Az USA. Képviselőház a múlt héten megszavazta, hogy utasítsa a Védelmi Minisztériumot annak kivizsgálására, hogy a Pentagon kifejlesztett-e kullancsokat biológiai fegyverként – amelyek később megszöktek vagy elszabadultak, hogy a jelenlegi országos Lyme-kór járványt okozzák.

Az az elképzelés, hogy az 1950-es évek közepétől az 1970-es évekig ott végzett kullancskísérletek miatt az országos Plum Island Állatbetegségek Központja felelős az amerikai Lyme-kórért, már évtizedek óta kering.

De ez teljesen téves. “Ezt az összeesküvés-elméletet alaposan megcáfolta az a kutatás, amelyet David Persing és én végeztünk az 1990-es évek elején” – mondta Sam Telford, a Cummings School professzora, a szúnyogok és kullancsok által terjesztett fertőzések egyik vezető szakértője.

A Science és a Journal of Infectious Diseases című folyóiratokban megjelent tanulmányaikhoz Persing és Telford fehér lábú egerek és szarvas kullancsok múzeumi példányait vizsgálták meg, hogy kiderüljön, van-e rajtuk DNS bizonyíték arra, hogy a Lyme-kórért felelős B. burgdorferi baktériummal fertőzöttek.

Kiderült, hogy a baktérium már jóval azelőtt keringett a vadon élő állatokban, hogy a Lyme-kór az embereknél ismert betegséggé vált. Az 1945-ben Long Island keleti részén gyűjtött kullancsokról és az 1894-ben Cape Codon gyűjtött egerekről kiderült, hogy B. burgdorferivel fertőzöttek.

Ez azt jelenti, hogy a B. burgdorferi már a kérdéses időszak előtt közel tíz évvel létezett a vadon élő állatokban Long Islanden – Plum Island szomszédján – és ötven évvel Cape Codon. És Ft. Terry-t, a Plum Island-i létesítmény elődjét 1952-ig nem is aktiválta a hadsereg vegyi alakulata, jegyezte meg Telford.

Hozzátette, hogy az összeesküvés azt sem veszi figyelembe, hogy a Lyme-kór és a B. burgdorferi a szóban forgó amerikai kutatási létesítménytől földrajzilag távol eső területeken, például a Középnyugat felső részén, a csendes-óceáni partvidéken és az Egyesült Államok déli részén is megtalálható.S.

Azok közül néhányan, akik úgy vélik, hogy az amerikai kormány áll a Lyme-kór járvány mögött, nem azzal érvelnek, hogy a betegség Plum Islandről származik, hanem azzal, hogy az amerikai hadsereg úgy módosította a felelős baktériumot, hogy az jobban átvihető legyen.

“Ha azonban a baktériumnak egy ilyen törzse került ki a laboratóriumból, akkor bizonyíték lenne a Lyme-kór egyetlen forrására” – mondta Telford. “A tudományos irodalomban található genetikai adatok pedig nem támasztják alá a Lyme-kór “pontforrás” eredetét ezen a kontinensen”.

“Az igazi ok, amiért most sok Lyme-kórunk van, az az, hogy hagytuk visszanőni az erdőt, ezek körül az erdők körül élünk az összes állattal, és nem sikerült megfelelően kezelnünk a szarvasállományt” – magyarázta Telford.

“A kormány idejét jobb lenne olyan jogszabályok kidolgozásával tölteni, amelyek megpróbálnak tenni valamit a Lyme-kór megelőzése érdekében, ahelyett, hogy megpróbálnánk hibáztatni” – mondta.

Genevieve Rajewskit a [email protected] címen lehet elérni.