Quanto vale Evander Holyfield?

Su Evander Holyfield

Evander Holyfield è nato nell’ottobre 1962, nella città di Atmore, Alabama. Nato da un padre diverso dai suoi fratelli, si è poi trasferito con la sua famiglia ad Atlanta, in Georgia. Ha iniziato a boxare in tenera età, vincendo un torneo di boxe per ragazzi all’età di sette anni. All’età di tredici anni si qualificò per le Olimpiadi Junior e a quindici divenne campione regionale del sud-est.

Dopo aver rappresentato gli Stati Uniti ai Giochi Panamericani nel 1983 all’età di vent’anni, continuò a combattere alle Olimpiadi estive di Los Angelas l’anno successivo, ottenendo una medaglia di bronzo. Hollyfield divenne professionista nel 1984.

Perché Evander Holyfield vale solo 500 mila dollari?

Ha guadagnato 300 milioni di dollari nel corso della sua carriera, e una volta possedeva una villa di 109 stanze ad Atlanta, il valore netto di Evander Holyfield ha superato i 200 milioni di dollari. Con guadagni fino a trentaquattro milioni per il famoso ‘Bite Fight’, la boxe ha reso il signor Holyfield un uomo molto ricco. Sfortunatamente non sarebbe durato. Evander Hollyfield è stato dichiarato fallito nel 2012. La sua caduta dall’abbondanza finanziaria sembra ancora più brutale del gioco di combattimento stesso.

Le avventure commerciali fallite, tra cui un ristorante e un’etichetta discografica, così come i prodotti che portano il suo nome, sono andati in qualche modo alla caduta finanziaria dell’ex campione dalla grazia, il mantenimento di undici figli non ha aiutato nemmeno. Oggi si dice che Evander guadagni circa 1,2 milioni di dollari all’anno dalle apparizioni personali, recuperando dai suoi debiti le tasse arretrate dovute.

Perché è così famoso?

L’ex campione del mondo è l’unico pugile della storia ad aver vinto due campionati indiscussi in due divisioni di peso. Il suo primo combattimento da professionista ebbe luogo al Madison Square Garden il 15 novembre 1984, superando Lynol Byarm ai punti nella gara dei pesi massimi leggeri. Un altro incontro di sei round si concluse vittoriosamente ai punti su Eric Winbush. Completò la sua carriera nei pesi massimi leggeri mandando al tappeto i suoi ultimi due avversari, Mark Rivera e Fred Brown.

Il 20 luglio 1985 Holyfield combatté per la prima volta nei pesi massimi, vincendo una decisione di otto round sull’avversario Tyrone Booze. Un ritorno nella sua città natale, Atlanta, nell’agosto dello stesso anno vide Rick Myers finito in un solo round. Jeff Meachem ci mise un po’ di più, con le luci che si spensero al quinto round. I trionfi su Anthony Davis e Chissanda Mutti significarono che Hollyfield era sempre più vicino a una fessura per il titolo dei pesi cruiser. È arrivato dopo le vittorie su Jessy Shelby e Terry Mimms.

Vincere la cintura dei pesi massimi

Il combattente che ha impedito a Hollyfield di conquistare la cintura dei pesi massimi WBA era il campione Dwight Muhammad Qawi. Evander Hollyfield vinse l’incontro in quindici round con una decisione divisa, vincendo la cintura WBA dei pesi massimi. The Ring Magazine lo descrisse come “il miglior combattimento di pesi cruiser degli anni ’80” e “uno degli ultimi grandi incontri per il titolo di quindici round”.

Difendere il titolo

La prima difesa del titolo avvenne nel 1987 contro Henry Tillman. Hollyfield mantenne il titolo dopo aver messo KO Tillman in sette round. Seguì una vittoria per KO sul campione IBF Ricky Parkey in tre round, che significò l’unificazione delle cinture WBA e IBF. Una vittoria per ko in undici round su Ossie Ocasio fu seguita da un secondo incontro contro Muhammad Qawi, questa volta eliminando l’ex campione in quattro round. Carlos De Leon fu il prossimo a cadere per mano di The Great Hollyfield.

