Fenntarthatóság:

Csütörtök délután van, és süt a nap. A vásárlók minden irányból beáramlanak az észak-berkeley-i termelői piacra. Néhányan kerékpárjukat az árusok sátrai mögötti parkolóórákhoz rögzítik, míg mások a közelben parkolnak, vagy gyalog jönnek. A vásárlók egyik művészien díszített standtól a másikig sétálnak, nyáron őszibarackot, ősszel almát kóstolnak. Körülbelül 15 lombkoronával fedett bódé tölti meg a lezárt városi utcát, befelé fordulva egy füves, fákkal szegélyezett középút felé. A gazdák sátrai alatt friss élelmiszerek bőséges tárháza terül el. A téli termények többnyire zöldek – spenót, saláta, káposzta, mángold és kelkáposzta -, bár a sárgarépa, a narancs és a cékla színfoltot jelent. A nyár a paradicsom, a nyári tök, az eper, a dinnye és a paprika szivárványa.

A Berkeley északi termelői piac

A piacon sétálókat kötetlen beszélgetések foszlányai veszik körül. Barátok és szomszédok üdvözlik egymást, szívélyesen érdeklődnek a családokról és a közös barátokról. Néhányan úgy tűnik, hogy váratlanul futottak össze egymással, míg mások előre eltervezték a találkozást. Sok látogató, különösen a nők és a kisgyermekek, a fűben ülve ízlelgetik vásárlásaikat. A különböző standoknál a vásárlók örömmel osztanak meg táplálkozási tanácsokat és ételkészítési technikákat, vagy éppen a gazdákat faggatják a termesztési gyakorlatukról. A gazdák általában élvezik a társas érintkezést. Az egyik gazda például büszkén meséli, hogy milyen büszke a bókokra, amelyeket kap: “Az emberek a leghihetetlenül nagylelkű dolgokat mondanak az ételeidről” – mondja – “például, hogy “ez volt a legjobb étel, amit valaha ettem”, vagy “nagyon köszönöm, hogy ezt a munkát végzed”. Csak az öröm” – folytatja, és egy pillanatra megáll. “Úgy értem, az étel körül olyan tiszta, csodálatos öröm! Az emberek annyira támogatóak!” A többi árus, valamint az üzletvezetők és a vásárlók gyakran visszhangozzák a melegség és a kapcsolat érzését, amelyet ez a gazda közvetít, és általában úgy jellemzik az észak-berkeley-i termelői piacot, mint társasági és nyugodt, lassabb tempójú, mint más környékbeli piacok és élelmiszerboltok.

A 2003-ban alapított észak-berkeley-i piac a legfrissebb tagja a berkeley-i termelői piacnak. Elődeihez hasonlóan a déli és a belvárosi Berkeley piacokat is a The Ecology Center, a város egyik veterán környezetvédelmi szervezete irányítja. A The Ecology Center 1969 óta számos városi fenntarthatósági kezdeményezést működtet, köztük a Berkeley Curbside Recycling programot, amely az első volt az országban. Míg sok termelői piac kapcsolódik környezetvédelmi témákhoz, a The Ecology Center gondoskodik arról, hogy ez álljon a termelői piacok középpontjában. Szabályzata csak helyi termelőktől származó biotermékeket engedélyez, és egy kivételével minden termelő a Berkeley 150 mérföldes körzetéből származik. Az elkészített ételeknek legalább 80%-ban biotermesztésűnek kell lenniük, lehetőség szerint helyi alapanyagokat kell felhasználni, és komposztálható tányérokon kell felszolgálni őket.

A North Berkeley-i termelői piac az árusok számára is rendkívül jövedelmező. Abban a ritka esetben, amikor egy hely szabaddá válik, a potenciális jelentkezőket környezetvédelmi szempontok alapján értékelik, beleértve a biotechnológiákat és az élelmiszerek által megtett kilométereket. A termelői piac támogatói hajlamosak a helyi biotermékek vásárlását és értékesítését környezeti jótéteménynek tekinteni, mivel csökkenti a szállításhoz, a kártevők és betegségek elleni védekezéshez és a műtrágyázáshoz szükséges fosszilis tüzelőanyagoktól való függőséget. Antonio Magana árus, aki vegán mexikói ételeket árul, ezt az érzést testesíti meg, amikor kijelenti, hogy “minden alkalommal, amikor eljön a standomhoz, a változás része lesz”. A fenntartható termékek és a társadalmi változások közötti kapcsolat az élelmiszerpolitikán túl is fontos. Ez az etikus fogyasztáson keresztül a környezeti és társadalmi problémák kezelésére irányuló széles körű erőfeszítések sarokköve.

A latin-amerikaiak, afroamerikaiak és ázsiai amerikaiak jelenléte ellenére az észak-berkeley-i termelői piac nagyrészt jómódú és fehér. Az úgynevezett “ínyenc gettóban” zajlik, ami azért is meglepő elnevezés, mert az ott található csúcskategóriás butikok és éttermek a “gettó” szó által sugallt szegénység ellentéte. A környező éttermek közül sokan osztoznak a termelői piac helyi és bioélelmiszerek iránti vonzalmában – néhány háztömbön belül a vásárlók a szezonális feltéttel készült bio pizzától kezdve a biodinamikus borig mindenféle terméket megtalálnak. A környék legismertebb bástyája az Alice Waters-féle Chez Panisse, amely az ország első olyan éttermei közé tartozott, ahol a helyi és bioélelmiszerek kerültek előtérbe, és ahol kiemelték a gazdák hozzájárulását. A Chez Panisse-t széles körben a “kaliforniai konyha” szülőhelyeként tartják számon, amely a francia ihletésű technikákat friss és szezonális alapanyagokkal ötvözi, és egyre népszerűbb Berkeley-n belül és kívül is. A termelői piacot a Gourmet Ghetto elhelyezkedése egyfajta bohém eleganciával ruházza fel, amely egyszerre jómódú és ellenkulturális.

A termelői piac jómódú jellege látszólag ellentétben áll a társadalmi igazságosság iránti elkötelezettségével. És mégis, az Ökológiai Központ azon dolgozik, hogy a termelői piac termékei széles körben elérhetőek legyenek. “A fenntarthatóság a három “E”-ről szól – környezet, gazdaság és méltányosság” – mondta Martin Borque ügyvezető igazgató – “Biztosítanunk kell, hogy a méltányosság része maradjon annak, amiért dolgozunk”. Emellett az Ökológiai Központ elkötelezettsége a méltányosság mellett túlmutat a retorikán. A termelői piac bevételével a Farm Fresh Choice projektet támogatják, amelynek célja az egészséges élelmiszerekhez való hozzáférés javítása az alacsony jövedelmű és színesbőrű közösségekben. A program Berkeley alacsony jövedelmű városrészeiből származó fekete és latin-amerikai fiatalokat alkalmaz, hogy a piaci termelőktől kedvezményes áron vásárolják fel a terményeket, majd a környékükön lévő standokon értékesítsék azokat. A piac vezetői büszkén emlegetik a Farm Fresh Choice-t a termelői piac “testvérprogramjaként”. A Farm Fresh Choice azonban a piac fizikai határain kívül zajlik, és nem is minden vásárló tud róla. Az észak-berkeley-i termelői piac elhelyezkedése egy jómódú, túlnyomórészt fehér környéken hozzájárul ahhoz a felfogáshoz, hogy egyesek szerint a helyi bioélelmiszer luxuscikknek számít.

– Alison Alkon

Megjelent 2015. június 1.

.