A műanyag zacskók betiltásának tényei
2020-ban Maine-ben, New Yorkban, Oregonban és Vermontban, majd 2021-ben Connecticutban és Delaware-ben csatlakozik a műanyag zacskókra vonatkozó állami törvények. Ez válasz arra, hogy Kalifornia 2016 novemberében törvényt fogadott el a műanyag zacskók betiltásáról. Hawaiival együtt – ahol de facto tilalom van érvényben, mivel az állam összes megyéje korlátozásokat vezetett be – ezzel nyolcra emelkedik a műanyag zacskókat tiltó törvényekkel rendelkező államok száma.
A 23 államban több mint 200 megyének és településnek van saját tilalma. Ezen kívül az Amerikai Szamoa, Puerto Rico, az Észak-Mariana-szigetek és az Amerikai Virgin-szigetek, valamint Guam 2021-ben csatlakozik hozzájuk, amerikai területeket is betiltották a műanyag zacskók használatát.
Ha az ország lakosságának több mint 22%-a 2021-re zacskómentes életmódot fog folytatni, vajon más államoknak is követniük kellene ezt a példát? A kérdés megválaszolásához megvizsgáljuk a vita mindkét oldalának érveit.
Mi a műanyag zacskók hátránya?
A műanyag zacskók szennyezik az élelmiszerforrásokat
A műanyag zacskók betiltása mellett érvelők azzal érvelnek, hogy ez lenne az egyik leghatékonyabb módja az óceánba kerülő műanyaghulladék mennyiségének csökkentésének. Ez jelentős egészségügyi előnyökkel járna mind a tenger élővilága, mind az emberek számára.
A tenger élővilága évente akár 24 000 tonna mikroszkopikus műanyagot is elfogyaszt.
Az EcoWatch szerint Los Angeles környékén naponta 10 tonna műanyagdarabot, köztük bevásárlótáskákat mos ki a tengerbe a víz. Az óceánba kerülve ezek a darabok kisebb, szinte mikroszkopikus méretű darabokra bomlanak, amelyeket a tengeri élővilág elfogyaszt – becslések szerint évente 12 000-24 000 tonnát -, így alulról felfelé szennyezve a táplálékláncot.
“Azt hiszem, magától értetődő, hogy a műanyagok (beleértve a zacskókat is) óriási problémát jelentenek a szemét szempontjából, főként azért, mert a műanyag szemét mindenütt jelen van, és a műanyag nem bomlik el egy életen át” – mondta Elizabeth Mullen Matteson, a The Litter Project alapítója. “A műanyag szemét mennyisége csak nő és nő, különösen az óceánjainkban. Ez borzasztóan veszélyes azokra az ökoszisztémákra, amelyek emberek milliárdjait látják el élelmiszerrel.”
A Kaliforniai Egyetem (UC Davis) kutatói által 2015-ben végzett tanulmány szerint a kaliforniai piacokon eladott halak egynegyede egész vagy szálas műanyagot tartalmazott a gyomrában. További kutatásokra van szükség annak megerősítésére, hogy a műanyagban található vegyi anyagok átkerülhetnek-e a halaknak az emberek által leggyakrabban fogyasztott részeibe.
A műanyag zacskók lebomlása akár 1000 évig is eltarthat
Az újrafelhasználható szövetszatyrokkal ellentétben a műanyag zacskóknak sok életévre van szükségük a biológiai lebomláshoz. Ez idő alatt könnyű súlyuk lehetővé teszi, hogy nagy távolságokra szállítsák őket, miközben környezeti pusztítást okoznak.
“Az, hogy pontosan mi történik a műanyag zacskóval, amikor az a szemétbe kerül, nagyban függ attól, hogy honnan kerül a környezetbe, és milyen mechanizmusok hatására kerül a környezetbe” – mondta Patrick Chandler, a The Washed Ashore Project oktatási tanácsadója. “Egy esős napon Portlandben a zacskó bemosódhat egy vízelvezető csőbe, amely a Columbia folyóba és az óceánba vezeti. Egy arizonai szeles napon a zacskó megakadhat egy kaktuszon, ahol addig tartják, amíg a fotó lebomlik.”
