Úgy tűnik, nagy a zűrzavar az alaszkai eszkimók elnevezésével kapcsolatban. Íme a gyakran összekevert kifejezések és a különbségek magyarázata.

Eszkimó, inuit és inupiaq:

A népcsoport megnevezésére használt kifejezések:

– Eszkimó (egyes szám), eszkimók (többes szám), eszkimók (melléknév), – Észak-Amerika sarkvidéki és szubarktikus régióinak (Észak-Kanada, Alaszka), valamint Grönland és Északkelet-Szibéria egyes részeinek sarkvidéki partvidékeit és a szomszédos hátországot lakó népcsoport.

Az eszkimó az utóbbi években erős támadások kereszttüzébe került a feltételezett sértő jellege miatt, és ma már sok amerikai vagy kerüli ezt a kifejezést, vagy kényelmetlenül érzi magát a használata miatt. Az állítás, miszerint az eszkimó sértő, elsősorban egy népszerű, de vitatott etimológián alapul, amely az eredetét egy abenaki szóra vezeti vissza, amely nyers húsevőket jelent.”

Noha a modern nyelvészek feltételezik, hogy a kifejezés valójában egy montagnais szóból származik, amely a hócipőfűzés módjára utal, a kérdés továbbra sem eldöntött, és időközben sok angolul beszélő megtanulta, hogy az eszkimót olyan becsmérlő kifejezésnek tekintse, amelyet barátságtalan kívülállók találtak ki, megvetően utalva szomszédaik nem kifinomult étkezési szokásaira.

Az eszkimó kifejezés általában nem sértő az alaszkai őslakosok számára. Előfordulhat azonban, hogy egyesek megsértődnek.

Az inuitok egy része megsértődik ezen a kifejezésen, mások nem. Általában Kanadában az eszkimó kifejezést sértőnek kell tekinteni, és az inuit kifejezést részesítik előnyben.

Az eszkimó az eszkimó-luet nyelvcsalád egyik fő nyelvi ágának neve is, amelyet tovább bontanak az inupiaq, allutiiq, központi jü’pik, naukanski jü’pik, szibériai jü’pik és szirenikski nyelvekre.

-Inuk – Az inuit egyes számú alakja, jelentése “ember.”
-Inuit – Ez a nép hagyományos önmegnevezésének többes számú alakja.

Eskimo – Észak-Amerika vagy Grönland népét jelenti, megkülönböztetve az ázsiai vagy az Aleut-szigeteki eszkimó népektől. Az eszkimó kifejezést Kanadában nagyrészt felváltotta az inuit kifejezés, és a kanadai kormány hivatalosan az inuit kifejezést használja. Sok inuit ember az eszkimót becsmérlő kifejezésnek tartja.

Az eszkimó azonban továbbra is használatos a világ minden részén, különösen történelmi, régészeti és kulturális kontextusban.

Széles körben ismert, hogy az inuit, az etnikai büszkeség kifejezése elfogadható alternatívát kínál, de kevésbé ismert, hogy az inuit nem helyettesítheti minden esetben az eszkimót, mivel használata az északi-sarkvidéki Kanada és Grönland egyes részeinek inuit nyelvű népeire korlátozódik.

Kanadában az inuit kifejezést az inuit és a yupiak népekre egyaránt használják.

– Inupiat – Az inupiaq egyes számú alakja.
– Inupiaq – Alaszkában és a sarkvidéki Szibériában, ahol az inuit nyelvet nem beszélik, a hasonló kifejezések az inupiaq és a jupik, amelyek közül egyik sem terjedt el olyan széles körben az angol nyelvben, mint az inuit.

Míg e kifejezések használata gyakran előnyösebb, amikor a megfelelő nyelvi csoportról beszélünk, egyik sem használható az eszkimó népek egészére; az egyetlen mindent átfogó kifejezés továbbra is az eszkimó.

Az inupiaq is az eszkimó-luet nyelvcsalád eszkimó ágának egyik nyelvi ága, amelyet a köznyelvben felcserélhetően inuit nyelvnek neveznek.
– Inuktitut – A Kanadában használt kifejezés az inupiaq nyelvre. Az inuk, ami embert vagy emberi lényt jelent, és a titut, ami beszédet jelent.

– Inuvialuk – Az inuvialuit egyes számú formája, ami “igazi embereket” jelent.
– Inuvialuit – Az inuvialuitok vagy nyugat-kanadai inuitok a Kanada nyugati sarkvidéki régiójában élő inuitok.

A többi inuithoz hasonlóan ők is a Thule leszármazottai, akik Alaszkából vándoroltak kelet felé. Inuvialuit települési régiónak nevezett szülőföldjük az alaszkai határtól keletre, a Beaufort-tengeren keresztül az Amundsen-öblön túl az északi-sarkvidéki Jeges-tenger partvidékére terjed ki, amely magában foglalja a nyugat-kanadai sarkvidéki szigetek egy részét, valamint Aklavik belföldi közösségét és Yukon egy részét.

• Athabascan kultúrák
• Aleut kultúrák
• Tlingit kultúra
• Tsimshian kultúra
• Alaszkai őslakos Eyak falvak
• Haida alaszkai őslakosok
• Inupiaq falvak
• St. Lawrence-sziget alaszkai őslakosai