Amikor JFK ismét egészséges volt, az Edward Devotion Schoolba, egy állami iskolába járt a Coolidge Cornerben. Ezután a Dexter Schoolba járt, egy magániskolába Brookline-ban. Gyenge tanuló volt.
“Ha megnézzük a bizonyítványát – nos, most néhány diák talán azt gondolja, hogy ez egy jó jegy -, de borzasztó sok négyest kapott, különösen kormányzásból” – mondja Marie Natoli, az Emmanuel College politológia professzora.
De az elméje nem volt teljesen fókuszálatlan.
“Rendkívüli olvasóképessége volt” – mondja Natoli. “És azt hiszem, ennek fő oka az volt, hogy olyan gyakran betegeskedett.”
A “Jack” nevű fiú álmodozóvá vált. Roberts parkőr azt mondja, hogy falta a kalandos történeteket és a fantáziavilágot, mint például a “Gulliver utazásai”, a “Kincses sziget” és az “Arthur király meséi”
“Szóval gondolatban utazott, hogy elmeneküljön az ágyban ragadt valóság elől” – magyarázza Roberts. “Ezért ez már fiatalon nagyon kreatív és gondolkodó egyéniséggé tette.”
Mr. és Mrs. Kennedy nem hittek abban, hogy második fiuk elnöknek való. Az elsőszülött fiuk, ifjabb Joe volt a favorit. A család politikusnak nevelte őt.
Szülöki rivalizálás
A Boston University történésze, Thomas Whalen szerint ifjabb Joe nem mindig jött ki jól öccsével.
“Egyfajta zsarnok volt” – mondja Whalen. “És nagyon piszkálta a fiatal Jacket, aki fizikailag észrevehetően gyengébb és kisebb volt, mint a nagy, erős bátyja.”
“A híres történet szerint mindketten triciklivel mentek egymásnak – lényegében csirkét játszottak – és szegény Jack Kennedy, a kis Jack Kennedy nem volt hajlandó engedni a nagyobb, erősebb bátyjának, és ő kapta a legrosszabbat” – tette hozzá Whalen.
A testvéri rivalizálást az apjuk bátorította. Ugyanakkor, mondja Natoli politológus, Rose Kennedy nevelte a hitet és az erkölcsöt.
“Amikor délutánonként hazafelé tartott az élelmiszerboltból, elvitte a fiatalokat a templomba, a Szent Aidan templomba, ami egy kicsit lejjebb van az utcában, hogy biztos legyen benne, hogy megértették, a templom nem csak vasárnapra való” – mondja. “A családi vacsorák hétközben – hétköznapokon – a politika körül forogtak. De vasárnaponként az evangélium körül forgott.”
1920-ban a Kennedy család egy nagyobb Brookline-i házba költözött, ahol Eunice, Patricia és Robert Kennedy született. 1927-ben Bronxba költöztek, meggyőződésük, hogy a katolikus gyerekek ott fejlődhetnek.
De Rose Kennedy dédelgette Brookline-i emlékeit.
“Nagyon boldogok voltunk itt” – mondja egy hangfelvétel, amely Rose Kennedy hangját ábrázolja a Beals Street-i otthonban. “És bár nem tudtunk az előttünk álló napokról, lelkesek és optimisták voltunk a jövőt illetően.”
A háború közbeszólt. Ifjabb Joe, a haditengerészet hadnagya, meghalt a második világháborúban.
JFK majdnem meghalt, de aztán elfogadta új sorsát.
“Jack Kennedynek megvoltak a saját tervei. Ő maga akart elnök lenni, már fiatalon is” – magyarázza Whalen. “Ezt most már tudjuk azokból a levelekből, amelyeket kisfiúként írt.”
És ez a kisfiú – a törékeny, beteges álmodozó Brookline-ból – lett a kivételezett fiú. És az Egyesült Államok 35. elnökévé.
