Si va a pesca. Il supervisore della manutenzione di Clayton, John Johnson (a sinistra), presenta Ed Bryce (a destra), il primo dipendente del dipartimento di manutenzione della città, con una targa di pesce in onore della passione di Bryce per questo sport. La targa presenta 27 esche, che rappresentano ogni anno di impiego di Bryce con la città. Bryce è stato premiato durante un barbecue cittadino nel suo ultimo giorno di lavoro.

Può non essere così rumoroso, ma secondo il manager della città Gary Napper, Clayton ha tutte le caratteristiche di un aeroporto occupato in questi giorni, con tutto l’andirivieni.

Questo è dovuto ai diversi cambiamenti di alto profilo del personale della città, qualcosa che Clayton solitamente tranquilla non vedeva da un po’.

Come menziona nella sua colonna nel Pioneer di oggi, il capo della polizia di Clayton Chris Thorsen sta lasciando il posto che ha tenuto per tre anni per assumere l’incarico di capo della polizia della città di Oakley. Quella città sta iniziando la propria forza municipale dopo aver stipulato un contratto con il dipartimento dello sceriffo della contea di Contra Costa, ed è una sorta di ritorno a casa per Thorsen. Prima di venire a Clayton, ha servito come capo a Oakley mentre lavorava per il Dipartimento dello Sceriffo.

Inoltre, la città sta dando l’addio all’impiegato di manutenzione di lunga data Ed Bryce, che si sta ritirando dopo 27 anni con la città.

Ma la città sta gettando il tappeto di benvenuto per Mindy Gentry, il nuovo direttore dello sviluppo comunitario, che sostituisce Charlie Mullen.

Nuova opportunità

La partenza di Thorsen arriva in un momento in cui Clayton è stata appena premiata come la terza città più sicura della California da ValuePenguin, che ha confrontato e analizzato una serie di parametri di criminalità che hanno ottenuto dall’FBI in 417 città e paesi dello stato.

Thorsen dice che mentre è molto triste lasciare Clayton, la posizione di Oakley è “un’opportunità incredibile”

“Sono stato un poliziotto per 30 anni, e raramente si ha la possibilità di iniziare una forza da zero”, dice. “

La popolazione di 40.000 abitanti di Oakley avrà senza dubbio più sfide di Clayton, ma il capo dice di essere pronto. Ma questo non gli impedirà di sentire la mancanza della città in cui lavora dal 2012.

“Clayton è un posto incredibile”, dice Thorsen. “A differenza di molte altre città, la comunità abbraccia davvero il suo dipartimento di polizia, e mi sono sentito accolto e parte della comunità fin dal primo giorno.”

Il residente di Walnut Creek dice che avrà un pendolarismo più lungo, naturalmente, ma che lui e la sua famiglia “sono entusiasti” dell’opportunità. “Sono stato benedetto, sia personalmente che professionalmente, e mi mancheranno tutti qui a Clayton.”

E Clayton sentirà la sua mancanza. “Chris è stato un grande leader del dipartimento di polizia di Clayton durante il suo breve periodo qui, e una persona genuinamente buona”, dice Napper. “Gli auguriamo il meglio.”

L’ultimo giorno di lavoro di Thorsen sarà il 17 luglio. La città è attualmente alla ricerca di un capo ad interim.

Fare di Clayton una ‘Destinazione’

Come Thorsen parte per la contea orientale, la città sta accogliendo un altro dipendente di alto livello da oltre la collina. Mindy Gentry sta lasciando il suo posto di pianificatore senior per la città di Antioch per assumere l’impegnativo lavoro di direttore dello sviluppo comunitario a Clayton.

Anche per lei è un ritorno a casa, dato che lei e il marito James vivono a Clayton con la loro figlia di 6 mesi, Evelyn.
“Volevo la possibilità di interagire con i residenti di una piccola città e avere un impatto”, dice. “È rinfrescante vedere tutto il lavoro che la Clayton Business and Community Association ha fatto per rivitalizzare la comunità, specialmente il centro, e voglio contribuire a stimolare questa attività economica”.”

Dice che la maggior parte delle città sono in svantaggio in questi giorni a causa della mancanza di fondi di riqualificazione, ma questo non significa che non può succedere nulla.

