TERÜLET
Északi Argentína, Uruguay és Grande do Sul, Brazília keleti része.

HÁBITAT
Trópusi esőerdős területek, amelyek sok nedves növényzetet tartalmaznak.

MÉRET
Általában olyan szélesek, mint amilyen hosszúak, ezek a nagy szájú békák 3½-5 hüvelyk
(9-13 cm) hosszúak lehetnek.

ÉLETVÁRÁS
Nem ismert

REPRODUKCIÓ
Az argentin szarvasbéka ideje nagy részét a sárba vagy a sűrű levélaljzatba temetkezve tölti. Általában csak a szaporodás idején merészkedik a dzsungel medencéibe párzás és tojásrakás céljából. Ilyenkor a legtöbb időt a levelek vagy a moha alá rejtőzve töltik, csak a fejük teteje és a szemük látszik ki. A párzó párok nagyon éberen figyelik a környező mozgásokat és hangokat, valószínűleg azért, mert a vízben sebezhetőbbek.

Viselkedés
Az argentin szarvasbéka nagy, nehéz testű béka, rövid, de meglehetősen erős lábakkal. Ezek a békák könnyen felismerhetők rendkívül nagy fejükről és széles szájukról. A “díszes szarvú béka” néven is ismert, zöldekből, vörösekből, sárgákból és feketékből álló élénk színezete kiváló álcázást biztosít a béka körvonalainak megbontásával. Ez a színezés lehetővé teszi a békák számára, hogy elrejtőzzenek, miközben lesben állnak a zöld növényzet között, és csak a szemük látszik ki. Ezek a nagyméretű békák agresszív természetükről ismertek, és nagy szájuk lehetővé teszi számukra, hogy elkapják és lenyeljék a majdnem akkora zsákmányt, mint ők maguk. Amikor egy zsákmányállat, például egy kétéltű vagy kisemlős túl közel kerül, a béka előugrik rejtekhelyéről, megragadja az állatot, és erőteljes állkapcsával és fogaival megöli és lenyeli a zsákmányt. Fenyegetés esetén a szarvasbékák nem haboznak megtámadni a saját méretüknél többször nagyobb betolakodót. Az argentin szarvasbéka és a rokon fajok arról is ismertek, hogy saját fajtársaikat kannibalizálják.

ÉRDEKESSÉGEK
A “szarvasbékák” nevüket a felhúzott és hegyes szemhéjakról kapták, amelyek felfelé húzódnak és kis szarvakra hasonlítanak. Ezek a békák agresszivitásukról ismertek, és e tény körül számos mítosz alakult ki. Az egyik ilyen mítosz Argentína egyes részein él, ahol ezeket a békákat “lóölőnek” nevezik. Az agresszív békákról ismert, hogy megragadják a legelésző lovak ajkát, azonban nem hordoznak mérget, és nem valószínű, hogy egy ló belehalna egy ilyen béka harapásába.

TÁRSASÁG
Vadon: egerek, gyíkok, más békák és kétéltűek, rovarok
Zoo: tücskök, egerek

STATUS
Sok kétéltűfaj száma számos okból csökken. Az argentin szarvasbékát a természetes elterjedési területén található esőerdők elpusztulása miatt élőhelyének pusztulása fenyegeti, és a számuk a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmére történő gyűjtés miatt csökken.

1. Simon & Schuster’s Guide to Reptiles and Amphibians of the World, írta Massimo Capula, szerkesztette John L. Behler. 1989.
2. Encyclopedia of Reptiles, Amphibians & Other Cold-blooded Animals. by Maurice Burton
3. The Completely Illustrated Atlas of Reptiles and Amphibians for the Terrarium. 1988
Grzimek’s Animal Life Encyclopedia, Dr. Dr. h.c. Grzimek, főszerkesztő

.