A Richard Petty Motorsports Erik Jones-t nevezi ki a 43-as számú versenyzőnek | NASCAR

A Richard Petty Motorsports szerdán szerződtette Erik Jones-t, aki Bubba Wallace-t váltja a 43-as számú Chevrolet-ben a NASCAR Cup Series 2021-es szezonjára.

Jones, aki többéves szerződést kötött az RPM-mel, a Joe Gibbs Racingtől vált, amely augusztus 6-án tájékoztatta őt, hogy a következő szezonban nem tér vissza a 20-as számú Toyotához. Jones ezzel a lépéssel a Chevrolet táborához csatlakozik, miután hosszú ideig a Toyotánál dolgozott, amely 2013-ban hozta őt először a NASCAR nemzeti sorozat szintjére. Emellett a NASCAR örökös győzelmi listavezetőjéhez és az általa híressé tett autószámhoz igazítja őt.

“Igen, ez határozottan ikonikus” – mondta Jones. “Ha megnézzük a NASCAR történelmét és a 43-at, mindenki tudja, ki az a Richard Petty, ha versenyrajongó. És még ha nem is rajonganak a versenyekért, akkor is sokan tudják, ki az a Richard Petty. Szóval, ez nagyon jó dolog. Az, hogy az elmúlt pár hétben volt lehetőségem vele tölteni egy kis időt, nagyon jó volt. Soha nem volt alkalmam sokat beszélgetni vele, és nem töltöttem vele sok időt, csak futólag. Szóval nagyon jó volt hallani a régi történeteket. Nagy rajongója vagyok a sportág történetének, és az, hogy első kézből hallhatok néhány történetet, nagyon jó élmény. Nagyon jó látni, hogy mennyire elkötelezett a csapat, a sportág és az irány, amerre haladunk. Azt hiszem, ez egy nagyon jó párosítás lesz.”

RELATED: Erik Jones versenyzői oldal

Jones a negyedik teljes szezonját tölti a Cup Series-ben. A NASCAR nemzeti széria ranglétrán való felemelkedése a Toyota Racing Development égisze alatt történt, miután a kétszeres Cup Series bajnok Kyle Busch beszervezte őt a Late Model sorozatból. Ez 18 nemzeti sorozatbeli győzelemhez vezetett, köztük a Gander RV & Outdoors Truck Series bajnoki címhez 2015-ben.

Mióta Jones 2017-ben a Cup Series állandó versenyzője lett, kétszer nyert, mindkétszer történelmi pályákon. Az áttörést jelentő győzelmet a Daytona International Speedwayen aratta 2018 júliusában, majd tavaly egy Southern 500-as diadalt tett hozzá a Darlington Racewayen.

“Erik egy kivételesen tehetséges versenyző, és nagyon örülünk, hogy csatlakozott a csapatunkhoz” – mondta Brian Moffitt, a Richard Petty Motorsports vezérigazgatója. “A mindössze 24 éves Erik a NASCAR következő sztárgenerációjának tagja. A NASCAR minden szintjén nyert már futamot, ahol eddig indult – beleértve a NASCAR Cup Series-t is. Erik bizonyított győztes, és alig várjuk, hogy lehetőséget biztosítsunk neki, hogy további győzelmeket adjon a már így is lenyűgöző önéletrajzához.”

Az idei szezonban Jones még nyeretlen, miután lemaradt a 16 versenyzőből álló rájátszásról. Az elmúlt két év mindegyikében kvalifikálta magát az utószezonba.”

Négy nappal azután, hogy Jones-t értesítették a közelgő távozásáról, a Joe Gibbs Racing Christopher Bell-t szerződtette a helyére a 20-as rajtszámú autóba. Bell, aki 2020-ban a Sunoco Rookie of the Year jelöltje lesz, a JGR leányvállalatától, a Leavine Family Racingtől kerül át, amely a szezon végén bezár.

Jones váltja Wallace-t, aki szeptember 21-én jelentette be, hogy 2021-ben az NBA-legenda Michael Jordan és a NASCAR-sztár Denny Hamlin társtulajdonában lévő új csapathoz csatlakozik. Wallace 2017-ben debütált a Cup Series-ben a Richard Petty Motorsportsnál, ahol a sérült Aric Almirola ideiglenes helyetteseként vezetett, aki a Kansas Speedwayen történt májusi balesetben szenvedett gerinctörést.

A csapatfőnök Jerry Baxter 2021-ben is a No. 43-as Chevrolet Camaro ZL1 1LE csapatot vezeti majd Jones mellett. Ez egyfajta újraegyesülés lesz Baxter és Jones számára, akik a Kyle Busch Motorsporton keresztül a Gander Trucksban három szezonon keresztül tartják a kapcsolatot.

“Igen, ez egyszerűbbé teszi a dolgokat. Semmiképpen sem vakon megyek bele” – mondja Jones. “Elég jól ismerem Jerryt. Nem dolgoztam vele saját csapatfőnökként, de amikor a KBM-nél voltam, ő nyilvánvalóan ott volt, és a KBM-nél dolgozott a többi Truckon. Ismerem Jerryt, és elég sokat találkoztam és beszéltem vele. Valójában már beszéltem vele egy kicsit a múlt héten, miután nagyon közel kerültünk ahhoz, hogy aláírjuk ezt a szerződést. Nagyon izgatott – én is izgatott vagyok, hogy együtt dolgozhatok Jerryvel.”

“Hosszú ideje van jelen a sportban – rengeteg tudással, rengeteg know-how-val rendelkezik, és azt hiszem, amit az RPM-nél tett, az is elég lenyűgöző volt. Szerintem könnyű lesz az átállás. Átugorhatjuk a kínos bemutatkozási szakaszt, és rögtön belevághatunk a versenyautókon való munkába, és abba, hogy mit fogunk keresni egymásban és a csapatban, hogy rögtön Daytonában erősek legyünk.”

A Richard Petty Motorsports legutóbbi győzelmét 2014 júliusában aratta, amikor Almirola Daytonában győzelemre hajtott.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.