193 szurkolót tudott befogadni, amikor a Grizzlies a városban volt, de a mostani frissítésekkel még többen is elférnek majd benne.

Vancouver ad otthont a Nemzetközi Kosárlabda Liga másik kanadai csapatának, a Vancouver Titansnak, amelyet 2008-ban hoztak létre.

A kosárlabda mellett Vancouverben van NHL, CFL és hamarosan MLS csapat is.

Az MLS-csapat, a Vancouver Whitecaps a legjobb példa arra, hogy a Grizzlies miért bukott meg az első alkalommal; mivel idő és a szurkolók támogatása kell egy csapathoz, mielőtt egy másikat ki lehet hozni; és itt az ideje, hogy Vancouver újra felkerüljön az NBA térképére.

A vancouveri időjárás az egyik legjobb a télre, mivel Kanada negyedik legmelegebb városa a tél folyamán. A hóesés sem okoz gondot, hiszen évente átlagosan csak 11 napon havazik, ami egy nem annyira kanadai telet eredményez.

Brought to you by OTRBasketball.com