Il caso contro il solletico

“Ricordo di aver tirato le braccia nel mio corpo, cercando di rimpicciolire, cercando di proteggermi”, ha detto Crawshaw. “Ed era strano che continuassi a ridere”. In qualche modo, ha detto, durante il solletico, i ragazzi le hanno tolto la camicia e i pantaloni. Alla fine è scappata in bagno, si è rimessa i vestiti ed è scappata dalla casa.

“E’ stato orribile”, ha detto. “

Ora Crawshaw, una scrittrice e artista freelance di Edmonton, Alberta, usa il solletico per insegnare a sua figlia di 7 anni i limiti del corpo e il consenso. Le dice che il suo corpo è suo. Non le fa abbracciare membri della famiglia allargata. E quando sua figlia chiede di essere solleticata, cosa che a volte fa, Crawshaw le fa il solletico per pochi secondi alla volta, prestando molta attenzione alle sue parole e al suo comportamento.

Sorrisi e risate involontarie

Christine Harris, Ph.D., professore di psicologia all’Università della California, San Diego, che ha pubblicato sei articoli sull’argomento, chiama il solletico “uno dei fenomeni più misteriosi là fuori”. Questo è in parte perché non si può fare il solletico a se stessi. Ma più rilevante per i bambini e il gioco è la strana disconnessione tra il comportamento di una persona quando viene solleticata e come la fa sentire.

“Nonostante la loro faccia sembri che si stiano divertendo, se dicono che non gli piace, probabilmente non gli piace”, ha detto il dottor Harris. “Li vedrete tenere le braccia molto strette vicino al corpo o allontanarsi, il che suggerisce che c’è qualcosa di avverso.”

Confusamente, ciò che sembra un sorriso e una risata potrebbe essere qualcosa di completamente diverso. Il sorriso è una faccia di gioco, ma la smorfia, una faccia di minaccia sottomessa, sembra simile, ed è quello che si vede quando il solletico giocoso si trasforma in qualcosa di indesiderato, ha detto Alan Fridlund, Ph.D, dell’Università della California, Santa Barbara, specializzato in espressioni facciali e comunicazione non verbale.

“A quel punto, la risata non è più la solita risata sociale che accompagna il gioco, ma solo un riflesso spasmodico che il corpo usa per rilasciare la tensione”, ha detto.

Il solletico estremo, consiglia il dottor Fridlund, può anche indurre qualcosa noto come “cataplessia”, una perdita improvvisa e temporanea di controllo muscolare o paralisi. Questo è probabilmente ciò che stava accadendo alla Crawshaw quando i ragazzi le facevano il solletico.

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