A legtöbb technológiai és üzleti újságírót megkérdezzük, ki lenne az álominterjújuk, és nagy valószínűséggel Jony Ive, az Apple designfőnöke szerepelne a lista élén vagy annak közelében. Ő és Steve Jobs a modern kapitalizmus eddigi legkreatívabb partnerségét alkották. Kevesebb mint két évtized alatt a csődközeli helyzetű Apple-t rövid időre a világ legértékesebb vállalatává tették, amely akkoriban több mint 1 billió dollárt (790 milliárd fontot) ért.
2003-tól kezdve tíz éven keresztül évente egyszer kértem interjút. Minden évben Ive – vagy inkább Jobs – nemet mondott. Jobs szerette kezelni az Apple minden sajtóját. Jobs örökségének ereje azt jelentette, hogy csak két évvel a halála után sikerült végre leülnöm Ive-val – 2013-ban -, majd figyelemre méltó módon a következő évben ismét – két cikket írni a Sunday Times számára .
Négy-öt órát tölteni Ive társaságában talán nem tűnik soknak, de jóval több, mint amennyire a legtöbb írónak lehetősége van, és ez azt jelenti, hogy bárki máshoz hasonlóan megpróbálhatom összefoglalni a személyiségét, kontextusba helyezni, amit az Apple-nél elért, és elmagyarázni, mi áll a döntése mögött, hogy elhagyja a céget, hogy saját tervezői vállalkozást alapítson: LoveFrom.
Az 52 éves brit a legkevésbé feltűnően figyelemre méltó ember, akivel csak találkozhatsz. Azt hihetnéd, hogy felismernéd, ha elhaladnál mellette az utcán, de nem tennéd. Nem különösebben magas, borotvált feje van, kétnapos borostája, és úgy öltözködik, ahogy az apukák szoktak hétvégén – tengerész pólóing, vászonnadrág, sivatagi csizma. Lassan és halkan beszél, olyan eszsex-i akcentussal, amire egyáltalán nem hatott, hogy több mint két évtizede Amerikában él. Chingfordban született és nőtt fel.
A gondolatainak intenzitását melegség és humor fűszerezi, sokszor önironikusan. “Közel 30 év Amerikában töltött idő után még arra sem tudom rávenni magam, hogy matematika helyett matematikát mondjak, ezért matematikát mondok. Nevetségesen hangzik” – mondta egyszer. Nem engedett a tisztítólevek vagy az egytételes, hidegen sajtolt kávé nyugati parti divatjának sem. Továbbra is elkötelezett híve a teának (az asszisztenseinek szigorú utasításai vannak, hogy mindig legyen kéznél Earl Grey).
Ive minden egyes interjújához lecsupaszított tárgyalótermeket választott, mindössze néhány kellékkel, hogy szemléltetni tudja a mondanivalóját. Ez részben PR okokból történt. Az üres vászon nem árul el titkokat. De egy igazságot is elárul. Ive utálja a felhajtást, és élvezi az egyszerűség eleganciáját.
Ez a termékein is látszik. Lehet, hogy forradalmi, hi-tech dobozok, de olyan elegánsan egyszerűnek tűnnek, hogy az ember már az első pillanatban tudja, mire valók és hogyan kell használni őket. Az iMac száműzte a bonyolult, nehezen kezelhető bézs dobozos PC-ket az asztalainkról, egyszerűvé és ízlésessé téve a számítástechnikát. Az iPod egy kis fehér dobozkával és egy görgetőkerékkel 1000 zeneszámot tett a zsebünkbe. Az iPhone annyira kézreálló volt, hogy egy szempillantás alatt kiütötte a bonyolult BlackBerry-t. Ötéves gyerekek is fel tudják venni és használni az iPadet.
Az egyszerűség, nem pedig bármilyen más tulajdonság, és pláne nem egyetlen tárgy, az, amit Ive a legelégedettebb – és egyben legdühítőbb – elemnek talál ebben a munkában. “Az emberek azt hiszik, hogy az egyszerűség a rendetlenség hiánya. De ez nem így van. Valami, ami igazán egyszerű, nagyon közvetlen módon kommunikálja, hogy mi is az. Nagyon nehéz olyasmit tervezni, amit szinte észre sem veszel, mert annyira nyilvánvalónak, természetesnek és elkerülhetetlennek tűnik” – mesélte. Ezért is dühíti annyira, amikor azt látja, hogy másolják a terveit – az iPhone a modern kor legtöbbet másolt találmánya. “Amit lemásolnak, az nem csak egy dizájn, hanem több ezer és ezer óra küzdelem. Évekig tartó befektetés, évekig tartó fájdalom.”
