La maggior parte dei genitori ha familiarità con la pignoleria che un neonato inizia a mostrare intorno alle 2 settimane di età. Che cosa è successo alla pacifica macchina del sonno-alimentazione-sonno che avete portato a casa dall’ospedale?

Gli studi dimostrano che intorno alle 2 settimane, i neonati sono naturalmente inclini ad alzare il livello di pianto. L’intensità del pianto raggiunge un picco a 6 settimane e generalmente si stabilizza intorno ai 3 o 4 mesi. Anche se questa è considerata la “curva normale del pianto”, la pignoleria cade lungo uno spettro, con i pianti più estremi che probabilmente hanno le coliche.

Che cos’è la colica?

Le coliche sono coerentemente definite dalla “regola dei 3”. E’ un periodo di pianto che dura più di 3 ore, accade almeno 3 giorni alla settimana e si verifica in un arco di tempo maggiore di 3 settimane – tutto da un bambino che è altrimenti ben nutrito, sano e ha tutti i suoi bisogni soddisfatti.

Alcuni pediatri considerano le coliche una condizione soggettiva. In altre parole, è un accumulo di sintomi piuttosto che una vera e propria diagnosi. E molti credono che il pianto eccessivo sia solo il modo in cui alcuni bambini affrontano la vita fuori dal grembo materno. A questa età, il sistema nervoso del tuo bambino si sta ancora sviluppando. Di conseguenza, è probabile che sia ancora sensibile a rumori, luci, temperature e altri stimoli.

La colica è relativamente comune – circa un quinto dei neonati sviluppa sintomi.

Come diagnosticare le coliche:

Tutti i bambini piangono, naturalmente. Ma i segni caratteristici delle coliche sono più estremi. Il vostro bambino può diventare inconsolabile senza alcuna causa apparente o avvertimento, di solito durante il tardo pomeriggio o la prima serata. Il suo viso può diventare arrossato, e probabilmente inarcherà la schiena e stringerà i pugni. Un movimento intestinale o il passaggio di gas può fornire un sollievo temporaneo.

Un modo sicuro per distinguere il pianto del tuo bambino da qualcosa di più serio? Distrarla.

Cosa causa le coliche?

È importante ricordare che – nonostante le indicazioni fisiche – non c’è niente di immediatamente sbagliato nel tuo bambino.

Non c’è un consenso su cosa causi esattamente i sintomi delle coliche, ma un’ipotesi popolare è che sia legato ad uno squilibrio di melatonina e serotonina. (La serotonina contrae la muscolatura liscia dell’intestino, la melatonina la rilassa). I bambini ricevono molta melatonina della mamma quando sono nell’utero, ma una volta usciti dal grembo materno, non iniziano a produrla naturalmente fino ai 3 mesi di età. Questo è tra l’altro il momento in cui le coliche di solito si fermano beatamente.

D’altra parte, poiché i bambini con coliche spesso tirano su le gambe durante le crisi, potrebbe sembrare che il mal di stomaco sia la causa principale. Tuttavia, ora si è capito che – poiché i bambini inalano forzatamente l’aria quando piangono – le crisi di pianto in realtà causano gas.

In altre parole: Qualunque sia l’origine esatta, le coliche del tuo bambino non sono colpa tua.

Detto questo, ci sono diversi potenziali colpevoli che tendono ad esacerbare i sintomi. Questi includono l’esposizione al fumo di sigaretta, il reflusso acido (GERD) e le allergie alimentari.

Se stai allattando e il tuo bambino ha sviluppato le coliche, prova ad eliminare gli allergeni comuni (uova, latticini, grano, ecc.). Iniziate tagliando il latte di mucca dalla vostra dieta per valutare se sta scatenando una reazione nel sistema sensibile del bambino. (Un caso di studio del 2005 da Pediatrics conferma che vale la pena provare). Se il bambino è alimentato con latte artificiale, provate a passare a una varietà ipoallergenica.

Quanto dura la colica?

Le coliche iniziano tipicamente quando i bambini hanno circa 3 settimane e raggiungono il picco intorno alle 6-8 settimane. L’80-90% dei casi va via da solo quando il bambino ha raggiunto i 3-4 mesi di età.

