TŰZLEGYEK ÉLETCIKLUSA &ÉLETTERÜLET
A szentjánosbogaraknak világszerte mintegy 2000 faja ismert, de az Egyesült Államokban csak mintegy 200 faj található. A szentjánosbogarak ismerős látványt nyújtanak a nyári estéken, és nem csípnek, nem harapnak és nem hordoznak betegségeket. A szentjánosbogarak nem igazi legyek, hanem bogarak.
A szentjánosbogarak négy fejlődési stádiumon mennek keresztül: peték, lárvák, bábok és kifejlett egyedek. Kedvelt élőhelyük a tavakat, patakokat, mocsarakat vagy folyókat tartalmazó területek, különösen, ha ezeket a vízi környezeteket magas fű veszi körül, amely ott nő, ahol az erdők és mezők közel vannak a vízhez. A nőstény Photinus pyralis – az Egyesült Államok egyik legnépesebb és legelterjedtebb szentjánosbogárfajának – petéi a tojásrakás után körülbelül 4 héttel kelnek ki a tojóstádiumból, és fejlődnek ki a lárvastádiumba, amely 1-2 évig tart. A kifejlett Phontinus pyralis csak körülbelül 30 napig él.
A peték, a bábok és sok szentjánosbogárfaj felnőtt egyedeinek többsége nem táplálkozik; a szentjánosbogárlárvák azonban apró állatokat, például más rovarokat, csigákat és földigilisztákat fogyasztanak. Egyes szentjánosbogárfajok nőstényei úgy táplálkoznak a faj hímjeivel, hogy villogó fénymintájukkal vonzzák a hímeket, majd megölik és megeszik a gyanútlan hímeket.
TŰZLEGYES TÉNYEK & INFORMÁCIÓK
A szentjánosbogarak tipikus estéje napnyugta körül kezdődik, amikor a hímek villogó jelzéseikkel alacsonyan a földre repülnek, hogy párjukat vagy zsákmányukat odavonzzák. A nőstények a földön maradnak, és sajátos villanásukkal vonzzák a hímeket. A párzás után a nőstény akár 500 tojást is lerak a nedves talajba.
A szentjánosbogarak éjszaka a fűszálak tetejére kúsznak, és a fák ágaira repülnek, hogy jelezzék a párkeresést. A hosszú fű rejtekhelyet biztosít a szentjánosbogarak számára, és jobb kilátást biztosít számukra az éjszakai jeladáshoz.
Egyes fajokat, különösen a Photinus, Photuris és Pyractomena nemzetségeket megkülönböztetik
a nőstényeket kereső, repülő hímek által kibocsátott egyedi udvarlási villanásminták alapján.
A Photinus nemzetség nőstényei általában nem repülnek, de villanással válaszolnak a saját fajuk hímjeire. Emellett egyes szentjánosbogárfajok lárvái fényt bocsátanak ki, hogy figyelmeztessék a potenciális ragadozókat, hogy rossz ízűek. A szentjánosbogarak rossz ízét a lucibufaginok néven ismert szteroidszerű vegyi anyagok okozzák, amelyek a szentjánosbogarakat a pókok és a madarak számára kellemetlenné teszik.
Nem minden kifejlett szentjánosbogár villog, és sok faj nem használja a fényt felnőtt párzási jelként. Ehelyett ezek a “sötét” szentjánosbogarak a levegőben terjedő szagokat, például feromonokat használnak a kommunikációhoz.
A lakástulajdonosok intézkedéseket tehetnek a több szentjánosbogár vonzása érdekében, ha csökkentik vagy megszüntetik a felesleges világítást az ingatlanukon, mivel a fény zavarhatja a szentjánosbogarak fényjeleit, ami megnehezíti számukra a párkeresést a környéken. A szentjánosbogarak a környezeti fény intenzitása alapján határozzák meg azt is, hogy az éjszaka melyik szakában fognak villogni. Ezért nem látni sok szentjánosbogarat villogni tiszta, teliholdas éjszakákon.
HOGY KÉSZÜL a szentjánosbogarak fénye?
A szentjánosbogarak a testükben kémiai reakciót fejtenek ki, amely lehetővé teszi számukra a világítást. Amikor az oxigén egyesül kalciummal, adenozin-trifoszfáttal (ATP) és a luciferin nevű vegyi anyaggal a luciferáz, egy biolumineszcens enzim jelenlétében, fény keletkezik.