Ive és Jobs kapcsolata mindenkit lenyűgöz, aki csak egy kicsit is érdeklődik a technológia iránt. Úgy tűnt, hogy kreatív dörzsöltségük a legjobbat hozta ki egymásból. Egyszer megkérdeztem, hogy Jobs tényleg olyan kemény volt-e, mint amilyennek az emberek mondták. Rengeteg történet szól arról, hogy megalázta a beosztottjait, sőt – talán különösen – a felsővezetőket, köztük Ive-ot is. “Annyi mindent írtak már Steve-ről, és én nem sok mindenben ismerem fel a barátomat” – mondta Ive. “Igen, sebészileg pontos véleménye volt. Igen, ez csíphetett. De olyan okos volt. Az ötletei merészek és nagyszerűek voltak. És amikor az ötletek nem jöttek, elhatározta, hogy hisz abban, hogy végül valami nagyszerűt fogunk alkotni. És, ó, micsoda öröm, hogy eljutottunk odáig!”
Jobs jelenléte még mindig sokat nyom a latban az Apple-nél. A vállalat tárgyalótermei előtt Jobs mondásait hatalmas betűkkel nyomtatták ki a falra. Az egyik így hangzik: “Az egyik a következő: “Ha csinálsz valamit, és az elég jól sikerül, akkor menj és csinálj valami más csodálatosat, ne rágódj rajta túl sokáig. Csak találd ki, mi lesz a következő.” Jobs valószínűleg nem akarta, hogy Ive rájöjjön, hogy a “What’s next?” kérdésre a válasz az, hogy “Kilépni az Apple-ből”. Valóban, a múlt héten bejelentett döntése, hogy létrehozza a LoveFromot, sokként érte a legtöbbeket.
A legutóbbi, 2014-ben vele készített interjúmban akkor még tele volt optimizmussal az Apple jövőjét illetően. Nem kétséges, hogy nagyon várta az Apple Watch 2015-ös bemutatását, amely talán az utolsó nagy tervezési bravúr volt Ive és csapata számára, mert az iPhone-hoz, az iPodhoz és az iPadhez hasonlóan teljesen új termékkategóriát talált fel. “Egy figyelemre méltó időszak kezdetén vagyunk, amikor figyelemre méltó számú terméket fogunk kifejleszteni” – mondta. “Ha belegondolunk a technológiába, és abba, hogy mire voltunk képesek eddig, és mire leszünk képesek a jövőben, még csak a közelében sem vagyunk semmiféle határnak. Ez még mindig annyira, de annyira új. Az Apple-nél szinte öröm nézni a tudatlanságodat, és rájönni, hogy ‘Hű, ezt még meg fogjuk tanulni, és mire végzünk, már tényleg valami nagyszerűt fogunk érteni és csinálni'”.” Szóval Jony Ive legjobbja, az Apple legjobbja még csak ezután jön, nyomtam. “Remélem” – válaszolta.
Ive talán figyelemre méltó számú forradalmi terméknek nézett elébe, de a valóságban, a Watch-ot leszámítva, ami ezután következett, az a meglévő termékek iteratív újratervezéseinek és kisebb-nagyobb javításainak áradata volt. Az Apple-nek a 2010-es iPad óta nem volt áttörő hardveres sikere – legalábbis a magas történelmi mércével mérve -. Ahogy az okostelefonok, a táblagépek és a laptopok piaca elérte az érettségi szintet, a középkategóriás márkák – akárcsak korábban a hifi és a televíziók – a felső kategóriás termékekhez hasonló dizájnt és funkcionalitást kínálnak. Nézzük csak meg a 2019-ben kapható iPhone-szerű modellek tömegét, amelyek az eredeti árának töredékéért kaphatók (ami érthető módon nagyon bosszantja az Ive-ot).
Talán Ive négyszemközt erre az eshetőségre gondolt az utolsó beszélgetésünk során, amikor a most már egyértelműnek tűnő utalást adott arra, hogy miért jelentette be távozását a múlt héten. Ha megváltoznának az idők, ha az Apple nem tudna többé olyan dolgokat gyártani, amik foszlatják, nem pedig feszegetik a határokat, mit tenne, kérdeztem. Feladná? “Igen. Abbahagynám” – válaszolta habozás nélkül. “Inkább magamnak és a barátaimnak készítenék dolgokat. A lécnek magasan kell lennie.”