Carriera dei pesi massimi di Hollyfield

Hollyfield ebbe uno dei migliori inizi della sua carriera nei pesi massimi, mettendo KO James Tillis in cinque round. L’ex campione dei pesi massimi Pinklon Thomas fu il prossimo a cadere al tappeto dopo sette round, Michael Dokes fu il prossimo, un incontro che Ring Magazine definì “uno dei migliori combattimenti di pesi massimi degli anni ottanta”. Dokes fece la stessa fine dei due precedenti avversari di Hollyfield. Adilson Rodrigues durò solo due round, e Alex Stewart se la cavò meglio, andando al tappeto all’ottavo round. Seguì un knockout al quarto round su Seamus McDonagh prima che Hollyfield arrivasse al titolo.

Vincere la cintura dei pesi massimi

Il colpo al titolo fu contro Buster Douglas, dopo la vittoria shock di Douglas su Tyson. Opponendo poca resistenza, il pugile di 246 libbre durò solo tre round, dopo che un destro dritto vide Douglas colpire il mazzo ed era fuori per il conteggio. Evander Holyfield aveva realizzato il suo sogno.

Una decisione unanime su George Foreman nella sua prima difesa del titolo fu seguita dalla cancellazione del tanto atteso scontro Tyson Hollyfield dopo che Tyson fu condannato a sei anni di carcere per stupro. Seguirono le difese contro Bert Cooper e Larry Holmes, dove Hollyfield subì il primo knockdown tecnico della sua carriera professionale contro Cooper, entrambi i combattimenti si conclusero con delle vittorie.

Recupero del titolo

Il primo dei tre combattimenti contro Riddick Bowe vide la prima sconfitta per Hollyfield, perdendo per decisione unanime. Recuperò il titolo nella rivincita del 6 novembre 1993, Hollyfield vinse l’incontro con una decisione a maggioranza in dodici round. La battaglia finale con Riddick vide Hollyfield perdere all’ottavo round.

Due combattimenti contro Mike Tyson con il primo che ebbe luogo nel 1996 vide Hollyfield vincere all’undicesimo round per ko tecnico. La rivincita fu una delle più bizzarre della storia della boxe. Nel terzo round, Tyson arrabbiato da Hollyfield si scagliò contro di lui mordendogli l’orecchio. Dopo essere stato inizialmente squalificato, Hollyfield ritenne di poter continuare. Tyson decise allora di tornare per la seconda porzione, e questa volta morse l’altro orecchio, facendone fuori un pezzo per buona misura. Tyson fu squalificato.

Cosa lo rende così di successo?

Coraggio? La forza? Determinazione? Possiamo garantire che queste sono tre ragioni perché, senza di esse, nessun pugile professionista avrebbe successo. Eppure questo ti fa solo salire sul ring per un concorrente dei pesi massimi. Ciò che ti tiene lì è un’abilità pugilistica fluida, simile alla trance; oscillare, ondeggiare e sferrare colpi devastanti ai suoi avversari, è così che Hollyfield è diventato il campione.

Il suo allenatore Lou Duva è stato senza dubbio un’ispirazione. L’allenatore era lì nell’angolo la notte della vittoria su Buster Douglas che fece di Hollyfield il campione del mondo dei pesi massimi. La capacità di riprendersi dalle sconfitte dimostra grande coraggio e spietata determinazione, tutti ingredienti del grande successo di quest’uomo. E non dimentichiamo che Holyfield ha sempre detto di essersi ispirato al grande Muhammad Ali, una scelta niente male se si vuole avere successo nel mondo della lotta. Per buona misura, ha anche detto che sua madre non gli avrebbe permesso di smettere. Doveva continuare e doveva tornare a casa da vincitore.

Riassumendo

Da medaglia di bronzo olimpica a quattro volte campione del mondo. Da una fortuna di oltre 200 milioni di dollari a poco meno di 1,2 milioni di dollari all’anno. Da peso piuma a peso massimo con ventinove k.o., e non dimentichiamo la notte in cui Mike Tyson ha deciso di cenare, non una, ma entrambe le sue orecchie! Evander Holyfield ha visto tutto nella sua carriera e anche se ha avuto i suoi alti e bassi finanziari, è conosciuto come il ‘Real Deal’ sul ring.