Come trattare le coliche:

Definire le coliche difficili è un eufemismo. Per affrontarle (senza sacrificare la vostra sanità mentale), è utile un piano di battaglia fai da te.

Una delle grazie di salvezza della colica è la sua consistenza, quindi cercate un modello per “l’ora delle streghe”. Registra le ore di capriccio per una settimana o giù di lì: Il bambino si scatena ogni sera tra le 7 e le 11 di sera? Cancella il tuo programma durante quelle ore, e chiedi aiuto al tuo partner o ad altri membri della famiglia (per cucinare la cena, per fare i turni per calmare, ecc.)

Poi, tieni pronta la tua flotta personalizzata di strumenti e tattiche. Come ogni genitore che è sopravvissuto a un attacco di coliche vi dirà, ogni bambino è diverso – non c’è una sola panacea per le coliche.

Alcuni genitori trovano che i loro bambini si calmano quando sono impegnati in una vibrazione o un movimento di qualche tipo. Provate a tenere il vostro bambino in posizione verticale mentre rimbalzate su e giù su una palla da ginnastica, o sul bordo di un letto. Altri bambini si calmano quando sono seduti nel loro seggiolino sopra un’asciugatrice in funzione. (Suggerimento: evitare di svegliare il bambino spegnendo il segnale di “fine ciclo” della macchina.)

Altri bambini sono calmati da rumori bianchi, come un aspirapolvere o una lavastoviglie. Prevention suggerisce di registrare il suono dell’aspirapolvere sul vostro telefono – una tattica particolarmente utile quando avete finito il tappeto da pulire.

Alcuni genitori giurano di fasciarsi, anche se i tentativi iniziali possono essere intimidatori quando il vostro bambino urlante apparentemente rifiuta tutti i vostri sforzi. La perseveranza ne vale la pena. Avvolgi le braccia del bambino comodamente al suo fianco, ma mantieni la zona dei fianchi libera. Quello che a noi sembra una camicia di forza è una replica rilassante del grembo materno per il bambino. Combinate questo con un leggero ondeggiamento per ottenere il massimo risultato calmante.

Altri piccoli trovano sollievo quando la loro posizione viene spostata. Healthline suggerisce di mettere il vostro bambino a pancia in giù sul vostro stomaco o sulle vostre ginocchia, e di strofinargli la schiena. (Tieni il tuo bambino sulla pancia solo quando è sveglio e sotto supervisione, naturalmente!) I massaggi infantili possono anche aiutare ad alleviare il gas, oltre a promuovere i molti benefici del contatto pelle a pelle.

Nel libro The Good Sleeper, l’autore Janet Krone Kennedy, PhD, nota che spesso è più facile per il partner che non allatta calmare un bambino con le coliche. L’odore del latte può innescare il desiderio del bambino di nutrirsi, anche quando non ne ha bisogno.

Medicine coliche:

Non c’è carenza di prodotti sul mercato destinati a calmare i bambini con coliche. Il farmaco (se esiste) che scegliete dipende dai sintomi del vostro bambino. Verificate con il vostro medico prima di dare al vostro bambino qualsiasi integratore o medicina tradizionale, come l’acqua di gripe.

Degno di nota: I pediatri pensano che alcuni probiotici possano aiutare a calmare le coliche.

Far dormire un bambino con le coliche:

Una delle maggiori preoccupazioni dei genitori con le coliche è interrompere lo sviluppo del sonno del loro bambino. Molti si preoccupano di creare cattive abitudini con tutti gli eccessivi calmanti necessari.

Un modo per stabilire buone abitudini di sonno su un bambino con coliche, secondo Kennedy, è quello di incorporarle esclusivamente durante le sue ore “buone”. Considerate le ore di coliche come un’entità a sé stante, e affrontatele al meglio. Ma per le altre 21 ore circa, non lenire troppo; seguite invece le vostre regole tipiche di chi facilita il sonno.

L’importante è che il bambino si riposi il più possibile, per evitare la stanchezza eccessiva. Questo lo aiuterà a riprendersi più velocemente dalla fase delle coliche.