De nem számít, hol köt ki egy zacskó, Chandler elmagyarázza, hogy hosszú távon kárt okozhat a környező ökoszisztémában. “A zacskó még évekig létezni fog a környezetben, mert a műanyag nem bomlik le biológiailag. Az, hogy pontosan hány évig, és hogyan játszódik ez újra, attól függ, hogy honnan indul és hová kerül.”
A műanyag zacskókat nehéz újrahasznosítani
“Az egyik ok, amiért a műanyag zacskók ekkora ökológiai teherré váltak, az a mód, ahogyan az élettartamuk végén kezeljük őket” – mondta Sara Slavikova, a Greentumble társalapítója. “Egyre többet és többet gyártunk, de nem valósítottunk meg hatékony újrahasznosítási programokat – különösen azért, mert az újrahasznosításuk nehézkes.”
Évente közel 93 milliárd műanyag zacskót nem hasznosítanak újra.
Az EPA adatai szerint az Egyesült Államokban 2015-ben a műanyagoknak mindössze 9,1%-át hasznosították újra. Mivel az amerikaiak évente nagyjából 102,1 milliárd műanyag zacskót használnak, ez azt jelenti, hogy évente 92,81 milliárd műanyag zacskót nem hasznosítanak újra.
A műanyag zacskókat az újrahasznosító létesítmények gépei nem tudják kiválogatni más anyagok közül. Gyakran elakadnak a szállítószalagokban, elakasztják a berendezéseket és késleltetik az egész válogatórendszert, így a műanyag zacskókat nem célszerű a járdán történő újrahasznosítással összegyűjteni.
Emiatt egyes élelmiszerboltok gyűjtőedényeket biztosítanak a műanyag zacskók megfelelő újrahasznosításához, de a vásárlók könnyen elfelejtik visszavinni azokat.
Melyek a műanyag zacskók előnyei?
A műanyag zacskók gyártása környezetbarátabb
A műanyag zacskók betiltásáról szóló vita középpontjában az újrafelhasználható alternatívák állnak. De mennyire környezetbarátak a szövet bevásárlótáskák a műanyag zacskókhoz képest?
Egy szövetzacskót több mint 40-szer kell használni ahhoz, hogy elérje a műanyag zacskó környezeti lábnyomát.
A dán Környezetvédelmi és Élelmiszerügyi Minisztérium 2018-as tanulmánya kimutatta, hogy a műanyag zacskók gyártása és ártalmatlanítása kisebb környezeti hatással jár, mint a legtöbb szupermarketben pótlásként kínált hat alternatív zacskóé. Megállapította, hogy minden egyes alternatív anyagot bizonyos számúszor kellene újra felhasználni ahhoz, hogy a gyártásukkal járó környezetszennyezés semmissé váljon, és megegyezzen a csak egyszer használt műanyag zacskóéval.
Környezeti lábnyom összehasonlítás: Alternatív zacskók vs. Plastic Bags |
|
| Poliészter polietilén tereftalát | |
| Biopolimer | |
| Papír | |
| Szövött polipropilén | |
| Kompozit anyagok | |
| Hagyományos pamut | |
A műanyag zacskók pénztárakban való tartása mellett szóló kapcsolódó érv a kényelemmel kapcsolatos. A kiskereskedők számára olcsók, könnyen tárolhatók, és egyszerű kinyitni és megtölteni őket. Sok fogyasztó többféleképpen használja újra a műanyag zacskókat, a fürdőszobai szemetesvödrök kibélelésétől kezdve a holmik csomagolásáig, amikor új otthonba költöznek.
