A munkaügyi minisztérium áldásával visszatértek a fizetetlen gyakornokságok

A korábbi normával ellentétben a fizetetlen gyakornokságnak nem feltétlenül kell megfelelnie az említett hét tényezővel kapcsolatos előírt küszöbértéknek. Minden egyes gyakornoki programot a saját érdemei alapján kell majd indokolni, ami elnézőbb mércét jelent a munkáltatók számára.

Hirdetés

“Ez a szabvány, amelyet a minisztérium meghatároz, könnyebben teljesíthető a vállalatok számára a nem fizetettnek minősülő szakmai gyakorlatok tekintetében” – mondta Paul DeCamp, az Epstein Becker & Green ügyvédje, aki munkáltatókkal dolgozik.

A régi teszt hat tényezőből állt, amelyek közül az egyik megtiltotta, hogy a munkáltatók “közvetlen előnyre tegyenek szert a gyakornok tevékenységéből”. A vállalatok ezt a követelményt túlságosan merevnek találták, azzal érvelve, hogy a legtöbb gyakornok számára nehéz megfelelni ennek a követelménynek.

“Ha a gyakornok bármilyen produktív munkát végzett a vállalat számára, akkor – legalábbis a teszt szigorú olvasata alapján – meg kellett volna követelni, hogy a tevékenység fizetett legyen, ami, hogy ne fogalmazzunk túl szépen, nevetséges” – mondta DeCamp.

Hirdetés

Az új szövetségi irányelvek Kaliforniában is érvényesek, mivel az államnak nincsenek irányelvek vagy esetjog a témában, mondta Shadie Berenji, munkaügyi és foglalkoztatási ügyekre szakosodott ügyvéd.

A változás részben válasz a 2011-ben kezdődött gyakornoki perek sorozatára, amikor a Fox Searchlight Pictures két korábbi gyakornoka pert indított, azt állítva, hogy munkáltatójuk megsértette a Fair Labor Standards Act-et, mivel nem fizette ki őket a “Fekete hattyú” című filmben végzett munkájukért. 2013-ban egy bíróság az ő javukra döntött, megállapítva, hogy a szerepük nem felel meg a Munkaügyi Minisztérium hat kritériumának a fizetetlen gyakornoki munkára vonatkozóan.

Ezt a döntést 2015-ben az Egyesült Államok 2. kerületi fellebbviteli bírósága New Yorkban hatályon kívül helyezte, amely túl merevnek találta a kormány normáit. A bíróság saját kritériumokat állapított meg, és ez lett az alapja a munkaügyi minisztérium új szabályainak. (A Fox Searchlight gyakornokai 495 és 7500 dollár közötti összegekben állapodtak meg a céggel.)

Hirdetés

Eric Glatt, a Fox Searchlight-ügy egyik felperese elmondta, hogy vegyes érzései vannak az új irányelvekkel kapcsolatban. Bár új mozgásteret adnak azoknak a vállalatoknak, amelyek nem akarnak fizetni a gyakornokoknak, ugyanakkor javíthatnak a gyakornokok képzésén és oktatásán is.

“Nem tetszenek az új teszt jogi következményei” – mondta Glatt. “De a gyakorlati következmények miatt az általam végzett gyakornokságok – az oktatási lehetőségnek álcázott belépőszintű munkák – “eltűnhetnek”.”

DeCamp azt is gyanítja, hogy kevesebb vállalat fogja a gyakornokokat alantas feladatokra és kevés másra használni. “Ha a gyakornok elsősorban egyszerű munkát végez – nem tanul készségeket, nem ismeri meg az iparágat, hanem egyszerűen csak helyettesíti azt a munkát, amelyet fizetett alkalmazottak végeztek volna, és ezért nem jelent mást, mint ingyenes munkát, és a gyakornok számára nincs érzékelhető előnye -, azt hiszem, a bíróságok még mindig hajlandóak lennének azt mondani, hogy ez foglalkoztatás” – mondta DeCamp.

Hirdetés

De néhány munkaügyi szószóló aggódik, hogy az új irányelvek értelmében egy vállalat bármilyen programot, legyen az bármilyen egyszerű, a gyakornok számára előnyösként igazolhat.

“Azt lehet mondani, hogy az iparágban végzett munka, még ha viszonylag hétköznapi feladatokat is végez, ad némi tudást arról, hogyan működik az iparág” – mondta Patricia Smith, a National Employment Law Project vezető jogtanácsosa.

A Hearst Corp. gyakornokai által benyújtott perben például azzal érveltek, hogy alantas munkát végeztek felügyelet vagy hivatalos képzés nélkül. A bíró a médiavállalat javára döntött, megjegyezve, hogy a gyakornokok közül sokan a divat és a szórakoztatóipar területén kívántak karriert befutni, és az egyikük elérte a célját, hogy “valós tapasztalatot” szerezzen a szakterületén.

Hirdetés

A perek hulláma után sok vállalat, különösen a médiában, elkezdte fizetni gyakornokait, és az új szabályok nem feltétlenül fordítják meg a tendenciát. “Ez biztonságosabb” – mondta DeCamp. “Ha bármi kétség merül fel, csak fizessünk minimálbért.”

Greenfield a Bloombergnek ír. A beszámolóhoz Alejandra Reyes-Velarde, a Los Angeles Times munkatársa járult hozzá.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.