“Sono entusiasta delle possibilità per Clayton, e della sfida di mantenere l’atmosfera bucolica e cittadina della città e allo stesso tempo contribuire a rendere Clayton più una “destinazione””. Ha già detto che sta lavorando su alcuni piani, ancora confidenziali, per la proprietà della città in centro.

“Mindy è una favolosa aggiunta al municipio, viene come un professionista della pianificazione altamente considerato nel governo locale, ha una super personalità e capita di essere un residente di Clayton”, dice Napper. “L’unico grande svantaggio del suo nuovo lavoro, dice Gentry, è che non sarà in grado di fare la pendolare per lavorare con suo marito, che lavora ancora per la città di Antioch. “

Supereroe della città

Finalmente, lo staff della città ha tenuto una festa di pensionamento per Ed Bryce il suo ultimo giorno, il 2 luglio, dicendo addio al volto familiare che ha letteralmente aiutato Clayton a crescere.

Bryce, che è cresciuto in una fattoria nel sud dell’Arizona ed è stato un imprenditore per la maggior parte della sua vita, ha iniziato per la città in una posizione temporanea nel luglio del 1988. A quel tempo il dipartimento di manutenzione consisteva solo di lui e dell’ingegnere comunale Rick Angrasani. È diventato rapidamente un dipendente permanente, e ha costruito il dipartimento di manutenzione con John Johnson.

Bryce ricorda che per molti anni la città ha gestito un programma alternativo di lavoro. Johnson ha detto che avrebbero avuto 30-40 persone che si presentavano nei fine settimana. “Era uno zoo. Erano dappertutto. Era compito di Ed tenerli sotto controllo.”
Avevano un grande camion con cassone ribaltabile e c’era un cartello sul camion che diceva “Si prega di sedersi”

Era il modo tranquillo e competente di Bryce che lo ha reso indispensabile per la città, guardando la crescita dei parchi, dei marciapiedi e delle infrastrutture in erba nel corso degli anni.

“Non troverete un’anima più gentile e gentile di Ed,” ha detto Johnson al barbecue di pensionamento. “Non si arrabbia molto spesso, ma quando lo fa puoi essere sicuro di aver fatto qualcosa di sbagliato.”

Bryce dice che passerà il suo tempo ora “facendo le cose di mia moglie, vedendo i miei nipoti, viaggiando e andando a pescare.”

E’ così innamorato di questo sport, infatti, che il suo regalo d’addio dal dipartimento di manutenzione è stato una targa da pesca con un’esca diversa per ognuno dei suoi 27 anni.

Il regalo di Johnson e sua moglie Lisa è stato un cespuglio di rose. A quanto pare, Lisa ha aiutato a piantare tutte le rose nel giardino di rose all’estremità ovest della città e le ha sempre considerate “sue”. Alla celebrazione ha ringraziato Bryce per essersi preso cura del “suo” roseto per tutti questi anni.

Altri membri della comunità ricordano con affetto Bryce “venire in soccorso” quando c’era un’emergenza di manutenzione in città. La redattrice del Pioneer, Tamara Steiner, ricorda che un anno, durante il concorso dei biscotti di Natale sponsorizzato dal giornale presso la biblioteca, lo scarico si bloccò. Steiner e la consigliera comunale di Clayton Julie Pierce cercarono di ripararlo, “ma continuava a peggiorare”, dice Steiner. “Ben presto, ha avuto una vita propria, vomitando roba dallo scarico come una creatura sottomarina. E i biscotti cominciarono ad arrivare con la gente che camminava nel fango”.”

Pierce chiamò aiuto. Il reparto manutenzione era chiuso, così Napper chiamò Bryce a casa. In pochi minuti era lì, con lo sturalavandini in mano, “come il Ranger Solitario che appare all’orizzonte”. L’unica cosa che mancava era la musica dei supereroi di John Williams in sottofondo”, dice Steiner. Nel giro di 10 minuti aveva staccato la spina e ripulito il casino.
Il solitamente stoico Bryce si è bloccato durante la celebrazione del suo ritiro. “È dura… si lavora con queste persone per tutti questi anni, sarà davvero difficile non venire tutti i giorni.”

Poi ha fatto una pausa e ha riso, “ma sono sicuro che mi ci abituerò.”