A Bloomberg szerint a Watch elindítása után Ive elkezdte levetkőzni a felelősséget. Az Apple tervezőcsapatának mindennapi felügyelete állítólag arra korlátozódott, hogy hetente mindössze kétszer járt a központba. A találkozókat San Franciscóba kezdték áthelyezni, ahol Ive alkalmanként a munkatársak otthonában vagy szállodában találkozott a csapattagokkal. Ive még odáig is elment, hogy irodát és stúdiót hozott létre San Franciscóban, még inkább eltávolodva az Apple központjától.
Ive mostantól saját magának készít dolgokat. De mit fog csinálni? A nyom valójában magától Ive-tól származik, még 2013-ban, amikor találkoztam vele barátjával és jobbkezével, az ausztrál tervezővel, Marc Newsonnal, aki szintén elhagyja az Apple-t, hogy csatlakozzon hozzá a LoveFromnál. A két férfi egy gyűjteményt akart bemutatni kedvenc “cuccaikból”, amelyet árverésen adnának el, a bevételt pedig a RED nevű jótékonysági szervezetnek juttatnák el, amelyet azért hoztak létre, hogy felhívják a figyelmet a HIV/AIDS felszámolására és adományokat gyűjtsenek nyolc afrikai országban. “Ezek azok a tárgyak, amelyeket mi magunk is nagyon szeretnénk birtokolni” – mondta akkor Ive.”
Egy Leica Digital Rangefinder fényképezőgép volt, “amelynek a legkevesebb gombja van. Még ‘forrócipő’ tartója sincs a tetején a vakupisztoly felszereléséhez”. Volt egy Range Rover, vörös hangsúlyokkal a fém külső és bőr belső részen, “mert a Range Rover azon kevés autók egyike, amelyek hűek maradtak a lényegükhöz”. Továbbá asztalok, asztali lámpák, székek, tollak és órák (meglepő módon analógok, nem intelligensek, mint az Apple Watch). Ezeket a dolgokat – luxuscikkeket – fogja Ive legközelebb megmunkálni.
Newson persze egész pályafutása során készített ilyen darabokat, amelyeket nem kötött egy-egy vállalati márkához – tollakat a Montblancnak, táskákat a Louis Vuittonnak, órákat a Jaeger-LeCoultre-nak, sőt még egy puskát is a Berettának. Ez a széleskörű munkásság volt az, ami először is vonzotta Ive-ot Newsonhoz. És az említett RED-termékek bemutatása során tanúsított lelkesedése alapján egyértelműnek tűnik, hogy Ive vágyott Newson szabadságára, hogy több termékkategóriában is dolgozhasson, nem csupán a – bár úttörő – technológiában.
“Névtelen, rosszul elkészített tárgyakkal vagyunk körülvéve” – mondta nekem Ive. “Csábító azt gondolni, hogy ez azért van, mert azok az emberek, akik használják őket, nem törődnek velük – akárcsak azok, akik készítik őket. De az is kiderült, hogy az embereket igenis érdekli. Nem csak az esztétikáról van szó. Az átgondolt és jól elkészített dolgok érdeklik őket.”
Ez az eredendő szenvedély a tisztaság, az integritás, a törődés iránt, ami a legerősebb erő, ami arra készteti Ive-ot, hogy elhagyja az Apple-t, ahogyan az a szeretett hardveréről a szolgáltatások felé fordul. (A cég legutóbbi legnagyobb dobása az Apple TV+, a tévé streaming szolgáltatása volt). Innovatív, gyönyörű luxustermékek tervezése a kétségtelenül nagyon jól fizető ügyfelek számára az ő jövője. Ironikus módon az első ilyen ügyfél maga az Apple lesz, mivel féltékenyen őrzi egykori dizájnfőnökét, kihasználva szakértelmét, ugyanakkor megakadályozva, hogy a közvetlen versenytársak siessenek megbízást adni neki. Nyilvánvaló, hogy Ive számára a saját útjára lépve egy biztonsági háló nyújtotta kényelmet, még akkor is, ha annak esélye, hogy valóban szüksége lesz rá, kisebb, mint egy MacBooké.
John Arlidge a Sunday Times vezető üzleti cikkírója
Még több nagyszerű történet a WIRED-től
💰 A Facebook Libra kriptovalutája, magyarázat
🔍 A tudományos rasszizmus nyugtalanító visszatérése
🚕 Az Uber új londoni riválisa, és sokkal olcsóbb
🤵🏻 Az NHS terve, hogy több férfi adjon vért
💻. A 10 iPadOS funkció, ami át fogja alakítani az iPadedet
🐄 Hogy a nagy marhahúsok iránti függőségünk végül tönkretette a bolygót
📧 A heti WIRED Weekender hírlevelünkkel soha többé nem maradsz le egy fantasztikus sztoriról sem