A műanyagipar közel 1 millió amerikait foglalkoztat
A kényelem azonban nem az egyetlen érv a műanyag zacskók betiltása ellen. Mint kiderült, maguk a zacskókat gyártó vállalatok, mint például a Formosa Plastics és a Novolex, több ezer embert foglalkoztatnak üzemekben és gyárakban szerte az Egyesült Államokban. A kritikusok szerint minden új műanyag zacskó betiltása széles körű elbocsátások kockázatát növeli.
Majdnem 31 000 amerikait foglalkoztat a műanyag zacskók gyártása.
2017-ben a műanyagtermék-ipar országszerte 989 000 főt foglalkoztatott, ezzel a nyolcadik legnagyobb iparág az Egyesült Államokban. Ezen alkalmazottak közül 30 900-an közvetlenül részt vesznek a műanyag zacskók gyártásában.
Ezeken felül egyes üzletek a műanyag zacskók ellenes rendeletekkel rendelkező területeken az eladások csökkenését észlelték – a vásárlók csak azt vásárolják meg, ami belefér az újrahasználható zacskóikba, vagy egyszerűen úgy döntenek, hogy egy olyan szomszédos városban vásárolnak, ahol még mindig műanyag zacskókat használnak. Ennek eredményeként egyes üzletek nem tudnak több embert felvenni.
A műanyag zacskók csökkentik az élelmiszer-biztonsági kockázatokat
Míg a szövetzacskók nagyszerűek a száraz élelmiszerek szállítására, gyorsan felszívhatják a szennyeződéseket, ami nemkívánatos szagokhoz és a baktériumok elszaporodásának lehetőségéhez vezet. Valójában az Arizonai Egyetem és a kaliforniai Loma Linda Egyetem közös tanulmánya 84 vizsgált újrahasználható bevásárlótáska 51%-ában találtak kólibaktériumokat, 8%-ban pedig E. coli baktériumokat.
Az ilyen kellemetlenségek elkerülése és a szennyeződés kockázatának csökkentése érdekében sok vásárló a pénztárnál bizonyos termékekhez külön műanyag zacskókat kér.
Sara Slavikova a Greentumble-tól kifejti, hogy “a műanyag zacskók és csomagolások összességében széles körben elfogadottá váltak. Standard (higiénikus) csomagolóanyagként van jóváhagyva.”
A műanyag zacskók betiltásának mai állása
Mivel nyolc államban hagyták jóvá a műanyag zacskókra vonatkozó törvényeket – ebből hat 2017 óta – a műanyag zacskók elleni mozgalom egyre nagyobb támogatást élvez. Azonban minden egyes jóváhagyott tilalommal együtt jár az ellenállás is, mivel más államok is hoztak intézkedéseket a műanyag zacskók boltokban tartása érdekében.
Tizenöt államban – Arizona, Colorado, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Észak-Dakota, Oklahoma, Tennessee, Texas és Wisconsin – vannak olyan törvények, amelyek megtiltják a városoknak és megyéknek, hogy saját műanyag zacskó tilalmat vezessenek be, amelyeket különböző sikerrel hajtanak végre. A témát Alabamában és Dél-Karolinában is tárgyalják.
Az ellenállás ellenére a zacskó betiltására irányuló mozgalom országszerte egyre nagyobb lendületet vesz a törvényhozásokban, és a szószólók a kaliforniai műanyag zacskó-törvény sikerére hivatkoznak annak jeleként, hogy más államok is megszabadulhatnak a műanyag zacskóktól anélkül, hogy a helyi gazdaság vagy vállalkozások kárt szenvednének. Sőt, néhány olyan állam, ahol már betiltották a zacskók betiltását, fontolgatja a törvények hatályon kívül helyezését.
De egyelőre a legtöbbünknek még mindig választ kell adnia az ősrégi kérdésre: “
Szerkesztő megjegyzése: Ez a bejegyzés eredetileg 2017. május 5-én jelent meg, és 2019. július 25-én frissítettük a pontosság és teljesség érdekében.