Dal 2005: Gli omicidi dei bambini di Atlanta: L’uomo in prigione

A 23 anni era passato da una carriera all’altra. Si è dilettato alla radio, poi è diventato ossessionato dal lavoro di polizia, comprando uno scanner e un veicolo scuro e fingendo di essere un poliziotto. Tentò anche la fortuna come fotografo televisivo free-lance. Quando il suo interesse per le notizie si placò, si rivolse all’intrattenimento, desiderando essere un produttore discografico.

E ‘stato nel suo ruolo di auto-descritto talent scout che Williams è entrato in contatto con centinaia di giovani, dicono le autorità. Dopo il suo arresto, i procuratori hanno sostenuto che ha usato queste credenziali per attirare i giovani verso la loro morte, anche se non è mai stato accusato di aver ucciso alcun bambino.

I procuratori hanno dipinto Williams come un predatore frustrato che ha terrorizzato la zona dal 1979 al 1981 durante una serie di crimini in cui più di 20 persone – la maggior parte dei quali bambini e adolescenti – sono stati uccisi dopo essere scomparsi.

1981 — Mentre gli omicidi di bambini di Atlanta attanagliavano la città, il capo della polizia di Atlanta Eldrin Bell emerse come una figura forte e visibile per i cittadini spaventati. Qui, alla West Hunter Street Baptist Church, Bell tiene una foto di Lubie (Chuck) Geter, uno dei bambini scomparsi. Geter fu poi trovato morto.

Credit: Billy Downs / AJC file

Credit: Billy Downs / AJC file

“Gli omicidi dei bambini di Atlanta iniziarono quando lo stress nella vita di Wayne Williams divenne insopportabile”, ha scritto lo psicologo dell’FBI John Douglas in un profilo del 1981 preparato per i procuratori della contea di Fulton. “Pur essendo abbastanza brillante e articolato, Williams si trovò a cadere in un fallimento dopo l’altro. . . . Il caso dell’omicidio seriale di Atlanta fu il suo primo successo.”

Inizialmente, Williams sembrava godere delle luci della ribalta. Dopo che gli agenti dell’FBI lo interrogarono per la prima volta, convocò una conferenza stampa per annunciare che era il “principale sospettato” del caso. Ha giocato con la polizia mentre era sotto sorveglianza, guidandola in inseguimenti ad alta velocità. Ma dopo che fu accusato di aver ucciso Jimmy Ray Payne, 21 anni, e Nathaniel Cater, 27 anni, divenne difensivo e polemico, chiamando il procuratore Jack Mallard un “pazzo” durante il suo processo.

Williams compie 47 anni il 27 maggio, e ha passato metà della sua vita in prigione. Dal 1988, gli è stata negata la libertà vigilata quattro volte.

Alla vigilia della sua terza udienza, ha scritto una lettera alla commissione statale per la libertà vigilata su quel doloroso periodo della storia di Atlanta e ha sostenuto la sua innocenza.

“Non c’è dubbio che una città in un letterale ‘stato di paura’, combinato con me che ero nel posto sbagliato al momento sbagliato, e la stupidità delle mie azioni combinate per dipingere un’immagine di un ‘mostro’ che alla fine ha portato al mio arresto e condanna”, ha scritto.

Jack Mallard ha scritto un libro sugli omicidi di bambini di Atlanta del 1979-81 per i quali fu condannato Wayne Williams, quando Mallard era procuratore capo.

Quella lettera del 1994 alla commissione per la libertà condizionata illustra anche un periodo di auto-riflessione per Williams.

“Ho capito che non è sempre un caso di giusto o sbagliato, colpa o innocenza, ma come gestiamo le avversità e cresciamo dai nostri errori”, ha scritto. “La mia vita è stata un esempio di passare dalla promessa alla fossa.

“Ora, chiedo solo la possibilità di fare la mia parte nel ripristinare la fiducia che tanti una volta avevano in me.”

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